“我再祈祷一下，竹叶哥哥心思单纯，也不要被他们的美色骗走了。”
云瑶哭笑不得，不过心里还是揣摩了一下，保不定他还真会喜欢这一类。
竹叶走上前，站在她面前，居高临下看着她，碰到她的头顶比了下身高，说道：“个子小，眼珠子黑亮，身上带翅翼，你应该更合他们的口味。”
小人儿眨了眨眼，丝毫没有被吓到，反倒是捂着嘴咯咯笑出来。云瑶在旁边听着手心冒汗，全然处在他们的状况之外，不明白听到这样的话怎么还能笑出来？
“别说了，赶紧走吧。”云瑶催促着，实在是没心思开玩笑。
他们继续往前，竹叶和云瑶没有什么感觉，但小个儿的那人越走越困难。地面不平稳还有些下陷，水面逐渐在升高，已经没过了胸口。她在水里里划拉着小手扒水向前，后来就不动了。
竹叶和云瑶走着走着突然看人没了，回过头，她傻楞着半张脸浮在水面上，光线从下往上照得面孔惊悚恐怖，黑眼珠子直愣愣盯着他们，嘴里吐着水泡泡发声，活生生像是一只潜伏在水里的异蛙类。
“你在干嘛？”云瑶在崩溃边缘徘徊。
竹叶往回走，走到旁边蹲下来看她，也不说话。她也没有开口要求抱着走，显然是自己不想成为他们的累赘。
“来。”竹叶揽着她的肩膀，另一只手托在腹部，将她平在水上，开口道，“蹬脚。”
“你要现在教她泳水？”云瑶无奈，感觉不可思议。但没有干扰，四处看看帮着望风。
在这个大面积被海洋占据的世界里，泳水是必要的生存技能，为的就是应付他们现在这样的突发情况。万物都是由海水孕育而生，不怕她学不会，就怕现在没那么多时间。
看着他认真的样子不像是敷衍，再看这个小人，有一种不可思议的感觉。云瑶一开始见到也惊讶她这么小的年纪就出来闯荡，想当初这样的年纪才刚开始接触学识，也从没有遇到过这般小的人。不过她不太懂中部的规距，或许真有例外。
“……好，你自己试试。”云瑶回过头去看，才一转念的功夫就结束了。虽然动作笨拙，但已经能在水中浮起来，蹬着腿刨水游，活生生就像是……他家那只食铁兽。
“嗯，很好，就这样。”竹叶还是认真的神情，用言语鼓励。她也是在认真扑腾着水前进后退，乐此不疲。
“喂喂喂，等等……”云瑶摸不着头脑，这个男人是完全不按常理出牌。还想上去说一嘴，但水中的小人用着这个姿势游得轻松飞快，多说也没有什么意思便是放弃了。双手抱臂，心想着这样也不差，无奈笑笑，道，“也行吧。”
他们继续走，那个小人游在前头。讲道理，还真有点像是只小宠。
“竹叶哥哥，水下好像有声音。”小人儿往前行一段路，游到石壁边，静静停留一会儿，深吸一口气往下潜，再上来，对着身后的人重重点了头。竹叶过去，蹲下身探手下去摸，确有其事，耳朵贴着墙面。小人和云瑶也在他左右两边贴着石壁听，石壁后面是琐碎的声音，像是有很多大小质地不同的东西在匀速磨擦。
竹叶手擦着岩壁，寻找着细缝，慢慢摸索，石壁后面的声音突然就变了，起先先是轻盈，后面是越来越沉重，闷声脆响，石壁被他卸下。云瑶上去搭把手移开，露出背后的玄机。
“有钩子么？”他细看之后问。
“云瑶姐姐有。”
“……我？”云瑶自己好像不知道。
“水战你给我的那个花袋子里面有。”
云瑶想了一会儿，想到了是哪个，从衣服里拿出来，发现果真是有，将盒子打开取出钩子给竹叶。竹叶拿着一端往密集的机关缝隙一勾，鱼线被卷进去，吞进一段长度之后机关停滞不动。
这会儿云瑶才开始问：“你在干嘛。”
“这个机关是控制地道水流速度，刚才的剧烈震动触动机关，所以水面在逐渐上升，不停住再过一会儿就会有水浪过来把我们冲走。”
“那不是很好么？”
竹叶转头看向她，有心思要和她争一句：“你想被冲哪儿去？”
云瑶吃瘪。
“所以是很早以前就有人建造了这里，后来荒废掉才被这些虫子占据？”小人儿问。
“嗯，或许是这样。”
“蓬莱岛主感觉是不知道的，那会不会是烨玄阁？”
“不会。这是很早以前已经失传的技术，不属于任何一脉。但和我们现在用的机关又有某种关联，只是目前还没有人能做到如此大规模。”
“细看看有点眼熟。”云瑶面露得意之色，她也懂一些机关术，“火樱岛上有类似的结构原理，师父说是一个前辈为了控制火山爆发时岩浆流动范围面积，可以用来控制流向，直接通向海里。”
“哪个前辈？”
“她没有说，但应该是不在了，不然师父也不会整日一个人埋头辛苦钻研这个，一心要传承下去。”
“确实，我也看不明白。”竹叶眼神一刻不离，细细琢磨。
“啧，你还真把自己当什么了。”
“有机会劳烦帮我引荐一下你师父。”他收回目光。
“你也配。”
“好姐姐，竹叶哥哥一路都在照顾我们，就帮帮忙嘛。”
“……额……出去再说。你又在干什么？”
竹叶将脸埋进水中，专注着，不知道在看什么。小人儿也学样把脸扎水里，两个人一模一样。
“云瑶姐姐，你也来。”小人儿抬脸换了口气，对云瑶说道。
“我不来，不跟你们一起闹。”
“不是的，你快看，有东西！”说完又把脸扎进去。云瑶一脸为难，小人儿在水下歪过头看她，竹叶看了眼旁边的小人儿，跟她一样侧过脸看她。她是又羞又恼又尴尬，不是别的原因，是介意自己脸上带着妆呢！这可要命了。竹叶还指指水下催她，疑惑她在犹豫什么。云瑶也奇怪，是什么东西非要她下水去看，就不能描述给她么？她张望水下明明没有什么奇特的，但搞得她不下去他们就不会上来一样，也是豁出去了，往后撩了头发，将脸埋进水里。
睁开眼后看到，水下缝隙长出了一株珊瑚草，发着青蓝色的光在水中摇曳。三人相互看看，云瑶伸手上去撩拨了一下。从骨堆的缝隙中慢慢又生冒出许多，抖抖索索，下面慢悠悠爬出三只小小的珊瑚鲵来，再慢悠悠钻进旁边骨骼的骷髅洞里躲着。
就这点东西。他们从水中冒出来，抹了一把脸上的水。
“就为了这个？”云瑶第一个不服气。
“你谁？”竹叶挑了一边眉毛对着人问了一声。
“你把云瑶藏哪儿了？”
“云瑶姐姐怎么了？”
“你……你说什么啊！我就是云瑶！”云瑶气红了脸。
竹叶沉默，随后立马恍然大悟，转过脸去点头轻轻“嗯”了一声，再回过头看她说：“是挺像。”
云瑶羞着脸憋不住，上手捶了他两下解气，背过头对着水面照照自己。
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“怎么了怎么了？”小人儿还不明白，往竹叶身上摸索，捏着他的手急忙问，“云瑶姐姐她怎么了？”
“变样了。”
“变什么样了？”
“变好看了。”
“……”小人儿愣了一下。
云瑶不敢相信自己听到了什么，回过头去看他，道：“你说什么？”
“没什么，我们走吧。”竹叶面无表情，没有对上她的脸，转头张望四处。护着小人儿先走，自己跟在后面。云瑶再照照水面，看着自己的脸，琢磨刚才竹叶的话，清楚明白他不是会哄人的人，眼前突然变得那么不真实。
“我这样……真的好看么？”她用只有自己能听到的声音喃喃自语。前面的人回头催促她赶紧，她用水洗了脸上残留的红妆，大步跟过去。