“杏儿的家人？”
孟星沉皱眉，要将人放在身边，他自是事先了解过杏儿的底细，杏儿的家人即便当真有心，只怕也无力为其赎身吧。
他怀疑的看了眼后方的韩妤，又转头看向管家，“你确定，来人是杏儿的家人？”
“他们身上带着户籍文书，”管家恭敬道，“确是杏儿姑娘的家人无误。”
“莫怕。”
孟星沉温声安抚尚未回神的杏儿，伸出的手为并未收回，“只要你不愿意，没人可以带走你。”
杏儿僵在半空中的手瞬间就缩了回去，她下意识就想脱口而出她愿意，但话头在舌尖上转了半圈，又被她生生咽了下去。
初时的迷茫过后，杏儿很快就反应了过来，当年若不是她还能卖两个钱，亲爹和继母早便将她这个浪费口粮的赔钱货打死了！
所以没有什么家人，也不可能有什么家人来给她赎身，如果有，不是阴谋算计的火坑，那就只会是小满！
而不论来者真是小满托来的人，还是算计她的火坑，她都必须要去见见！
这是她唯一离开的机会！
“奴、奴婢……”
杏儿垂眸强掩激动，生怕情绪外露，她颤声开口，“奴婢想去见见，奴婢的、家人……”
“也好。”
孟星沉顿了顿，若无其事的收回手，“事关你的终身大事，的确该知会你的家人。”
“呵！”
韩妤纵然双眼通红，但在下人跟前仍旧维持着体面，她攥着帕子咬牙冷笑，“夫君这话说的好生有趣，杏儿姑娘的家人既是来为她赎身，亲人都尚未团聚，又岂会轻易将人许出去！”
“这便不用夫人操心了，”孟星沉冷眼回视，语含警告，“他们最好真是杏儿的家人。”
如果让他知道，韩妤还背着他留了后手，当面一套背后一套，那就休怪他不念多年夫妻情分，彻底撕破脸来！
“你什么意思？”
韩妤瞬间冷了脸，厉声反驳，“谁人不知我韩妤敢作敢当，分明是老天爷都对你这凉薄无心之人看不过眼，这才亲自出面阻挠，你休要往我头上扣屎盆子！”
“你。”
孟星沉却是懒的跟她争论，他随手指了个洒扫的小丫鬟，“带杏儿姑娘去换洗打扮。”
小丫鬟诚惶诚恐，看看面容几近扭曲的韩妤，再看看沉着脸的孟星沉，纠结须臾便连忙放下扫帚，将杏儿扶了起来。
“不、不用！”
杏儿抬头，贝齿轻咬，美眸流光，“公子，奴婢等不及更换衣物，想、想现在就去见见奴婢的家里人。”
“那如何能行，”孟星沉自是不肯，“你现在浑身湿透，让你家人见着心疼不说，若是染了风寒该如何是好？”
“奴婢着急见家里人，途径花园不慎跌入池塘，虽略显狼狈但索幸未曾伤及性命。”
杏儿解开大氅，用力掐着打颤的大腿，试图让其平静，她挺直脊背，撑着笑脸，“发染霜雪，衣衫不乱，家里人见到了固然心疼，却好过返程之时风雪夜归，叫奴婢心惊胆战、不得安宁的好。”
红豆那盆水半数撒在了地上，半数顺着杏儿的头浇入了她的里衣，领口的位置已被冻硬，稍稍动作脖颈便会鸡皮骤然，汗毛倒竖，她却不敢表现出半分不适。
杏儿很清楚，孟星沉固然心疼她，但更多的是在维护孟府的体面和他自己的颜面，所以才她编了个冠冕堂皇的借口，又极力自证自己并未衣衫不整。
真要收拾的体体面面再出门，洗澡绞发，更衣上妆，一套流程下来少说也需半个时辰，而这半个时辰里，什么都有可能发生！
迟则生变！
今日的事便是最好的例子，所以杏儿一刻也不敢耽搁！
眼见孟星沉还在犹豫，杏儿瞬间梨花带雨，晶莹的泪珠将落未落的挂在眼角，就像她这个人，楚楚可怜却又不失倔强坚韧。
“求求大公子。”
杏儿喑哑的嗓音带着让人心软的哭腔，干脆利落的磕在地上，“怜悯奴婢离家多年，渴盼与家人相见的心。”
“你这是做什么。”
孟星沉哪里受得了她这般，下意识就要上前搀扶，却被身后怒火灼烧的视线给钉在了原地，他这才意识到，于礼不合。
“来人！”
孟星沉堪堪顿住脚步，他不忍的叹了口气，终是妥协吩咐下人，“去给杏儿姑娘准备手炉，再去我的私库取那件红色的狐裘来。”
“是，大公子！”
小丫鬟们应声行动，韩妤站在房门口咬碎了一口银牙。
而老管家立则是在院门口眼观鼻鼻观心，这才明白过来，怪不得夫人只是听说杏儿家人前来为她赎身，想都没想便允了，还示意他不用拘泥赎身的银钱。
原来根源竟是在这儿！
啧！
老管家暗叹，瞧大公子的态度，这事怕不好办。
……
“烈哥。”
前院偏厅，姜云凑到姜烈边上耳语，“人这么久都没有来，你说那位杏儿姑娘不会没反应过来吧？”
“不会。”
姜云疑惑，“你怎么知道？”
“杏儿聪明机智，”姜烈淡定喝茶，“你嫂子说的。”
姜云、姜云无话可说……
姜烈放下茶杯，“大户人家地方大规矩多，一句话从门口传到后院定是要花不少时间，你耐心等着就是。”
“还有，注意你的称呼，”姜烈叮嘱他，“莫要露出破绽。”
真是皇帝不急太监急，姜云无奈，烈哥替小姨子办事都不着急，他跟着瞎急什么！
“好的大哥！”
姜云吊儿郎当的坐了回去，“我记住啦！”
说完他捻起盘子里的绿豆糕，才刚塞到嘴里，还没来得及细细咀嚼，便见道惊艳的绯红匆匆撞入眼帘。
四目相对。
“哥、哥~”
气息慌乱的哭腔柔弱响起，少女眼圈通红、泪眼婆娑，乌黑的杏眸盛满祈求和期盼，紧紧的锁住他，姜云对上她的眼睛，猛的咽下口中的绿豆糕！
“哎……”
只是应答的话还没出口，干黏的绿豆糕就卡住了嗓子眼，脸红脖子粗的姜云瞬间爆发出剧烈的咳嗽！