翌日

岁眠街的施粥摊子早早的立了起来，但没挂上主家的名号，负责的仆役也不过寥寥几人，百姓们不由得驻足不前。

不多时，一群稚童蜂拥而上，痛快饱腹后，抢着上前帮忙。

“六斤，你们都围在这里干什么？”问话妇人是不远处经营豆腐摊的，现下时间尚早，还没开张，就闻见醇厚的米香，早就想来分一杯羹。此时见这群孩童无所顾忌，当即便拿着碗筷上前，揪了个熟悉的发问。

被问到的孩子正好是昨日被当场抓住的小贼，不同与之前的邋里邋遢的模样，他浑身上下焕然一新，头发和指缝里不见脏污，衣裳虽布满补丁，但胜在干净。

他扎扎实实给妇人盛满一碗，然后笑嘻嘻的回道，“扬州府来的那位晏庄主让我们来帮忙的。她让下人每周都来施粥，包了当天的吃食，如果干得好，还能有银钱分得！”

“就是那个救了今上，却不索要回报的晏庄主？”此事在民间传得颇有几分传奇色彩，同是平民百姓，若是他们哪一天有平步青云，一飞冲天的机会，怎么可能舍得放弃？

“正是。”

“那位晏庄主可真是个大善人啊！”

晏昭自回府后，再一次闭门谢客，低调得不能再低调，她的善名却未被遮掩过去，反而不断在坊间远扬。得了她恩惠的人口口相传，一时之间风头无二，谁人不知这位晏庄主是个名副其实的慈悲善人。

消息无意或是刻意的传进了宫中，皇帝听到后哂笑一声，“不怪扬州府里有人称赞她是个谪仙人，这样的菩萨心肠，怎么能只限于方寸之地，合该多操心操心这些天下人。”

“陛下说的是。”吕公公也跟着应了声，继续研磨着手中的方砚。

皇帝一时兴起，提笔写下“宅心仁厚”四字，盖上印玺，让人送到晏昭府上。

此举一出，明月山庄晏庄主的善名鹊起，享誉燕都。

皇帝赞赏，百姓拥戴，但有暗流在其中涌动，不少人再次揣测起晏昭的来历与去处。

“我看这位晏庄主到底是得了陛下的青眼。毕竟是陛下亲自吩咐，婚宴上她的席位是否要往前调一调？”自打与柳千鹤说开了，荣国公开始以准备婚宴为名，将他拘在府上。

柳千鹤也明白这次给父兄添了不少麻烦，便收了性子，帮衬着处理事务。

“听闻她不过弱冠之年，又身无功名，排得太前难免让那些勋贵觉得冒犯。不若就让她与我的好友同桌罢，没准也有机会交好一番。”

“也好。无论陛下对她有何安排，既然请来了国公府做客，也不可怠慢了去。”

“如此也好。”柳千鹤对晏昭很是有几分好奇，从面上来看，她此番进燕都是受邀而来，但若她真的毫无所求，大可直接推拒，何必要来燕都趟这浑水？

这些却也并非他感兴趣的原因，扬州府出美人，听闻这位晏庄主更是其中翘楚。生得琼姿皎皎，玉影翩翩，有种别于世人的超脱气质，思及此，他不由得抽出折扇把玩了起来。

荣国公见他故复萌态，有心想要斥责一二，但想到这桩婚事确非他所愿，便干脆任他去了。吩咐下人把事情安排妥当后，似是又想起什么，对还未离开的弟弟说道，“胡相差人来过一趟，问你是否仍无出仕的打算？”

此时事关整个荣国公府，而非他柳千鹤一人，于是收起往日里玩世不恭的姿态，手中展开的折扇也顺势合了起来，略做沉吟后，认真道，“即便我真有入仕打算，也不可能现在参与进去，胡相那一派如今正是鲜花着锦，烈火烹油，我又何必急着上前去凑那个热闹？”

“那还是稳妥些好…稳妥些好。”柳千山虽然承了父亲的爵位，但一向守拙，行事安安稳稳，走得谁也不得罪的中庸之道。柳千鹤虽乖张，胜在才思敏捷，此事听上一听，也未尝不可。

“兄长不必太过忧心，谁也不知如今的景象是不是一场镜花水月。朝堂之上鱼龙混杂，谁都想在里头试试能借机浑水摸鱼。荣国公府已经到了鼎盛，再多我一个非但不能有所增益，反而引得忌惮。”

惹来其他人忌惮是小事，最忌惹得上位者的猜忌。

卧榻之侧岂容他人安睡？柳千鹤不相信皇帝看不清如今的局势，他明确对这种“强强联合”的婚事表示出喜闻乐见的态度，就足以耐人寻味了。

晏昭此刻也正苦恼于事态发展之迅速，按她所想，即便她的举措引人注目，也不过短短几日就会有新的事件压下去。但皇帝的做法，无疑让这虚名更上一层楼。

她揉了揉发痛的额角，无奈地放下手中的册子。

“属下让人去查探过了，此事传播速度如此之快，确实有人在背后推动。”常乐水依旧是避开了众人，悄无声息的出现在了书房中。

“不要再往下查了，左不过又是那些人。只怕是要将我举得高高的，才更好教他们利用。”

常乐水心中也有些谋算，避开了这个话头，“当年叛军入城，紫垣宫被烧，亲历那件旧案的人早就就被灭了口，如今还能知晓一二的人恐怕早就不知道藏到哪个犄角旮旯里去了。要找到他们，绝非一朝一夕就能成事。”

“总比全无线索的要好。”声音沉沉。

“属下只怕，主上的打算落空，更怕他们不信守诺言。”常乐水说到这里，稍稍停顿片刻，又继续说道，“只要主上在燕都城一日，他们拿捏着主上的把柄就多一日。即便主上无意襄助他们，只要扯着您的旗号，自然会有人愿意跟随。”

“我倒是不怕他们手中的把柄，只要我对他们还有利用价值，他们就不得不给我应得的报酬。”晏昭无意识的摩挲着书中内页，阳光透过窗棂斜斜地照了进来，又在书页上被切割成了不同形状。

“对此事也不必时时忌惮，还是把荣国公府的婚宴给应付过去罢。”

“朝堂之中不乏有前朝旧臣，主上真的打算去吗？”

“既是皇帝亲自派人来提点，此次势在必行。”晏昭有些诧异，于是挑眉看向他。