质子制度与和亲制度，乃是几朝传下来的旧制了，治标不治本，只能换得一时的休养生息。然则上位者有上位者的考量，并不曾废除。

起初，天晁国对出质方的要求是，派遣而来的质子需得是太子。倒也不用大门不出二门不迈，只是无诏令不得出所居之城。

于是诸国明修栈道，暗渡陈仓。

东朝可废、可立，各国朝堂皆暗流汹涌，出现了铁打的质子，流水的太子这种情况。

而大约在七十多年前，天晁国便更改了此项政策的重点:各国派遣而来的质子，此后需得是嫡长子。

梁国上一任派来天晁为质的是齐洺的皇伯。他皇伯离开故土那年，在位的还是齐洺的皇祖父。

蓬莱郡下辖千岛，他皇伯闲云野鹤的性情，选了桃花岛幽居。

皇伯愣是在桃花岛上从十几岁待到了四十几岁，直到前一阵病殁。

可叹，到死都是身处异国他乡。

此番齐洺应诏而来，正是接替他皇伯的质子位，想想亦颇有一丝耻辱意味。

尤其近日，他们这座宅邸被高高地挂上了牌匾，不是齐府，而是“梁府”。

梁国的梁。

想来，天晁国朝廷很懂怎么膈应人。……

是夜，月黑风高，长街如洗。

更夫敲着锣，巡过凫溪岛的街头巷尾，三更天了。

彼时梁府主院内寝内，齐洺正闭目躺在榻上休憩，颇觉尘事扰眠。

此番他们自南来，天长路远，慆慆难归，零雨其蒙。

其实无论哪朝哪代，皇帝最忌讳的无非是功高震主的武将，与羽翼众多的权臣。

宁国公府云家由于身处偏远的沿海边境，虽系社稷之重，但近年来基本偏安一隅，目前并不属于功高震主那一类；

但齐洺的母家，对于梁国来说，却是真真切切的属于后者。齐洺外祖乃梁国名臣岑柘，乃梁国三朝元老，其根底深坚，家学渊远，颇受士族爱戴。

齐洺父皇是梁国惠帝，他借岑氏一族的势力上位。等岑氏拼尽全力保护齐洺平安出生，惠帝却性格渐变，疑心大增。

多名大臣向梁国惠帝谏言:戚畹权重，非国之幸事。好在这皇子遵旧礼，可以送去天晁国为质。

惠帝想，便放任齐洺自生自灭，也算了却一桩麻烦事。

梁国大皇子是惠帝登基前就生了的庶子，而三皇子的叔舅皆是惠帝亲政后新培养的心腹。推陈出新、阶段性使用人才也是帝王之术的一部分。

叶大根深的岑氏，对于皇帝的态度，多少会不如皇帝亲手培养的新吏来得那么敬畏。

即便人已来了天晁国，也总还有一股拥护岑氏、拥护齐洺的势力，正积蓄力量。无论在朝，还是在野，都暗暗蛰伏。

而这，是一个死循环。

越是有这么多人不死心、想要扶持齐洺，就越是有人不想要他活着。

齐洺难免自嘲，甚至他都很难如他皇伯一样，很难能寻得一方世外桃源，很难能闲散度日、清静善终。

齐洺与戚先生等人往天晁国此一行，路上就不乏梁国大皇子党、三皇子党来派来的刺客。世情薄，人情恶，手足兄弟，一大半，都是要他命的兄弟。

这时忽然门扇大开，一股夜风席卷进来。