“那舞女，……可是星妤？”

见她未答，他不禁倒抽一口凉气，一把扯住她手腕，回身便走，“莫急，我带你寻她。”

两人在府中穿行，星禾紧紧跟在他身后，她的心跳得砰砰作响，像是要从胸腔中跳出来。夜风呼啸，吹拂着两人的衣角，却吹不散她心头的紧张与焦虑。

穿过花园，又绕过了几个回廊，前面便是厢房了。恰在此时，冷不防听见有人唤他。脚步一顿，侧目望去，竟是晋王身旁的近侍。

“顾大人，”近侍走近后，恭敬地行礼道，“王爷说宴后要与您探讨蒙古议和一事，我还当您已然回府，正要去请呢！”

顾宴洲微微一怔，“此刻吗？我今日饮得多了些，只怕不便议事。”

那人笑道，“无妨，王爷早备下了醒酒汤，此刻正在房中等您呢。”

“既如此，那便依王爷之意。”顾宴洲深吸一口气，转身望向星禾，两人的目光在夜色中交汇。他眼中闪过一丝不易察觉的歉意和决然，随即轻描淡写地说道，“只是我方才在宴会上，不慎遗失了手中的折扇，你去替我寻回来吧。”

星禾心中一惊，刚欲开口询问，却见顾宴洲已随着近侍的指引，往书房的方向去了。

转身之际，又听得他状若无意地补充道：“我的座次往西约莫四丈之处，有一棵桂花树，你只管去那里找便是了。”

这话落在耳中，已是另一番含义了。

“是。”星禾微微弯腰，恭敬地行了一礼，待顾宴洲和近侍的身影消失在夜色中，才缓缓直起身来。

西厢房，第四间。

推门而入，房内一片寂静，只见曹琰倒在地上，牙关紧闭，似乎已经失去了意识。他的胸膛上赫然插着一柄尖刀。

只一眼，她便认出，这是星妤往日杀鱼的那把尖刀。一颗心开始狂跳起来，那星妤呢？

她快步上前，蹲下身仔细查看曹琰的伤势。双唇发黑，是中毒所致，可刀身只入了一寸，未伤要害。显然是持刀之人力气不足，慌乱中只刺了一刀之后便仓惶逃走，却不曾发觉，他一息尚存。

眸光一凝，她的手已颤抖得握上刀柄，想要将那刀再往胸膛里再送去几分。

可就在这时，曹琰突然睁开了双目，眼中闪过一丝狠厉与癫狂。双手如同鹰爪一般猛地掐住了她的脖子，语气中带着几分得意和嘲讽：“我纵然要死，能得你们姊妹俩相伴，已是不枉此生了。”

星禾被掐得几乎喘不过气来，她的声音因为窒息而变得断断续续，“星妤……你将星妤如何了？”

“想知道？到了阴曹地府，我慢慢讲给你听。”曹琰面上露出扭曲的狞笑，五官在毒发之后变得更加阴森可怖，他的双手如同铁钳一般，那力度几乎要将她的喉管捏碎。

一股强烈的窒息感涌上心头。她拼命地想要挣脱曹琰的束缚，但无奈那双手的力气实在太大，令她几乎无法动弹。