上完书之后，张养浩知道自己会不能见容于当朝，于是隐姓埋名连夜逃跑、辞职不干了。

但是以这事为导火索，尚书省左丞相三宝奴和宦官李邦宁（元朝是没有宦官的，被认为不人道，这个宦官是南宋时期的战利品）建议海山废除兄弟叔侄世世相承的约定（元朝贵族对律法不咋遵守，但是一般对互相之间的约定很是看重），废掉皇太子爱育黎拔力八达，立海山的儿子和世?为太子，这事儿海山的亲信康里脱脱却站出来反对，坚决不同意，从后来的情形看海山应该也没同意。

不过这事却被皇太子爱育黎拔力八达知道了，虽然元史没记载这事以后的事情，但是海山确实是在第二年死掉了，对此有人怀疑是皇太子爱育黎拔力八达下的毒手，但是这事无法考究。从后来皇太子爱育黎拔力八达一登基就全部废除海山的新政，废除兄弟叔侄世世相承的约定，立自己儿子为太子这事儿来看，海山死于皇太子之手的可能性极大。

1311年，海山去世，由于之前约定好的，皇位由皇太子爱育黎拔力八达继承，爱育黎拔力八达没有按照约定立海山的儿子为皇太子，而是立自己儿子硕德八刺为皇太子，自此之后元朝皇帝更替进入快车道。

从海山至死没有毁约，登基为帝之后又不忘旧臣，大量分封来看，其本人还是比较重承诺、讲交情的，但是这只能说他是个好人，却不能说是个好皇帝。他在位不足四年，一系列新政基本随着他的去世戛然而止，不过虽然政治上没啥亮点，但是在文化和外交上还是取得了一定成就的。

海山登基两个月之后就下诏，在孔子的封号“至圣文宣王”前加“大成”二字，是为“大成至圣文宣王”，并遣使祭祀，以表尊崇，这是孔子在历代王朝（除西夏外）中得到的最高级别的封号。他在优待藏传佛教的同时，也下令优待道教，同时断禁白莲教的前身——白莲宗，这也是历史上对该教派的首次禁令，此禁令到仁宗继位后才解除。

海山在位时候，凭借自己在西北边陲的威望，解决了困扰元朝几十年的西北边疆问题，蒙古世界的几个汗国之间恢复和平，同时也加强了与高丽、安南等藩属国的关系，使得关河宁静。