春去秋来，秋去冬又来。

自那年夏天，虎妞家腌制的咸菜不止卖到镇上的酒楼，还卖到了县里的酒楼之后，虎妞娘俩又悄悄开了个小菜坊。

每日出售新鲜的蔬菜，而且虎妞还开发了新的模式，送货上门，用的人都是六子的弟弟妹妹，整个镇上只有她家的蔬菜最新鲜，最水灵。

没过三月，虎妞就在林许家旁边建起村里的第四座青砖瓦房，村里人都说虎妞娘苦尽甘来，只有虎妞娘知道之前的日子如何艰辛，不过幸好她的女儿好了，甚至比常人还要聪明，还要懂事。

曾经的她羡慕杜婉有个健康的女儿，如今的她已经不羡慕了，因为她的女儿也恢复健康了。

自那以后，整个桂花村的村民日日忙碌于田间地头、山间溪涧，只要能种的、能吃的，他们想方设法全都种下了。

方冲他们本就照顾过果林，因此种下后，后山的果林全都交给他们照看了。

林许种的辣椒在春末的时候就收获了第一茬，绿色的辣椒让所有人都震惊了，林家人吃上了第一盘辣椒炒肉。

醉仙阁的新菜品青椒炒肉一上市，就售罄了，好在韩尚两人要有计划，一天只卖十份。

林许依旧留了种子，在夏初种下了第二茬辣椒，这一次她家后面的地全都洒满了辣椒种子。

一晃三年时间一过，在村民们的精心呵护和照看下，后山的皂角树、果树、药材全都长起来了。

过去三年间，朱常贵一家因为独占了村附近的皂角树大挣一笔，建起了村子里的第五座青砖瓦房。

村民们都艳羡不已，后来听说他俩每年都要外出收皂角，处理皂角要花费许多功夫后，便一个个都不说话了。

今日立冬，皂角树上已经挂着黝黑干瘪的皂角，所有人在皂角树下跃跃欲试。

林许和朱家在村子的空地上修建了一个厂房，村里所有的妇人都可以前去干活，价格也和之前一样。

消息一出，所有人都兴奋了，这意味着她们能够挣钱了，像虎妞娘她们一样能靠自己的双手挣钱了。

“许许，这皂角我们可以摘了吗？”

虽然天冷，可是众人心底的高兴和激动，完全让她们感觉不到寒意。

林许看着众人眼里的兴奋，她点点头，挥手，“采摘！”

话音落下，妇人们争先恐后朝着前方的皂角树跑去，三人一棵树，手里早就准备好的长竹竿敲敲打打，很快皂角荚便一个个掉了下来。

不一会儿左边十几棵皂角树上的皂角荚全都掉了下来，大家又都一一装进了口袋里。

很快，就装满了十几个口袋。

男人们负责将皂角荚操作到山下的工厂里，厂里朱常贵夫妇已经在等着了，他们一送过来，夫妇二人就在门口接应，整个流程安排妥当。

就这样，短短两天时间，后山半山坡成片的皂角树全都变成了光秃秃的模样。

“许许，还好当初听你的，仓库扩大了，就我们后山收获的皂角荚，都装满了整个仓库，再多来两袋都装不下了。”

这是所有村民第一次看见工厂的样貌，只见工厂正门进来是一个院子，院子中间是几个木架子，这是平时用来晒皂角米的地方，不过冬日天冷，太阳少，所以单独辟了一间暖房，烧着炭火用小火慢慢烘干。

暖房旁边就是巨大的仓库，仓库被分成两间，一间堆放原料，一间堆放干透了的皂角米，仓库旁也是个巨大的屋子，里面放了十张桌子，一张桌子配了两个板凳。

桌子上，准备好了竹筛子和小木盆，这些都是要用到的工具。

角落里还有两间小一点的屋子，一间用来处理皂角荚，堆放余料。

一间是给妇人们准备的休息室，平时若是累了可以小憩休息会儿。

看着仓库里满满的皂角荚，妇人们都忍不住问道，“许许，朱家的，冬日里我们也都没什么活计，你们看这皂角我们什么时候可以剥呀？”

“是啊，是啊，在家待着也是待着，要是能早点剥，我们大家都能多挣两日的工钱，今年过年就能买块新布料，给孩子们做件新衣裳了。”

所有人都看向林许，期待着她的回答。

可林许却侧身看向了一旁的朱常贵夫妇，按照他们签订的合约，她负责投资，夫妇二人负责管理。

见状，朱婶忙道，“别急，皂角荚还需要处理，估摸着还有两三日，等我们将皂角荚里面的籽全都处理好了，你们呀就可以来了。”