黑影站在马路对面，一动不动。从秦涵第一次看见它到现在，已经过去了将近两个小时。它没有靠近，没有后退，甚至没有换过姿势，像一根钉在夜色里的桩。

秦一坐在沙发上，目光从门框白线移到窗外。线还在，但已经淡到几乎看不见了。它还在发光，只是那光微弱得像是随时会灭。秦涵依旧守在门内，后背靠着门板，能感觉到铁皮传来的凉意。他盯着猫眼，视野里是空荡荡的楼道。

凌晨三点十一分。

秦涵低声问：“哥，它为什么不动？”

秦一望着窗外那个黑影：“在等我们动。”

“我们不动呢？”

“它也不动。天亮之前，它会一直站在那。”

秦涵皱眉：“那它到底在等什么？”

秦一沉默了一下，答非所问：“七楼那对老夫妻，多久没出门了？”

秦涵一怔，想了想：“好像有一阵子了，上次看见他们还是半个月前。”

“半个月。”秦一重复了一遍这个数字，声音很平，“半个月，足够门外的那些东西摸清这栋楼每一户的作息、每一扇门锁的型号、每一道墙的厚度。”

秦涵懂了：“它们不是今晚才来的。”

秦一点头：“它们在等最好的时机。粉笔守门人消失，就是我们最弱的时刻。”

秦涵拳头慢慢攥紧。他想起小时候，这栋楼里偶尔会有一些奇怪的事——楼道里的灯无缘无故闪，半夜听见楼上有人走动，第二天问起来，楼上邻居说昨晚没人出门。那时候他以为是老房子隔音差，现在想来，也许那些夜里，门外一直有东西在走。

“哥，那个守门的小孩，守了多久？”

秦一没有立刻回答。他想起客厅电视里那个画面——小小的身影，背对着镜头，在墙上写字。那背影看起来很小，甚至比楼下花坛边那些孩子还小。但它守这栋楼，可能已经守了比秦一和秦涵住在这里更久的时间。

“很久。”秦一最终只说了这两个字。

秦涵安静了片刻，低声问：“它还会回来吗？”

秦一没有回答。他不知道。

窗外的黑影忽然动了一下。不是走动，是头微微抬起来，像在看向这栋楼的更高处。秦一顺着它的视线看过去——七楼，那扇被打开的门。门依旧敞开着，屋内漆黑，从楼下看不见里面，但秦一的真实锁链感知到了某种变化。有什么东西，从那扇门里走了出来。

不是人，是脚步声。很轻，像光着脚踩在楼梯上，一步一步往下走。七楼到六楼，只有一段楼梯。脚步声停在六楼与七楼之间的拐角处。

秦涵也听见了，猛地看向楼梯口方向。隔着一扇门和一堵墙，他看不见那是什么，但能感觉到。那不是人走路的节奏，每一步之间的间隔太长了，像是在刻意拉长时间，让人听得更清楚。

噔。噔。噔。

秦涵的手按在门内侧的把手上，没有拧。秦一开口了：“别开门。”

秦涵的手没有离开门把，回头看向秦一：“哥，它从七楼下来了。”

“我知道。但它进不来。粉笔线还在。”

秦涵看向门框那道白线，确实还在，微光弱到几乎融入墙色，但没有断。

门外拐角处的脚步声停了。安静了几秒后，门外响起一个声音。不是昨晚那种小孩哭声，也不是伪装秦涵的拍门声，而是老人的声音，沙哑、疲惫，像刚从床上被人扶起来：“小秦啊……帮帮忙……门打不开了……我出不去……”

秦涵脸色变了，看向秦一：“是七楼的——”

“不是。”秦一的声音很冷，“七楼的老先生不叫我小秦，他叫我‘楼上姓秦那小子’。”

秦涵愣了一下，随即后背一阵发凉。门外那个声音太像了，像到他差点就信了。但它叫错了。

门外的声音停顿了一下，似乎在消化秦一的回答。片刻后，那声音变了，不再是老人，变成了一个年轻的、带着点怯意的女声：“秦哥，我是许茹，南城一中的，鹿老师让我来的。”

秦涵猛地站起来。许茹，南城一中的学生诡异，他们刚在南城一中救过的那批。秦涵看向秦一：“哥，会不会是真的？”

秦一没有动。他看着门，沉默了几秒，开口问：“许茹，404寝室名单上，第六个人是谁？”

门外安静了。没有回答。秦一没有再问。

他知道门外不是许茹。因为404寝室名单上只有五个名字，许茹、陈默、周晓、李青，和后来被救出的另一个学生。没有第六个人。这是秦一故意留的一个测试，除了南城一中那间寝室里的几个学生诡异，没有人知道名单上实际只有五个。

门外沉默了很久，然后那个女声消失了，换成了一种很轻的、像纸张摩擦的声音。秦涵听不懂，但秦一听懂了。那是低语，不是对他说的，是对窗外那个黑影说的。

秦一立刻看向窗外。马路对面的黑影微微动了一下，像是在回应。下一刻，楼道里的声音全部消失，脚步声下楼，一层一层远去了。但那个黑影没有走。它依旧站在原地，抬头看着这栋楼。

秦涵深呼吸了一下：“哥，刚才那个东西是不是在通报？”

秦一点头：“它在说，线快断了。”

秦涵下意识看向门框，那道白线又淡了几分，已经不再是肉眼可见的发光，而是需要集中精神才能看见一条很细很细的白色痕迹。它还在，但随时会消失。