曹沫说：“既然这样，那么大王您就对付齐国的国君，我来对付齐国的臣子。”

到了会盟的时候，两国国君登上盟坛。

曹沫手握出鞘的宝剑走了进去，在坛上逼近齐桓公，说：“请问大王还打算进攻吗？”

管仲说“如果是这样，您有什么要求呢？”

曹沫说：“希望齐国归还鲁国汶阳的田地。”

管仲对桓公说：“您还是答应他吧。“

齐桓公便答应了曹沫的要求。

曹沫请求结盟，齐桓公就与鲁国缔结了盟约。

等曹沫弃剑回到座位，旁边的大臣劝说恒公，

刚才您是在受到威胁的情况下订立盟约，现在应该立即弃约讨伐鲁国。

管仲劝说齐桓公不要随便背弃承诺，应该信守诺言。

齐桓公后来成为春秋五霸，就是依靠从柯邑缔结盟约开始建立起来的良好信用。

这里李陵用此典故来说明自己本来是希望能像曹沫一样戴罪立功，重返汉朝的。

没想到汉武帝却逮捕杀戮我的全家，成为当世的奇耻大辱，我还再顾念什么呢？

算了吧，让你了解我的心罢了！我已成异国之人，这一别就永远隔绝了！”

李陵流着泪唱了几支歌，于是同苏武永别。

单于召集苏武的部下，除了以前已经投降和死亡的，总共跟随苏武回来的有九人。

苏武于汉昭帝始元六年（前81年）春回到长安。

昭帝下令叫苏武带一份祭品去拜谒武帝的陵墓和祠庙。

任命苏武做典属国，俸禄中二千石；赐钱二百万，官田二顷，住宅一处。

常惠、徐圣、赵终根都任命为皇帝的侍卫官，赐给丝绸各二百匹。其余六人，都到了退休的年龄，于是让他们各自回家，赐钱每人十万，终身免除徭役。

常惠经过这些年的磨烁，整个人如同宝剑一般锋芒毕露，后来也做出了很大的功绩。

苏武被扣在匈奴共十九年，当初壮年出使，等到回来，胡须头发全都白了。

苏武归汉第二年，上官桀、子安与桑弘羊及燕王等人谋反，苏武的儿子苏元因参与上官安的阴谋，而被处死。

起初，上官桀、上官安与大将军霍光争权，上官桀父子屡次把霍光的过失记下交给燕王，使燕王上书给皇帝，告发霍光。

又说苏武出使匈奴二十年，不投降，回到朝廷后，却只做了个典属国。

而大将军属下的长史官并无功劳，却被提升为搜粟都尉。

用这些事例说明霍光这个人专权放肆。

等到燕王等人谋反，被杀，追查处治同谋的人，苏武一向与上官桀、桑弘羊有旧交，

燕王又因苏武功高而官小数次上书，替他抱不平，他的亲儿子又参与了谋反，主管刑狱的官员上书请求逮捕苏武。

霍光把刑狱官的奏章搁置起来，并没有冶他的罪，只免去了苏武的官职。

过了这么长时间，霍光看到燕王，上官父子造反的影响已经消除殆尽，才算把苏武重新启用了。

这个执政班子，算是在朝中的精锐尽出了。

但是，实际决策权在霍光、张安世、田延年和丙吉手中。