大庆天元七年，秋。

常五和初一跟着差役进了天牢，下了石阶，来到刑室旁边的一间牢房。

旁边昏暗的刑室里约莫有五六人，鞭子声不绝于耳，不远处的刑架上，还有一名犯人无力的垂在木架上，皮开肉绽鲜血淋漓。

端坐在刑架前正百般无聊地剔着指甲的，是皇属司指挥使之一的周世安。

他亲自监刑，掌刑人不敢怠慢，挥着早已酸胀的手，即使那名犯人连呻吟声都快没有了，也不敢停。

没想到，会在这里见到他！

初一看过去，额前的乱发遮住了他大半张脸，也遮住他的表情和思绪。

听到脚步声，周世安回头看来。

初一立即低下头收回目光，此时的他一身粗布麻衣，头发随意地绑着粗糙的像鸟窝。

明知不会被认出来，还是会心虚地低下头，只因两人少时是好友。

那时的周世安虽贪玩任性，却有一颗正义报国之心，两人还相约一起参军。

可十二年过去，他不只没参军，还成了杀人不眨眼的皇属司指挥使，在内监底下做事，要知道，少时的周世安最讨厌唯唯诺诺的阉人。

“愣着干什么，快把尸体抬出去，杵在这跟木桩似的。”

差役说着一脚踢向初一的小腿，完全没把他放在眼里。

初一身子一晃，快步走进牢房，差役踢了个空，冷哼了一声。

秦汉的尸体就横在他面前，初一神色变得郑重。

常五忍不住问道：“秦大人的案子这么快就查清楚了？”

“这是你一个二皮匠能打听的，做好你的事儿。”

狱卒说完噗地一声往地上吐了口痰，丝毫不掩盖自己的厌恶。

二皮匠就是收尸人缝尸匠，他们的日常就是缝补拼凑各种身首异处的尸体，被砍头的，被谋杀的、被压扁的等等。

与普通二皮匠不同，常五和初一隶属京兆府统辖，算半个官家人，京中出现的无名尸体和无人认领的尸体都是由他们处理。

日日和尸体打交道，两人身上总有股奇怪的味道，让人避之不及。

狱卒的态度初一早已见怪不怪，从出身将门到现在的缝尸匠，他早已不是原来的他了。

十二年前，初一还是个张扬肆意的将门虎子，却在出门游玩时被敌人绑到北境，以其性命威胁，最终害父亲与兄长在北境惨死。

也因此，北境禹城失守，遭羌胡人放火屠城，士兵的尸体堆成的尸山成了他一辈子的梦魇。

他一身伤又中蛊毒，暗卫舍命相救才得以逃回都城洛阳。

在城郊毒发，是常五救了他，将他带回家，细心照顾了半年，他的身体才恢复过来。

当他能下地行走后，他来到霍府，却发现他被绑一事颇有蹊跷，为了不连累仅存的家人，他决定独自查明真相。

因为常五是在开元二十四年七月初一捡到他的，初一就成了他的名字。

从那之后，初一就以学徒的身份跟着常五，成了京都的收尸人，在京都蛰伏下来。

初一蹲下身子，拨开秦汉额前染血的头发，血迹已经凝固，额头的伤应该就是狱卒所述自杀的证据，除了额头的伤，秦汉身边到处都是伤，这是动过大刑的表现。

初一抓起秦汉的双腿，发现秦汉的小腿脚踝都有淤青且轻微变形，应该是上了夹棍，手指用力，还能摸到骨裂处。

秦汉是从五品的御史，为人刚正不阿，是真正为国为民的好官。

即使低贱如收尸人这样的身份，秦汉不曾有半分看轻，还曾出手帮过初一，朝中与他交好的大臣不少，交恶的也很多，他的先生还是太子少师。

秦汉被拿下狱那天，消息像狂风一样，席卷全城，刚开始还有很多人为他抱不平，可没过几天风向就变了，没有人再敢主动谈及秦家。

狱卒还在催促，初一见状弯下腰，让常五将秦汉的尸首放到他背上，直接背着尸首穿过昏暗的廊道。

等到初一的身影消失在廊道的尽头，周世尊才转过头，问旁边的下属。

“秦汉的案子结了？”