苏府的后花园大概与鄞都里所有的府邸都不大一样。花园一半种的是花草，一半堆的是石头。这些东西都是苏疑的宝贝，任何人都碰不得。

苏穹看着他摆弄了许久，实在忍不住，作势去摘那朵长得极好的大红色花朵。

苏疑见状，立马倾身向前挡住苏穹，凶巴巴地说：“三叔，这可是景深花了好大功夫才弄来的朱丹华，原产自西域，极难养活，这好不容易开了花，你别碰坏了。”

苏穹瘪瘪嘴，悻悻地收了手，指了指一旁长相十分普通的草，说道：“这个不就是野草吗？也很珍贵？”

苏疑又赶紧跳了过去，护犊子似的护着那花，说：“这是菘蓝，可以制颜料，还可以入药。”

“罢了，我不碰便是。”苏穹坐了回去，喝着茶看着苏疑忙忙碌碌地背影，心生羡慕，曾几何时，他也过着这样潇洒自如的日子，真是往事不能回首，越想越难过。他喝了一盏茶，苏疑还在不亦乐乎地忙着，他决定破坏一下苏疑闲淡的生活，便问道：“问之，今日早朝有人弹劾我任人唯亲，结党营私，我该怎么办？”

苏疑拔着草，头也不回地说：“何来此说？”

苏穹摇着折扇，吐了嘴里的葡萄籽，才慢悠悠地说道：“我将瑾之调去了御史台，恰好如今御史台掌事人也姓苏。又恰好那位姓苏的长得跟我们苏家人一样俊朗，所有人都笃定他就是苏家人，我真是百口莫辩。”

苏疑道：“这有何难，你将苏家家谱誊抄上百份，往皇宫和各大府邸分别送上一份，告诉他们，苏鹤不是我们苏家人。”

苏穹惊：“你说真的？”

苏疑好听的声音没有半点起伏：“尚书大人，你说呢？”

苏穹捏了颗紫莹莹地葡萄砸他：“好啊苏疑，敢戏弄你三叔。”

苏疑道：“三叔自有考量，问我本就是多此一举。”

苏穹笑道：“我觉得你的法子不错，走了，抄家谱去了。”

“苏爱卿真不是苏家人？”盛元帝刘邺盯着苏鹤看了许久，最终问了一个最无关紧要的问题。

苏鹤愣了愣，道：“陛下，天下姓苏的人何其多？就不能多臣一个吗？”

盛元帝年轻地脸庞过于瘦削，有些病态的苍白，他依旧看着苏鹤，良久才道：“朕也觉得不是，你与他们长得不太像。”

苏鹤道：“猫生九子，各有不同，此乃常理。”

“猫？”盛元帝哈哈大笑了几声，“朕就喜欢和你说话，难得的舒心与爽快。”

苏鹤语气依旧：“讨圣颜之欢，乃臣之幸事。”

盛元帝转身，往一旁的炉子里瞧了瞧，说：“苏爱卿嘴上这么说，语气里可没半点奉承之意。”

苏鹤看着盛元帝，脸上没有一点儿表情。盛元帝忙着往炉子里加东西，似乎也没有在意戛然而止的话头。待他将那些五颜六色的粉末石头加进去，一旁的宫女端了水过来，盛元帝净了手，宫女又托了个锦盒过来，盒子里放了一颗金色的药丸，盛元帝和着水吞了，闭上了眼睛。

苏鹤站在一旁，目不斜视，将他召进宫，就是为了问他是不是苏家人？

半晌后，盛元帝睁开了迷蒙的眼睛，看着苏鹤的眼神含着水一般，他笑着道：“思谈建议朕修座皇极观，这事儿交由爱卿去办如何？”

苏鹤神色一凛，双膝一曲跪在原地，他伏低身子，劝谏道：“陛下，如今国库空虚，财政拮据，边境不安，国土不平，几州军饷已让户部司农仰屋，无计可施，还望陛下三思，收回成命。”

盛元帝凝着神，苍白的脸似乎有了一丝血色，精神也好了许多，他看着苏鹤玄色朝服掩映下越发雪白的侧脸和侧颈，有些晃神，他咳了两声，肃然道：“一座道观能花多少钱？朕什么事都依着你们，你们还想要朕怎么样？朕是一国之主，如今修座道观朕都做不了主？”

毕竟坐了几年高位，声音里含了几分威严。

苏鹤依旧跪着，语气平静道：“千里之堤溃于蚁穴，陛下当务之急…”

“够了！”盛元帝动了怒，胸口一上一下，脸上泛起潮红，“当务之急？什么是当务之急？你…”盛元帝深吸两口气，还想说什么，终归没有说出来。

他吩咐道：“来人，将丹药呈上来，再宣思谈过来。”

苏鹤道：“陛下，微臣先退下了。”

盛元帝看着还趴在地上的苏鹤，突然叹了一口气，走过去将他扶起来。苏鹤站直身子，退后两步，恭恭敬敬地候着。

此时宫女将丹药送了过来，盛元帝拿起那颗药，对着花窗，看了半晌说道：“苏爱卿知道这是什么吗？”

苏鹤垂眸：“丹药。”

盛元帝笑了两声：“这是仙丹，长生不老丹。你说可不可笑，朕被囚在这宫中傀儡一般任人摆弄。可朕还是想活着，活一千年，一万年，长生不老，哈哈哈…”

盛元帝笑了一阵，将丹药吃了下去，然后猛地转头看着苏鹤，语气骤变：“朕知道，你们都想让朕死，朕偏不如你们的意，哈哈哈…这是朕的天下，朕想要什么都可以。你去，马上去户部和工部，着手修建皇极观。”

苏鹤看着盛元帝喜怒无常的样子，皱了皱眉，行礼退下了。

走到门口，便看见江思谈在宫女的引领下走进来。两人擦肩而过，招呼都没有打。

江思谈进去时，盛元帝正闭着眼睛小憩，光影从他身后投下来，半张脸都藏在阴影里。

地上是碎了的茶盏。

江思谈又退了出去，问一旁的宫女：“陛下吃了几粒丹药？”

“两粒。”

江思谈点了点头，再进去时，盛元帝睁开了眼睛。江思谈走过去，蹲下身子，仰头看着他。盛元帝捏着他的下巴，问道：“方才出去做什么？”

“让人给陛下准备些冷食，消消暑。”

“还是你贴心，起来吧。”盛元帝将他扶起来，语气变得温柔。

江思谈指了指地上的碎片，柔声道：“进来的时候碰到苏大人了，陛下方才发火了？”

盛元帝只是避而不答：“陪朕出去走走吧。”

阿九架着马车在宫门口等着苏鹤，马车上的灯笼摇曳，上面印着苏字。苏鹤愣了愣，问道：“苏府的马车？”

阿九点点头。

“苏府的人让你来接我？”

阿九点点头。

“所为何事？”