“——唉，盈盈便不卖关子了。据说某一夜过后，岛民忽然尽数消失。那商队却举行了一场盛大的夜宴，众人大快朵颐，好不得意。那肉汤鲜美，香飘十里，足足半载才散......”

曾不悔脸色倏变。

“据说啊，其实也并非众人都赞成这一做法，当时不乏有心善者站出来指责那商队之首，只是那首领雷霆手段，严令所有人都饮下肉汤。这法子果真管用，在那之后，再也无人敢违抗首领的命令，而这每年啖肉饮汤的习俗，也渐渐沿袭至今。”

曾不悔根本不敢想象这是一群怎样的商队？竟比那野蛮人还残忍几分！

“咦，盈盈吓着曾公子了？”秋盈盈却面不改色，咯咯笑道，“不过是话本子上看来的东西，作不得真的。”

曾不悔却并未因这般说辞而宽心，因着他蓦地生出一个十分荒诞的想法——方才那和尚讲的“秋家人”，会否就是这话本之中的“商队”？

他登时摇了摇头，自笑多心，道是近年来酒足饭饱，胆子却愈发回去了。般若紫阳沉默良久，却像是看热闹不嫌事大，喟叹道：

“唉，这么说来，小僧倒是想念南音湖的鱼了...”

“你还是不是人...”曾不悔一时只觉喉中翻腾，几欲作呕，听了这等桥段，又怎会有半点食欲？

“是不是人，总得吃饭。”般若紫阳热心地递来水壶，“曾施主常年与刀剑为伍，自当晓得兵戈相击，非生即死。依小僧拙见，这个故事，曾施主倒是没有秋施主看得通透。”

曾不悔目光一闪，顿时看向般若紫阳，可后者只是微不可察地摇了摇头，并未多言。

——这和尚倒是提醒得没错。她一个柔弱女子，即便再不同于俗，如今流落至此，谈及这等骇人的话本故事，还能笑意吟吟，丝毫不见畏惧，可见她若非心思单纯，便是这故事......

兴许是真的。

哪晓得那边秋盈盈见曾不悔久久不语，还以为是这故事让他起疑，于是连忙打了个圆场：

“诶呀，曾公子，怪盈盈故事讲得不好，眼下无酒自罚，不如盈盈给您唱个曲儿，权当赔罪了，好不好？”

若说如何驾驭一个男人，自幼在风月场上浸染，秋盈盈自然信手拈来。而眼前这个男人，更是不在话下。

曾不悔登时有些赧然，连连否认，只是依着这位妙音阁“歌绝”的规矩，唱或不唱，皆系她一句话。倘若她不愿唱，就算太子金口也难请得。如今此话既出，便是不好推却了。

秋盈盈款款一礼，索性挑了个越州小调。

“忆旧梦 飞云缭缭

越翠峦 炊烟袅绕

轻舟伊人笑

折尽桃花 春心正好

歌满衫 香满衫

夕阳归照......”

曾不悔的思绪一闪而过。

——你们看你们看，小檀又来摘莲蓬了！

水珠与汗珠沿着少女的蜜色藕臂徐徐滚落，浸透薄衫，少女为妨碍事，索性将裤腿挽起一截，珠圆玉润，教草垛中偷瞧的几个男孩看直了眼。

——她生得真俊，歌也好听，不晓得会便宜了谁家小子？

他冲着调笑着的那人一拳挥过去。分明是他嚷着要来捉弄那姑娘，却为这没由来的怒火冲昏了头。

——曾家小子，早点回来，莫叫人家小姑娘等白了头啊......

老翁语重心长，他却不当一回事，正如所有初征战场的少年人那样，满腔热血，雄心勃勃。

——曾大哥，等你回来，一定要给俺们几个讲讲关外的事！俺们还没见过关外的小娘们长什么模样呢！

他冲着那些青涩的脸庞挥挥手，头也不回地策马离去。

——阿悔哥哥...你等等我！