方将领并夺旗，正追赶着溃败的敌军。因此，袁绍并未做更多的战斗准备。他与谋士田丰带领数百名持戟士兵和数十名弓箭手，骑马出营观察，放声大笑，轻视地评论：“公孙瓒真是无能之辈！”就在他们得意洋洋之时，赵云如猛虎下山般冲到面前。弓箭手们急忙想要射击，但赵云已经连续刺倒数人。袁绍的士兵见状纷纷逃散，紧接着公孙瓒的军团像潮水一般将他们团团包围。

情势急转直下，田丰焦急地对袁绍说：“主公，请速至空墙之后躲避！”袁绍却豪气地将头盔掷于地，大声宣布：“大丈夫生于世，宁可临阵斗死，怎能藏头露尾，盼望苟活？”士兵们受到激励，齐心合力进行殊死抵抗。赵云虽然勇猛，但面对袁绍军的集体反击，一时也难以突破重围。此时，颜良率领的援军也及时赶到，两路兵马汇合，展开激烈的反击。

赵云护着公孙瓒，一路血战，终于杀出重围，返回界桥据点。然而，袁绍指挥大军紧随其后，再次强渡桥梁。在混乱中，无数的士兵落水溺亡。袁绍率先进军，不过五里，只听得山背后一声大响，闪出一支气势如虹的人马。领头的是三位英勇的大将，乃是刘玄德、关云长、张翼德。他们在平原上探知公孙瓒与袁绍的战争，特地前来援助。

他们三匹马，三般兵器，奔腾而来，直取袁绍。袁绍被吓得魂飞魄散，手中宝刀滑落马下，忙策马逃走。众人急忙将他救过桥去，公孙瓒也下令收兵回营。

刘玄德、关云长、张翼德过来询问情况，公孙瓒说：“若非刘玄德远道而来救援，我几乎要陷入困境。”他立刻派人去见赵云，刘玄德对他十分敬爱，心中已有不舍之意。

袁绍在一场战斗中落败后，决定采取守势，不再轻易出战。两军在对峙了一个多月之后，消息传到了长安的董卓那里。董卓的谋士李儒向他提议：“袁绍和公孙瓒都是当代的英雄豪杰。他们现在在磐河一带交战，我们不妨利用这个机会，假借天子的名义，派人前去调解他们的冲突。如果他们因此而感激太师的恩德，必定会归顺于您。”董卓觉得这个主意不错，于是第二天便派遣了太傅马日和太仆赵岐，带着皇帝的诏书前往调解。

当马日和赵岐抵达河北时，袁绍亲自出迎百里之外，并恭敬地接受了皇帝的诏书。随后，两位使者又来到公孙瓒的军营，传达了诏书的内容。公孙瓒随后向袁绍派出使者，提出了和解的建议。双方经过协商后达成了和平协议，两位使者也回京复命。

与此同时，公孙瓒推荐刘玄德担任平原相。刘玄德与赵云在分别时，两人都忍不住流下了眼泪，彼此间的感情深厚，难以割舍。赵云叹息着说：“我之前误以为公孙瓒是一位真正的英雄，但现在看来，他的所作所为也不过与袁绍等人无异！”刘玄德则安慰他说：“先生暂且委屈求全，我们日后定能再相见。”说完，两人含泪道别。

袁术，在南阳的霸主，听闻兄长袁绍新近掌控了冀州的疆土。他派遣使节，向袁绍索求千匹骏马。然而，袁绍并未满足其愿望，这激起了袁术的怒火，从此兄弟间心生芥蒂。