……

足足经过了一个多小时的各种仪式，他又与赶来莫拉克城皇宫的各式各样官员一一握手会面，却仍未见到这位安卡利亚的皇帝，要知道，他当年要是想见到麦斯威尔士，只需要推开其办公室的大门即可。

卡尔斯看出了世子的不耐烦，但他也深深知道如果不愿意接受这些繁文缛节，将会给那些激进者们反对南宫氏族的理由，他们会尖锐地指出南宫世子的狂妄自大与傲慢无礼伤害到了安卡利亚民族的自尊心，他们会毫不犹豫地发动一切宣传机器，加深南宫氏族与安卡利亚之间的矛盾，并掀起又一场安卡利亚独立战争。

终于，南宫星辰带着满脸的疲倦见到了这位安卡利亚皇帝，他已经垂垂老矣，他太老了，他经历了数次安卡利亚战争，他目睹了南宫氏族的霸权从衰落又到崛起，他的几个儿子均被要求处死，他只剩一个孙女来继承他的皇位，但他还不愿意放手——她还没有准备好，她会将整个国家彻底交给南宫氏族。

南宫星辰从未有过面见皇帝的想法，但皇帝坚持要亲自面见这位年少的南宫世子，在卡尔斯的劝说之下，他接受了皇帝的接见，并且，他很想知道，这位已经八十多岁的老皇帝，究竟知道些什么他不知道的东西。

身着军礼服的皇帝在皇宫内一间毫不起眼的小房间内接见了南宫星辰与卡尔斯，他优雅地端起一杯昂贵的蓝柠酒，用沙哑的声音笑道：“欢迎你们，我的客人。”南宫星辰小心地从桌子上端起另一杯蓝柠酒，举杯回应道：“很高兴见到您，尊敬的陛下。”

卡尔斯并未说些什么，他紧张地看向早已拉上的窗帘，他不知道窗外是否隐藏着士兵，这位大使实在是比不上他的上司南宫珂，他并没有达成南宫氏族的目的，尽管他一直在努力着。

皇帝陛下优雅地摇晃着酒杯，说道：“我听卡尔斯大使说世子认为在安卡利亚仍旧存在着一股自由党势力，我个人认为这绝对是无稽之谈，要知道，自本人继位以来，虽年少时被自由党反贼胁迫与贵国为敌，但我本人并无与法斯帝国或南宫氏族为敌之意，这点还望世子明察。”

南宫星辰略有些惊讶，他小心地仰起头看向这位皇帝陛下，“陛下您多虑了，世子从海科萨城远道而来，绝非是为兴师问罪，我个人可以保证，我们此次的行动绝不会威胁安卡利亚帝国，并尽全力抓捕自由党分子，以维系两国之间的长久友好关系。”卡尔斯见状急忙回应道，他从南宫星辰的眼中看到了一丝迷茫——皇帝在背叛自己的帝国。

南宫星辰紧紧地盯着这位命不久矣的老人，他的内心中闪过了很多片段，在雪莉看来安卡利亚战争中安卡利亚自由党是正义的一方，那本旧书中也是这种观点，但无论是谁，即便是安卡利亚的贵族们，每每提到这场战争便会承认是安卡利亚的错误导致了战争，并不止一次的在公开场合向南宫氏族和法斯帝国道歉，就连报纸上也这么说。

南宫星辰很迷茫，他不知道他究竟应该做什么？就连皇帝也否认那些自由党，他又应该怎样去看待他们呢？更何况这只是一个猜想，他连自由党在哪，甚至还有没有自由党存在都不清楚。

这不由得让他想起了进步党，在法斯帝国由麦斯威尔士所统率的进步党，可他们究竟在做些什么呢？他们拒绝召开公民议会，他们只接受由帝国贵族所召开了帝国会议，那不仅仅违背了法索王制定的法律，还与进步党的初心相违背。

……

南宫星辰迷茫地坐在回海科萨城的火车上，皇帝陛下很重视他的意见，但却没有拿出任何诚意，他多想任性一点，多想像那些在小说中的世子们一样——三下五除二调动军队，然后发起一场战争，并最终成为英雄，但很可惜，他并不是小说的主角。

事实上他也从未渴求过小说中主角们过人的胆识与杰出的才能，但现在他多么希望自己也能拥有这些，不对，自己为什么要渴求这些？是为了挽救南宫氏族？不不不，他才没那个闲心，是为了拯救安卡利亚的人民？不不不，他才没那么伟大，那……那，会是为了瓦莉娜吗？事实上，他自己也不知道是为了什么，但现在他有些担心了——瓦莉娜会不会已经离开海科萨城了，他还没解决这个谜题，他现在坚信利亚斯先生绝不是死于疾病，他一定是遭到了某人的暗杀，但他没有证据，也不清楚对方的动机。

他轻轻地拿起一张报纸盖在自己身上，他将花费约两天时间回到海科萨城，这是一段很无聊且很危险的旅途，好在离开莫拉克城时卡尔斯赠给了他一把小型左轮手枪，现在他可以在不使用魔法的情况下自保了，不过他并不希望有用到这把手枪的时候。

不过很快他就要去问卡斯特一个问题了，那是一个关系到他们家族能否继续在安卡利亚延续下去的问题，他很确信，很确信，堂·卡斯特先生是自由党的一员！而堂·慕德拉夫人则是安卡利亚贵族的叛徒！他这次回去不是一个人回去，他还带着皇帝陛下亲自签署的拘捕令和搜查令，他要好好问问这两位心思缜密的自由党成员——究竟有没有一个叛军组织？