话说950年夏，午时，壮马村的学堂里无数学生趴在课桌上休息，听着头顶风扇吱呀呀转。

有些好学的学生借着这个空档看书写作业，那些不好学的早在上午几堂课里睡饱了觉，现在不困而且也没人理，正是无聊的时候。

小关和小壮俩人心浮气躁，碰上这燥热天气，都寻思着到哪里去凉快凉快。

“诶，放学了咱去河里洗澡去吧。”

听小关这么说，小壮忙不迭地摇头拒绝，且眼中透露出丝丝惧意。

小关也看出对方心中有事，于是追问起来。

两人虽不是一个村的，但是自打分到一个班级成为同桌起，讲得就是一个臭味相投，再加上小关手中香烟的诱惑，小壮这才不情愿地讲了起来。

好多地方都有在应季时抓蝉换取零花的习惯，根据地域不同叫法也不同。

有叫知了的，有叫蝉的，有叫爬杈，还有的叫蚂知了等等。

抓了就泡在水里面，这样能让它保持新鲜且不蜕皮，而蜕皮后那个空躯壳就叫蝉蜕，是一种可入药的中药材。

这蝉在幼年时会在地下吸取树根的汁液，而为了巩固土沙，河岸和河堤周围种有很多的树，所以也是蝉最多的地方。

一天周末，小壮一手领着塑料袋子，一手拿着竹竿子在河堤打树上的蝉蜕，不多时就打了小半袋子。

打蝉蜕需要抬头寻找，又要举竹竿子，小壮肩颈酸胀，于是蹲坐在一旁的树荫下乘凉休息，恰巧遇上同村的熟人。

那是隔壁村的老赵头，无儿无女，农闲时就帮人干些除草搬砖的活来糊弄口饭吃，今天不知道是在帮谁家放羊。

“小孩儿，你这可弄里不孬啊，管卖不少钱吧。”

小壮担心他打自己手里蝉蜕的注意，连说自己从早上到现在才整到这么点。

老赵头在小壮身边坐了下来，因为无儿无女的缘故，导致他特别喜爱小孩子，一茬接着一茬的问话。

“多大了？”

“九岁。”

“上四年级还是五年级？”

“五年级。”

“学习咋样儿？”

“还中吧。”

……

羊群四散开来，吃着周围无人打理狂野生长的杂草。

忽地，不知道是哪只羊发出惨叫声，老赵头噌地站了起来观望。

哪怕就是丢了一病羊他也赔不起啊，所以很是仔细地寻找那声惨叫的源头。

就在数羊的时候，老赵头看到有根秤杆子似鱼漂一般立在距离岸边不远的水中，心想定时有重物垂在下方，莫不是那秤砣？

一个秤砣少说值个十块八块的，想到这里，老赵头心中按捺不住，决定把秤砣拉上来。

“小孩儿，过来捞个东西，等会儿给你买冰糕吃。”

小壮听有冰糕吃，也就听着老赵头的安排来。

他手里拽着赶羊鞭子，然后在树上绕上一圈，老赵头抓着另一头，朝水面斜着身子伸手去抓那秤杆。

不料那秤杆子竟乌龟缩脖子似地缩到了水下，老赵头二丈和尚摸不着头，不明白是怎么回事。