次日。

天光大亮。

身着皂角服的年轻捕快从一片残垣断壁中走出。

“头，昨晚打更人来的及时，火势只是集中在正房。”

“死了四个人，三男一女。”

“院中死的两个是附近街上的泼皮，正房中的一男一女已经烧得面目全非，但应该是铁手帮的孟长虎，和他的姘头姜素萍。”

虎背熊腰的薛闯在院中负手而立，听到年轻捕快的汇报眉头一挑。

“姜素萍...？是原先住在此处，那位姜老先生的孙女？”

“正是，坊间传言姜老先生是被孟长虎等人毒害而死，后来姜素萍与孟长虎相好，还受了街坊不少唾骂，如今看来却是另有隐情。”

“哦？怎么说？”

“姜素萍是持刀自刎而死，体表无其他伤口，但孟长虎和那两名泼皮都是先被人制服，失去反抗之力，再由不通武学之人乱刀砍死。属下猜测，应是姜素萍潜伏在孟长虎身旁，里应外合之下行此复仇之举。”

薛闯不置可否的点了点头。

“可有协助者的线索？”

“此人行事颇为谨慎，再加上这一把火，没有留下什么线索。但从院内那两个泼皮的伤势来看，此人应是赤手空拳从背后出手，两三招便将人制服，手法利落，应该是个老手。”

有衙役适时将两名泼皮的尸体抬到薛闯身前。

他看了两眼，突然腰间刀光一闪，将两人上身浸满血液的衣物尽数剥落。

“瘀伤，肿胀，肋骨断裂，内脏也有出血，出手之人至多不过练劲小成。两招之内，赤手空拳能造成这种伤势的，也只有百兽门的兽形拳了，记在卷宗里，通知铁手帮来收尸吧。”

“知道了，头。”

年轻捕快点了点头，按照外城的规矩，帮派中人生死自论，衙门轻易不会插手。

若涉及到帮派之争，自有帮中出手，但十有八九都是不了了之了。

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“天杀的孟长虎，真是老天有眼！”

周易和宁三娘挤在门口看热闹的人群中。

见铁手帮来人收尸，三娘满脸得意的暗啐了一口。

等周围人群散去，周易从怀中掏出钱袋递给三娘。

“三娘，孟长虎出事，铁手帮定会再派人来收头钱。这里面有二两碎银，是我一早卖拳谱所得，今日若是铁手帮来人，您就把头钱给了，切莫再起冲突。”

“放心吧，三娘心里有数。”

三娘将钱袋小心收入怀中，随后有些担忧的说道：“外城越来越乱了，要不，你今日先别去上工了。”

周易下意识摸了摸受伤的右手，微微摇头。

“三娘，店里定然撑不了多久了。我这里还留了些银子，稍后我要去牙行一趟，看能不能寻个好活计。”

三娘闻言没再多说，只是嘱咐道：“牙行那种地方鱼龙混杂，你自己要小心点，万事以自身安危为先。”

周易微微颔首，轻身上路。

他途径牙行不入，而是继续顺着外城的主干道一路直行，来到一处人声鼎沸的酒楼前。

此处名为【日升阁】，是德清县外城中数一数二的热闹场所。

他并未直接进入酒楼，而是迈步向旁边一处早点摊走去。

“店家，劳烦两碗稀粥，六个窝头。”

周易挑了一处正对着【日升阁】大门的位置坐了下来，目光在人群中搜寻着什么。

片刻后，他便找到了自己此行的目标。

【日升阁】一楼靠窗的位置，坐着一位肩宽胸阔，满面虬髯的中年男子，其左眼上一道尺许长的刀疤尤为醒目。

此人便是周易此行的目的——秦武“秦五爷”了。