灯明灭，扫春花。

连着几天的急雨把院子里的花儿打残了些，娇艳的脸蛋黯淡失色，揣着惴惴心事低着头，扫院的童子提着半人高的扫帚从外头往里扫，残花败柳便纷纷冲到湿混的台阶上。

婉娘正往琵琶的背板上涂核桃油，软化的油膏在光滑的桐木上晕开，浸透那隐约的纹理，她有些心不在焉，手上的动作也形不成形，意不在意。乳白的膏体都已揉成透明，还有大半个琴身未上油。

飞檐上的惊鸟铃脆脆几响，轻纱笼着的门外便传来促促的脚步。

能够叫童子直接放进来的人掰着手指都数得过来，于是待来者还未将气喘匀，她便自顾自说道：“袁公子，玉娘正小憩着呢，您恐怕…得等上一等了。”

匆匆赶到的袁尚幞头歪科，衣冠不整，全然没有前几日千骑簇拥，醉听箫鼓的令尹样。他的目光不经意捉着一角婉娘的窄袖轻罗，慌忙退后一步、一开口也是支支吾吾的语调：“婉娘，我今日…”话头未尽语调先微，他只得自暴自弃似的接下去，“只想听…你的琵琶。”

正扶着着帕子的佳人手中动作微微一顿，指尖颤抖间竟沾了些琵琶上的油膏。但她未抬头，眼里似有泪盈盈，有哀怨也有欣喜，嘴上却还是不饶人：“妾身与玉娘不同，可不是一句词一首诗便能够搪塞的。”

他应当会说，他从不差那一些钱…或是，她的曲即便数万金他都愿意挥霍…

她用帕子干净的一角擦去油料，脑中的思绪在前几日的记忆上盘旋。

然而，此时隐于屏风背后的袁尚却嗫嚅着说：”那若…我今日不是客人，你还愿意弹给我听吗？”那几个词句刚从口中囫囵吐出，袁尚又有些反悔。他坚信自己从未猜透过婉娘的心思，因此只得把自己的真心捧出一些来给她…

那声音闷闷的。

但饶是如比，婉娘也能听出他言辞的恳切，还有那已经破罐子破摔的试探。

话音落下，只有院里小童的扫叶声。和被七零八落赶进来的残骸别扭地堆积在假山的角落。

“这只是袁某玩笑话。”哀尚似是从静默中嗅到些不好的意味，不甘地攥紧拳头，内心苦涩之余慌忙开口，“实在是失礼了…”语调之低微，仿佛平日里那气宇轩昂的令尹已经随着院里的残花落叶被扫尽。

但是随即他又隐约听到几句从屏风下钻过来的轻若无物的自言自语。

“愿意…”

她的回答仿若一声久违的叹息。

暗香浸染窗纱，茶色映射朝阳，婉娘放下帕子，倾身回望。

她的眸子坚定地抬看，直直看进哀尚呆愣的双眼，“袁公子，我说，我愿意的。”

……

袁尚在京城的名头更盛些，却是实打实的扬州人。虽说门户算不得达官显贵，却也是书香世家。他自小性情肆息酒脱，豪放不羁，对风雅之人与物也是青眼有加。

赋诗作画，享笙歌舞曲；赏花看雪，观风月人冢，他与凌子珝十分投缘。

而自笙桥赋诗初相识，凌大人也总是请他喝酒谈天。

那是他第一次踏入秋坊。