程虎眯起眼睛，露出几分惊骇的神情，压低嗓音说道：“我只能确定，这一次的兽潮非同寻常，我们必须快些找到一个安全地方避难，要是晚一步，说不定会出大事情。”

领头男子沉吟了一会，继而搓了搓手，眼角余光扫了一眼程虎，开口道：“兄弟，我今日真是倒霉，因为这场兽潮，损失不可估量，实不相瞒，我做的是那种三年不开张开张吃三年的生意，所以力求这一趟买卖能让我们往后三年都衣食无忧，这其中少不了咨客的帮助，但在兽潮当中，我的那名咨客脱离了队伍，生死不知，虽然我是逃离了险境，可不愿意空手而归，只是人生地不熟，很难再找到一位信得过的咨客，听你口音应该是紫荒原住民，是否来自于某个村落？”

程虎点了点头，缓声说道：“我们那个村落有两千多人，几乎家家户户都有豢养珍禽的习惯，他们也愿意高价出售。”

不等程虎说完，男子迫不及待问道：“真的？那兄弟可得帮我牵线搭桥啊，事后肯定不会亏待你，要不你直接出个价？”

程虎也没有打脸充胖子，微微加重嗓音说道：“小事一桩，您看着给就行，不过我也不知道我那个村子，有没有被兽潮波及影响，最终还得看实际情况而定。”

男子哈哈大笑道：“无妨，兽潮结束后你带我去看看就行。”

程虎没来由抬起头，只见一头猎隼盘旋在头顶，代以指路，虽然不认得诺大一座紫荒，但老马识途的本事还是有的，正在带领这支商队回城。

商队六十里一歇，然后继续快马加鞭赶路，在歇息九次之后，终于缓缓停下脚步，不少马匹差点累得口吐白沫，休息时间就显得格外珍贵，楚铭一行人也随之如释重负，因为身前就是堪称铜墙铁壁的城墙，更有十余万边境驻军驻守于此！

城墙之下，数百名甲士一字排开，背靠着已经关闭的城门，锦衣老者抬头看了一眼天色，宵禁尚未来临，所以来往商队能够自由出入城池，更何况如今出现了兽潮，就不能再如往常那般死板，必须时时刻刻开启城门，为滞留在边境上的可怜人提供逃生通道，然而那道城门紧闭！

这个举动无异于是断了很多人的逃生之路，滞留在边境的商队可谓是有家不能回，不过如此多的精兵严整待发，仅是肃然而立的气势便不输浩浩荡荡的兽潮，倒是给了楚铭一行人心中莫大的安全感。

锦衣老者皱眉道：“城门怎么关了？”

程虎忧心忡忡道：“如此说来，我们岂不是进不去了？”

锦衣老者平静道：“没道理不让我们进去的，再等等，可能还需要验证我们的身份。”

程虎叹气道：“东阳国一向来排外，盛行‘非我族类其心必异’的说法，这可是老师亲口跟我说的。”

锦衣老者怒斥道：“丧气话！”

程虎不再惹老师动怒，视线稍稍挪动，只见那名领头男子走下马车，并未直接走向甲士，而是认真扫视一圈，最终找到了一位没有列队的长官，与其交谈，回来时面露失望之情，显然是入城避难的要求被拒绝了，不过那位长官特意指了一个方向，告知道：“城门暂时不能打开，还望诸位海涵，先去往附近宫殿避难，不用担心兽潮，因为军方承诺将会派兵保护你们，等到城门可以打开的时候，自然会在第一时间将你们请回来。”

领头男子也不敢为难边境驻军，细声细气道：“哈哈！既然有军队保护我们，那么入不入城都是一样，根本不用害怕兽潮，只是我归心似箭，也害怕家人担心，所以......”

那长官点头道：“绝不会让你等太久，最多五天，最多让你等五天，你先去附近宫殿避难，一路上还有军队护送！”

“有长官这句话，我就放心了！”

男子虽然表面上喜笑颜开，但内心其实腹诽不止，要知道兽潮来势汹汹，唯一能够保证安全的地方就是东阳国以内，有城池依托，还有边境驻军镇守，再安全不过，反观一望无际的边境荒漠，不仅没有巨城依托，就连掩体都是少之又少，一旦遇到兽潮，最好的办法就是默念阿弥陀佛，企求佛祖保佑。

“要是知道会有兽潮，我打死都不会来边境！”

男子对边境驻军敢怒不敢言，只敢在心中破口大骂，他乖乖回到马车，交代车夫去往附近宫殿，本来都已经下车的楚铭一行人只能走回车厢，程虎目光深深看了一眼城墙下的甲士，长叹一口气，觉得边境驻军注定无法在兽潮下坚持太久，就在于数量太少，哪怕都是以一敌百的英雄，也经不起兽潮的摧残，更何况当战损超过三成的时候，哪怕是平日训练有素的精兵，也很可能就兵败如山倒了，尤其是面对铺天盖地的兽潮，说不定还未短兵相接，就双脚抹油跑得无影无踪了。

但事实上，边境驻军惧是骁勇无匹，不排除战败后溃不成军的可能，可起码面对兽潮的时候，边境驻军不会出现丝毫惧怕胆怯，就算明知不敌，也会背水一战倾力冲杀，因为边境士兵大多生长于蛮荒之地，从军前就已经可以与虎豹搏杀，再加上斩杀凶兽可以换取军功，不少兵卒对此趋之若鹜，甚至恨不得出现兽潮！

除此之外，还有一位修为深不可测的仙师镇守，专门负责斩杀兽王，一个军队中有骑兵步兵炮兵斥候，等等，但最重要的无疑是指挥将军，往往决定了战局的胜负。而在兽潮当中，最重要的毋庸置疑是兽王，古人有云擒贼先擒王，时常有说书先生，吹嘘某位猛人将敌方大将斩于阵前的战绩，之所以大书特书，就在于此举的确称得上是举足轻重，鼓舞士气不说，还能间接影响敌方的战略部署，奠定出极大的优势。

兽潮更是如此，只要能做到擒贼先擒王，就很有希望让兽潮如鸟兽散，而兽王又有强弱之分，紫荒地大物博，诞生的兽王不计其数，一般来说，只要掌管一地，就可以成为一方兽王，可紫荒不知被多少凶兽瓜分，多得浩如烟海，其中有四个代表性的兽王，分别为飞禽之王、走兽之王、深海之王、水陆双栖之王，单单是这四名兽王，就已经整座紫荒割据殆尽了。

车厢内，楚铭隐隐约约听见四大王者这几个字眼，好奇问道：“叔叔，到底什么是四大王者，听说过不止一次了。”

程虎眯起眼，掰开手指想了想，缓缓道：“我们村有一位老者年轻时游历四方，内围区域大大小小去过几百次，知道不少辛秘，他曾对我透露过一些，说那四大王者顾名思义，指的是凶兽之间的霸主，虽然紫荒地大物博要啥有啥，却大概可以分为四个区域。据说有一处仙境，仙气袅袅，足足有六百万座神山连绵不绝，千万古树扎堆于此，更有不少神草神果，这里简直就是飞禽的仙境，每一代飞禽之王也大多崛起于此。其余走兽海兽，也另有地盘，紫荒中央有一座海，据说占据了整座紫荒的三分之一疆土，面积之大可想而知，历任深海之王也是出自于这座海域，从无例外。至于剩下的走兽之王和水陆双栖之王，大概就在我们这一片区域，相比于飞禽和海兽的竞争，走兽之间的争夺更加激烈，所以走兽之王换得次数很快，传说紫荒有神兽麒麟，最有希望踏上走兽之王的宝座。而水陆双栖指的是全能兽王，具有入侵飞禽领地和海兽领地的本事，但是否存在还不知道呢。”

楚铭试探性问道：“四大王者到底有多厉害？”

程虎平静道：“可以说这四位瓜分了整座紫荒，虽然有千千万万的兽王，但都不过是这四位的奴仆罢了，只是领地实在太大，四大王者根本管不过来，所以凶兽族群之间的争斗一般不会过问，但却有绝对的统治权，要是这四大王者中的任何一位发怒，都能召集千万族群，形成的兽潮要多可怕有多可怕，覆灭大国也不过是眨眼之间。只不过这些都是道听途说，未必可信。”

见多识广的锦衣老者缓声道：“所谓的四大王者，当然是真的。紫荒是一个神秘地方，危险与机遇并存，自古以来就不乏有人进入紫荒探险，去的人多了，就自然走出了路，证明出了四大王者这个概念的存在，只不过这对于我们来说太过遥远，能否在这兽潮之中存活下去都是一个未知数。”

楚铭皱了皱眉头，轻声问道：“既然这兽潮如此可怕，那东阳国能抵挡得住吗？”

程虎没有回答这个问题，锦衣老者食指微屈敲了一下楚铭脑袋，淡淡道：“有城墙为依托，有成千上万的军人愿意背水一战，还有不计其数的优良军械，兽潮就算强大，又能坚持几时？事实上，兽潮往往每隔数年就会出现，但最后都是气势汹汹而来，丧家之犬一般而回。”

“这一次的兽潮，大概也会像往常一样。”

“相信很快，我们就会被边境驻军请回去，因为东阳国已经将紫荒纳入版图，所以按照法理，你也是东阳国子民，你的背后是东阳国，根本没有害怕的道理！”