“八折是吗？那给我上一杯大都会。”

低沉的男声在菲普旁边传出，他的语调有若经常打磨的冷酷利剑，直指吧台后的老板。若这把声音去当男低音，想必美极了。

“账别算我的。有事吗？雷蒙德。”

在强尼嘲笑菲普抠门的笑声里，点上了一杯大都会的青年用余光盯着坐在旁边的菲普，发出询问。

“没事就不能找我的菲普老兄吗？”

“我们之间用不着那么虚伪，对吧。”

面对雷蒙德标志性的办公微笑，菲普闷声喝下手边刚添满的又一杯酒，无趣地打量着他。

雷蒙德伸手接过强尼调好的大都会，不解地望着对自己异常冷漠的菲普。

“最近忙吗？”

菲普回想起这两天的烦心事。

“在思考诺妮斯的和平和下个月的房租之间哪个重要。”

似乎是想到两年前发生的事情。雷蒙德并没有觉得“诺妮斯的和平”只是一个玩笑话。他知道菲普在某个程度上，的确有在维护诺妮斯的安全。

“咳咳，那还真的是个值得思考的问题。”

雷蒙德眼神闪缩，一边倚在吧台上小口小口地品着酒，一边断断续续地用余光瞄向菲普。

在八折的刺激下，莱普敦酒吧的气氛是那么热烈。唯有这个小小角落，沉默使人空虚。雷蒙德轻咳一声，直接说出了来意。

“最近半年，下东区的人员流失不太合理。”

“仔细说说。”

菲普下意识回应。但在话说出口后，他突然就联系起今晚的事情。他直视雷蒙德的碧瞳，神情变得认真。

感受到菲普突然的转变，对他隐藏身份有所了解的雷蒙德开始担忧起来。同时，他也为今晚决定来酒吧找菲普而感到安慰。

“总有一些人突然就消失了。平均失踪一个月左右后，他们会再回到原来的地方。然后，消失者身边的人继续消失。”

“就像是病毒一样传播？”

菲普握着酒杯的手轻轻抖了一下。

注意到菲普那细微的动作，雷蒙德也知道自己在警局的猜测足以验证。对付那些东西，眼前这位可是专家。

“对，你觉得会不会是那些......”

菲普把酒放回桌面，摇摇头。

“不好说，你应该去让教会帮忙。”

雷蒙德趁着强尼在陪客人发酒疯，很是鄙视地往地上唾了一口吐沫。

“你知道的，那些疯子总是把事情处理得太过火。”

菲普客气地陪了个苦笑。哪怕是他，也得承认新主教会的执行者确实过于极端。难怪雷蒙德情愿找自己帮忙。

他晃了晃酒杯，却没有多少喝酒的心情了。

出于对雷蒙德的了解，菲普不想把今晚经历的事情，还有琥珀寄生物的事情说清。他隔了一会才回答了雷蒙德。

“最近接了活，可能得慢一点。”

雷蒙德眯着眼睛，预估着在菲普忙活的时间里下东区又会有多少人坠入恶魔的毒手。他急切的情绪冲破了唇齿的限制。

“委托能不能往后拖一下？”

菲普摆动酒杯，自言自语。

“我需要一个假期，一个喝醉的夜晚。但我有的只是一件大衣，一顶帽子。所以，我只能工作。”

雷蒙德拿着酒杯的手于半空中停顿片刻。他理解了菲普话中的深意，试探地询问。

“正经活？”