第二章山外来人
这一天，平静的生活被打破了。
猎户张大元去山外的四方镇贩卖猎物，带回来一张告示。
苏先生给大家解读，大意是一个月后，神仙选人的时候到了，附近村镇十岁左右的小孩子，都可以到本地的大城洪武城去候选。
听到这个消息，村里沸腾了。有人喜，有人忧，羡慕的，嫉妒的，各种情绪五味杂陈。过了不多时候，村里张大元、李斌、菊婶三家，就陆陆续续有人上门了，恭喜的，讨好的，希望帮衬着自家孩子点的，各人有各人的目的，忙的这三家人脚后跟打着后脑勺。
入夜，喧闹了一天的小村，渐渐得平静下来了，小天躺在床上，眼望着房顶，默默地想着心事。
“吱呀”一声，房门开了，苏先生走了进来。
“小天，你想去洪武城？”
“爹，我……”小天欲言又止。
“你想去就去吧，也正好出去见见世面。”苏先生温和地说道。
“爹，可是我……”
“好了，爹知道你要说什么，有些事情，不试一试哪能知道呢？好吧，不早了，快睡吧，爹明天就去找你张叔，到时候咱们也一起去。”苏先生说完，就站起身，走出了房间，顺手掩上了房门。留下了又喜又忧的小天，这一夜心中五味杂陈，又如何能睡得着？直到快天明时，才迷迷糊糊地进入了梦乡。
日子在憧憬中一天天过去，没过几天，村里组织了十几个精干的男人，带着孩子们出门了。毕竟此处偏远，离洪武城有四五百里路程，还有大部分是山路，带着孩子又走不快，非得提前出发不可。
苏先生亦要随队前往，张大元本想他一个读书人身体弱，走不了山路，带着他反而累赘，后经大伙商议，觉得苏先生毕竟读书识字，此去洪武城，大家伙都是乡巴佬进城没见过世面，苏先生兴许能帮上忙，再者他毕竟是一个大人，还能比孩子们更拖累么？所以最后苏先生也跟着大伙一起上路了。
走了两天，张大元就发现自己的担心是多余的，这苏先生虽说长得斯文秀气，倒并不孱弱，走起山路虽不比他们利落，也不见得很吃力。比起孩子们是强得太多了，让大家伙啧啧称奇。
一路无话，经过了二十多天的艰苦跋涉，这一天，洪武城那高大坚固的围墙渐渐地出现在众人眼前了。
东青龙州以修炼为本，民风好武，是以各大城池多以“武”命名。对住民的管辖以城池为首，每个城池下辖数十到数百个城镇，每个城镇又下辖难以计数的村落。
城池的上面，就是各个修炼门派，以门派实力划分，实力强的门派，自然占据了那些位置优越资源丰富人口众多的一流城池，实力弱的门派只能退而求其次。
修炼之道，入门较易，往后的修行，就逐渐困难，尤其是修为到了一定的境界后，就好比是登天梯，一步一个台阶，每上一步都艰难无比，而每一步的境界差别也是极大。一个门派，若想生存发展壮大，发掘到好的修炼苗子就十分重要。
一旦挖到了一个好苗子，悉心栽培，待其成长后，若能在本门的基础上再进一步，那对整个门派就是巨大的提升，若是能进三四步，那不啻是带动整个门派产生质的飞跃，从低级门派一跃而成顶级门派，麻雀变凤凰的事情立即发生。
因此，各个门派对每一次的修炼人才挑选，都极为重视，所谓“有教无类”，只要你年龄合格，愿意参加挑选测试就可以来，本着“宁杀错不放过”的原则，避免杜绝好苗子流失。
当然了，凡人的人口基数太庞大了，庞大到神仙也统计不过来，所以如果你不来测试，那神仙也没辙。但是修炼有着如此巨大的好处，一般人谁会不愿来呢所以有错过好苗子的机会也是少之又少，比后世中奖的概率，还要少上几十亿分之一吧。
小小的一个洪武城修炼选拔，放眼望去密密麻麻，人头攒动，少说也来了数千万人。真观村的村民们以前也带着孩子来参选过，知道人太多，不可能进城去，洪武城一早已经在城外搭起了大片凉棚帐篷，供参选人员使用。村们们带着孩子往四方镇的驻扎地走去。每次选拔，各个城镇的所在地都是固定不变的，便于人们寻找，也方便维持秩序，避免引起不必要的混乱。
真观村的孩子们哪里见过这种景象，早已一个个惊得合不拢嘴，小天也是惊得目瞪口呆。苏先生倒是一副云淡风轻的表情，似乎真的见过大世面。
到了驻扎地，由于真观村离得远，所以来得早，而近一些的村落的孩子还没到达，选拔也要过两天才开始。
稍一洗漱，简单吃了点自带干粮，大人们一路劳顿，纷纷倒头休息去了，而孩子们却是无心睡觉，叽叽喳喳地说个不停，惊叹声、兴奋声此起彼伏。
张小同、李大牛、小妮三人，有元气入体的体会，知道自己十有八九能选上，所以只是心中略有忐忑，不是十分紧张。而那些不知自己是不是隐灵根的孩子，在最初的惊奇兴奋过去以后，情绪也渐渐地低落了，沉浸在了对未来命运的憧憬期待和惶惑不安中。
小天表面镇静，心中也是紧张莫名，有一丝丝期盼，更多的却是对命运的无助而感到的不安和悲凉。
不知不觉，他攥紧了拳头，手心里全是冷汗。
忽然，一只柔嫩的小手从背后伸了过来，握在了他的手上，“小天哥哥，想什么呢？”是小妮。她看见小天神色消沉，忍不住过来安慰。
小天强笑道：“没，没想什么。”
小妮说：“小天哥哥，你那么用功，一定会被神仙选上的。”
“那可不一定，神仙只会选有灵根的孩子去修炼。”
“小天哥哥，你放心吧，等神仙选上了我，我就叫他把你也带上，要不然，我也不去了。”
“哎，你胡说什么，被神仙选中，那是天大的好事，不去怎么能行？”
“我不管，我就是觉得，跟小天哥哥在一起修炼才有意思，要是只让我一个人去，那我也不去了。”
“不会只有你一个人的，还有小同和大牛呢。”
“他们两个啊，还不知道能不能被神仙看中呢，就先牛哄哄的不得了，眼睛都快长到天上去了，我才不要跟他们一起修炼呢。”
两个人又说了一会话，终究是孩子，挡不住困意袭来，先后进入了梦乡。