回到家后章子佩重新整理了自己的居室，把房间布置成以前上学时的样子。整理了自己的心情，在心里真正和过去做个告别。给陈国强发了邀约短信，然后她做了计划中的最后一件事，去理发店剪去了一头长发。
当陈国强见到齐耳短发的章子佩时，他还是稍微愣了一下神，那头乌黑美丽的长发不见了，虽觉有些怜惜，但这短发的学生模样又似乎多了一些似曾很早前就已相识的感觉。章子佩还是佩戴着一条黑红条格相间的发带，衬着身上红黑色的短款羽绒服，多了些灵动。她还是那样，笑意盈盈的看着陈国强，眉宇间少了些哀愁，多了几分坚定。
“国强师兄！”章子佩快走几步，来到了陈国强身边，“是不是快认不出我了？”
“能认出，能认出，看样子是做好破釜沉舟，志在必得的准备啦。”陈国强说话的时候，眼睛一刻都没有离开这个美丽的人儿，他内心有着无以言表的甜蜜和温暖。
“师兄，天比较冷，可也不想呆在屋子里，我们就在校园里边走边聊吧，然后中午去食堂吃个饭，怎么样？”
“中午师兄带你去校门口的一个小餐馆，里面的烤黄鱼又酥又香，包你吃上瘾！”
两个人就这样边聊边走着，冬日的校园里没有特别的风景，可两个正值青春的年轻人，越聊越投机，欢欣畅快比肩而行的身影，正是冬日朝气蓬勃的气息，冬至将至，春已不远了。
正是通过这一次的相处，章子佩对陈国强有了更多的认识，更好的印象。难怪父亲是如此的赏识这个学生，他帮自己对考研这件事做了周密详细而清晰的分析，从学校、专业到研究方向，再到职业前景、就业特点，从教材到真题，再到时间规划、进度安排，章子佩惊讶于原本在她心中一团乱麻，无从着手的事情，通过这位师兄的点拨和引导，一条通途就这样呈现在了自己眼前。她好生钦佩陈国强这拨云见日的能力。而且他们在小餐馆吃了一顿让章子佩感觉极度舒适的午餐，这位师兄点的菜让她觉得不多也不少，不是太贵，但也不会很便宜，酸甜可口，咸淡适度，荤素搭配的很是合她的口味。她一点都没有感觉，她原以为的农村孩子的抠门和土气。这位师兄落落大方，侃侃而谈，像个温润如玉的公子。在他身边，章子佩就觉得踏实的很，再细看这位师兄帅气的身姿和眉宇间的英武，心中便又多生了几分欢喜。
从此章子佩便如同一位在校的学生，每天早早来图书馆门口排队，为了节省时间，也为了不给自己的惰性留机会，中餐晚餐就都在学校食堂解决了，在图书馆一学就是一天，直到晚上图书馆闭馆。这样的生活让章子佩渐渐走出了过去的阴霾，沉淀了起伏的心境。有了明确的目标和清晰的路线，有了全身心投入的热情和向往，章子佩沉浸在这样充实和踏实的日子里。
冬至之后进了腊月，随着寒假的来临，校里的人越来越少了。章子佩去图书馆稍晚些，也不用担心没有座位了。在食堂吃饭也不用排队或穿梭于熙攘的人群中了，一切变得安静了很多，章子佩很喜欢这种安静，可心里却又多了几分空落。因为临近春节，国强师兄回家过年了。
章子佩翻开国强师兄送她的那本笔记本，扉页上写着八个字“道阻且长，行将则至”。她想起了师兄深情的笑容和鼓励的眼神，想起了师兄的陪伴，无论有多忙，师兄都会尽可能跑去图书馆陪她一会儿，问问有没有问题，看她状态是不是安稳，有时会带她去不同的食堂，吃一些名不见经传的小吃，而几乎每个夜晚章子佩走出熄灯的图书馆，国强师兄都会等在门口送她回家。每次她上楼后都会跑到阳台上冲着师兄招招手，楼下的师兄也用力的挥挥双手，后退几步，转身，再回头，再挥挥手，直到走进夜色。寒假的校园里人迹见少，章子佩虽然晚上不再去图书馆学习，但时至夜晚她仍旧会走到阳台上往楼下望望，徒劳的寻找一下那个路灯下的身影，让冷空气清醒一下自己的心和头脑。她不确定这是一种习惯，还是思念。打开手机想发个短信，却又觉得无从说起，而很多时候，师兄的短信就在这时来了。
回到家的陈国强一直被浓浓的亲情和年味儿包围着。他太依恋这个生于斯长于斯的农家小院了。娘和大嫂忙着炖肉，熬冻子，蒸年糕，整个院子里都飘着香味儿。两个虎头虎脑的小侄子满院子调皮的跑着，时不时被大哥吼两声，怕他们打扰了在屋里读书的三弟。转眼的功夫国威也读到了高三，马上就要高考了。陈国强抬头望着那袅袅的炊烟，有风来把他们吹散了，轻轻的飘向远方，远方的姑娘在做什么。她想到师妹认真读书的模样，想到她蓦然抬头，四目相对时甜美会心的微笑。想到自己收到国考复试消息时，她情不自禁地握住他的手，开心的像小女孩一样的蹦蹦跳跳。坐在门口台阶上的陈国强就这样入神的，想着想着嘴角止不住的上扬。
兰心碰了碰国昌的胳膊，笑眯眯的示意他看看一动不动的国强。“看老二，这是有心上人了吧？”兰心开心的笑着。
“哼，跟我想你那会儿的傻样一样。”陈国昌凑到兰心跟前，坏笑着说道。
兰心顺手用手指头在国昌的鼻尖上抹了些面粉，就故意大声喊道：“娘，年糕出锅了吗，馒头也都搓好了，我端过去了啊。”
“你就是个坏丫头，等着看我怎么收拾你。”陈国昌悄声嗔怪着兰心。兰心已经端着馒头坏笑着小跑向灶台了。
“强儿啊，赶紧去后院再抱些柴火过来，别在那儿愣着了，这趟回来天天愣神儿，上学都上傻了。”听了娘这话，一家人都笑起来，把陈国强笑了个大红脸。院子里小侄子们噼里啪啦放响的鞭炮，也凑了个热闹。