程虎伸手摸了摸楚铭的脑袋,提议道:“正好把这孩子也留下来,两人也好做了伴。”
楚铭哼哼道:“我已经出师了!”
锦衣老者没来由怒斥道:“程虎,不许去紫荒内围,你会死的!”
程虎眼神一滞,锦衣老者气得唾沫四溅:“别相信商人的鬼话,紫荒内围虽然有无数宝物,但同时也是危险重重,已经有不少人去了,但都是有来无回,你的儿子还没长大,甚至自食其力都做不到,所以你必须好好活着!别指望老夫能帮忙照顾你的孩子,老夫已经没有几天可活了!”
程虎一板一眼道:“饭可以乱吃,话不能乱说,这可是老师教给我的道理,弟子何时说过要去内围?老师不要仗着年龄大了,就以为可以随便血口喷人。”
锦衣老者不再与其胡搅蛮缠,只是冷冷道:“你的幼子可以暂时住在老夫家中,充当老夫的书童,但是有一个条件,每过三天,你就必须过来一次,你一旦一连消失数天,老夫就会带着你的儿子去找你!”
程虎哑口无言。
事实上,诚如锦衣老者所言,程虎打算去紫荒内围探险,虽然外围边境上也藏有无数宝贝,因为不少强国灭亡前夕,都会将国宝遗产尽数藏于这片干燥大地深处,沉银埋金,充当底蕴,用于日后东山再起,继续逐鹿天下,商队之所以前来,也有寻找前朝遗物的目的。
甚至可以追溯到三百年前,当时东阳国内盛传一首童谣,“石龙对石虎,金银万万五,谁人能识破,大沙地中寻”。
随着这首童谣出世,一时间掀起无数寻宝热潮,哪怕东阳国皇帝严令禁止,都毫无作用,直到凑满了一万个偷渡者,人人扒皮,晒干后晾在边境之上,就连孕妇都不放过,那两张一大一少的人皮叠在一起的画面,实在令人望而生畏,至此,才堪堪阻挡住这波热潮。
但是在此之后,东阳皇帝的态度一百八十度大转变,甚至开始鼓励商人出行紫荒,但一朝被蛇咬十年怕井绳,一想到那万张人皮,就是打死也不敢去。那东阳皇帝恼羞成怒之下,开创了一个先例:把女儿嫁给一个紫荒部落的首领。
后人谓之曰‘国耻’,可正是因为此举,才直接导致无数商人涌入紫荒,除此之外还有大量学士,对原住民普及知识,甚至部分人不仅认字识字,就连儒道释三教都有涉猎,什么道家的房中术,什么佛门的欢喜禅,什么东阳国的重武轻文之策,都是茶余饭后的谈资,亦或是如何证道修仙,这可是热门话题之一。
其实无论怎么看,紫荒这种连凶兽都难以存活的险地,很难想象会有文绉绉的读书人到来,就像是不空誓不成佛的地藏王菩萨出现在了地狱之中,要知道这位菩萨善名远播,曾发愿要渡尽地狱中的恶魔,否则绝不成佛。当文质彬彬出口成章的儒生夫子,来到无异于龙潭虎穴的紫荒边境,说要传经授道,让所有孩童都明悟世间道理的时候,真的就像是那些恶魔见到了烟熏火燎的地藏王菩萨。
地藏王菩萨发大愿,众生度尽方成佛。
但终究不会有人知道这位菩萨度了多少人,又何时能度尽。
可是如锦衣老者一般的大公无私之人,何时少了?
反而是看似温和儒雅的商人一肚子坏水,想方设法地利用边境百姓,以此谋取私利,甚至不惜编着《万兽谱》与《食疗纲目》这两本有图有纸的巨着,其中《食疗纲目》记载了千千万万的灵材草药,图文惧有,并且明码标价,例如一株百年年限的天山雪莲,就被商队定为百石米的价值,当然也可以换取其他物品,甚至在商人的帮助之下润入东阳国。《万兽谱》则描述了灿若繁星的珍禽异兽,比如只存在于古籍之中的白虎凤凰,也有日常生活中就可以见到的恐鳄剑虎,都是商人重金收购的对象。
程虎坦然道:“我已经在这个鬼地方浪费了大半辈子时间,绝不能让我的儿子重蹈覆辙,所以我需要商人的帮助,只能去紫荒内围寻找灵丹妙药,这段时间,烦请老师帮我照顾幼子!”
“我不能眼睁睁的看着学生送死!你可知内围区域有多危险?别说是你,哪怕是通天入地的仙师都不敢轻易进去!”
锦衣老者气得七窍生烟,正要痛打一顿这个得意门生,但是就在此时,整座草屋都开始摇摇晃晃起来,锦衣老者虽然看似身子骨健朗,可终究还是到了垂垂老矣的年纪,哪里稳得住身形,一阵踉踉跄跄过后,重重摔在地上,好在程虎及时伸手护住老人的脑袋,火急火燎问道:“老师有没有摔着?”
锦衣老者忍痛咬牙道:“照顾好孩子,千万不要让他们乱跑!”
只是楚铭与程虎幼子程年,完全没有意识到事情的严重性,但是也侧面反映出了情况没有想象之中的危险,锦衣老者沉声问道:“是地动还是兽潮?”
程虎一头雾水道:“老师,我不知道!”
锦衣老者压低嗓音说道:“快出去看一看。”
但是一波未平一波又起,不等程虎回答锦衣老者的话语,又是一阵地动山摇之感轰然而至!
草屋瞬间坍塌,有数十头虎豹以奔雷一般的速度撞了进来!
速度之快,以至于才刚刚出现在楚铭的视线当中,就一闪而逝,远去数百米之外,溅起厚重尘埃。
虎豹径直冲荡而过,楚铭一行人有惊无险。
上气不接下气的锦衣老者皱眉道:“难道兽潮已经蔓延而至了?”
草屋虽然坍塌,但是不幸之中的万幸,并未将人掩埋,楚铭抬起头来,这才发现兽潮近在眼前,视线之中能够看见铺天盖地的凶兽,数量之多,以至于呈现出层层叠叠之势,气势之强,似如千军万马奔腾而过,并且伴随着轰隆隆的巨大响声!
但凡有人出现在兽潮的必经之路上,都会被第一时间碾成肉泥,尸骨无存!
甚至还出现了天地异象!
沙暴骤然而生!
风沙弥漫而起,漫天飘荡,形成一个骇人听闻的巨大龙卷,无数凶兽都被卷入其中,哪怕是摧枯拉朽的兽潮,在大自然的面前都毫无抵抗之力,数十拨兽潮随之消失一空,卷入沙暴之中!楚铭一个劲求菩萨告奶奶,不知是不是感动了上天,沙暴轨迹大变,冲入高空之中。命不该绝的楚铭如释重负,但清楚仍是没有脱离险境,火急火燎地挑选逃跑路线。
跑路不积极,思想有问题!
但是置身于兽潮之中,如何能够安然无恙?
好在天无绝人之路,只听锦衣老者嗓音沙哑道:“去地窖避难!”