顺着河流往下游走大约七八里，有一个小村庄，约有几十户人家。

村口的石桥旁有一个大石碑，上面写着“小山坳村”。

许青进村，见一棵老槐树下坐着四个正在闲聊的老汉。

“各位，我叫许青，请问哪位是村长？”

一个手拿烟袋，身宽体胖的老汉道：“我们这没有村长，只有一个族长，村里的事，他说了算。”

“年轻人，你到我们村有什么事吗？”瘦老汉道。

“好事，让你们发家致富的好事。”许青笑道。

“好事？”老汉苦笑，“我们这，是一个被皇帝老子遗忘的穷地方，能有什么好事？”

“带我去见你们的族长，让他把大家召集来，我再公布这个好事。”许青道。

老汉犹豫了一下，道：“好，你等着，我这就去喊他。”

片刻，老汉搀着一个更老的老头出现在许青的视野里。

擦的，这么一个老棺材瓤子，我跟他所，管用么？

族长来到老槐树下，在一把破凳子上坐了下来。

“年轻人，听我孙子说，你有好事要跟我们说？”

许青惊诧，那老汉是你孙子！你得多大了呀？

“是这样的，我需要一批劳动力，最好是二十到四十之间，男女不限。”

族长和老汉互望了一眼：“这年轻人说的什么？”

老汉在族长耳边大声道：“他要在咱们村里找一些能干活的人，要年轻的人。”

族长摇了摇头，显然是不同意。

许青看向老汉：“我给银子，给很多银子，绝对公道。”

老汉道：“年轻人，你是外来的，不了解我们这的情况。”

“愿闻其详。”许青在族长对面的另一把破凳子上坐了下来。

老汉解释：“银子是个好东西，但对于我们这的人来说，用处不是太大。

“我们村旁边有个大山坳村，除了这两个村子，周围两三百里内没就没什么人了，偶尔能看到几个人，也是外来的猎户。

“年轻人每天都要去土里刨食，忙着种地。

“只有粮食才根本，你说给我们银子，我们去哪花呀。”

看这意思，手里的银票花不出去了……许青又道：“这里的年轻人都在地里干活吗？他们没有出远处，或者京城谋生？”

老汉道：“没有，我们这的人都很恋家，轻易不外出，日出而作，日落而息，祖祖辈辈都是这样。

“非要说出去走动，那就是旁边的大山坳村了，这两个村祖祖辈辈联姻，基本上都是亲戚。”

许青大致了解了，迟疑了片刻，才道：“你们认识字吗？”

“认识，我儿子就是个教书先生，大山坳村的学生都来我儿子这念书。”

“您儿子现在在哪？”

“地里干活呢，这个时节，地里正忙。”

“好，我写一个条子，等你儿子回来，让他看，地址也留下。”

许青说着，在衣袋里拿出准备好的纸笔，把姓名，事件，地址，工钱，都写得明明白白的。

“这纸条收好，等你儿子回来一定给他。”许青把条子递给老汉，简单话别。

回到铁皮房。

芷兰已经把饭做好。

“好香的烤鱼，没想到你竟然能抓来鱼，真不可思议！”许青大快朵颐。

“我抓鱼的本领还是跟母亲学的呢，外公是个渔夫，河的下游多的是，明天我再去抓一些。”芷兰说着，又烤好一条。

“好，这下有口福了。”

“对了，你那边顺利吗？”

“不太顺利，我已经给他们留下话了，不确定他们愿不愿意来。”