公元1622年，天启二年。

今天已经是六月二十一了，自入春以来北方三省滴雨未下，山东、河南、北直隶各地赤地千里饿殍遍野，大量灾民开始流入京师。天启皇帝心念众生疾苦，一天之内连下三道诏令，要求九门同开接纳流民。然而，令他没有想到的是，随着流民的大量流入，一首反动民谣也逐渐在京师大街小巷传播开来，让本就不安的时局更加动荡了。

“人易子分而食，苍天不鉴日月息。耕地移坟茔立，待到重阳菊花祭。”

一时间人心惶惶，传言如风：自太祖高皇帝以来历经十四帝，从未遭过这样的天谴。大明，大厦将倾，气数将尽。天启皇帝勃然大怒，命东厂、西厂、北镇抚司、应天府限期缉拿生谣之人。

朝廷举起了屠刀，有人却伸出了脑袋。

农历七月十四，鬼节，鬼门打开，阎王爷要收人了。

这一天御史温廷玉奏疏直谏，列了天启三大罪，洋洋洒洒千余字，要求天启罪己省身，昭告天下。天启怒召温廷玉奏对，原本打算只要温廷玉认个错，承认自己所言只是沽名钓誉，便相安无事。然而温廷玉油盐不进，毫不顾及皇家颜面。

“君父无罪，罪在臣工，罪在万民。你蒙受皇恩，不思为陛下分忧，反而以下犯上，其心可诛。温廷玉你身为言官不思反省己身，却只想着顶撞圣谕，还不就是为了自己那点万世流芳，青史留名的私欲。”司礼监掌印太监魏忠贤见天启怒而不语，于是便扯起尖而细的声音替天启怒斥。

怎料温廷玉性格刚烈，在听完魏忠贤无中生有的指责后，一时怒从心起。大呼一声:“陛下，臣死谏”后，竟一头撞死在白玉柱上。

既然死了，那就算了。可是天启没想到，这件事不是自己想算就能算了的。

温廷玉是左都御史陈洪的老乡，更是右都御史王之栋的同门，三人素来交好。况且，温廷玉为人谦和，待人礼遇，在都察院威望甚高，最为重者他还是东林党的成员。死讯传来，言官们悲愤交加，纷纷上书要求天启给一个交待。在听说温公是被一个阉人逼迫而死后，御史们的愤怒更是达到了极点。他们集合到午门，请求天启严惩魏忠贤。

农历七月十四日亥时，再过一个时辰就是中元节，然而阎王爷却不肯放过这最后一个时辰。