永德帝神色一凛，望向礼部尚书郑商民。

“启禀陛下，吾有三个人选。狱中死囚，尚未婚配女子，择罪行最甚者；市井贩夫走卒之女，择貌丑品行不端者；勾栏娼妓，择伺候客人最多者。”

郑商民此话说得轻描淡写，但字字都像是刻在耻辱柱上的肮脏印子。有人的脸上露出了诡异的笑，是男人都懂的那种笑。这群大臣是认定了麟王永无翻身之日，便毫无忌惮地肆意践踏。他们还在暗暗思忖，可惜麟王不在殿上，把正主请来，那才是一场精彩绝伦的好戏呢。

荒唐，荒唐，简直是……

立于太子身后的周卿颜，终于按捺不住满腹的愤懑，脸上毫无波澜地走上前去，他想尽早结束这荒诞且令人窒息的商议，他亦想尽力为麟王挽回颜面，但麟王的颜面早在十年前，粗暴地被揉碎、玷污，踩进泥土里，寻不到一丝印记。

众臣低眉顺眼瞅着大殿中央气宇轩昂的周卿颜少将军，方才挂在脸上的揶揄耍笑之态骤然收敛起来。

“启禀陛下，臣有一人选，定能消弭煞气，亦不会有损皇家声誉。臣随家父征战时，听闻边疆战场有一孤女，以埋尸为生，十几年来与亡魂为伴，周身的重浊阴气必能冲抵麟王的煞气，且此女孤苦无依，与人素无往来，悄然带入宫中，亦不会引起旁人注意，以免横生枝节。”

周卿颜神色恭谨且淡然，他的每句话仿佛都说到了圣上的心坎里。众人见永德帝眼底渐有满意之色，纷纷附和道：“少将军所言极是，深谋远虑，万万不是吾等所能望其项背。”

右相心底一怵，咽了咽口水，不可思议地问：“少将军所说之地，就是令世人闻风丧胆的废城吧！一介孤女竟然能在那种地方活下来，真是匪夷所思，此女定不是一般人，要仔细查查底细才行！”

废城乃东郯国、南诏国、北萧国交界领土，因三国战乱不息，废城沦为战场，边境难民凄苦度日，以清理战场埋尸为生。废城是“被诅咒”的土地，各国流放的囚犯、贬黜的官员、走投无路的大恶之人聚集于此，建立废城，并成为外界眼中令人闻之色变的“人间炼狱”。

周卿颜声色一滞，佯装镇定。他恨不得生出一双无影手，将右相的嘴巴缝起来。他可是征战沙场三载，面对千军万马面不改色的少年将军；他可是品性淡雅睿智，身在波云诡谲朝堂而泰然自若的得力重臣。他心底的惊惶一闪而过，甚至有些许后悔，后悔将那个女子卷入危机四伏的朝堂。

“还是右相思量周到，吾等常年疲于军国之事，探查埋尸女卒底细此等要事，非心思细腻之人不堪重任，右相请缨为陛下分忧，实为吾辈楷模。”少年将军虽心中局促不安，但依然眉宇冷肃，面容沉静，眼底却暗藏着戏谑的意味。

“臣……”右相刚一开口，旋即被永德帝喝止。

“区区蝼蚁，有何可查，身为一国丞相，如此谨小慎微，何以堪大任！”帝王雷霆震怒，阶下大臣跪倒一大片。

太子惊慌迈出一步，对帝王执礼道：“父王息怒，右相近日忙于儿臣的婚事，不敢有一丝懈怠，望父王勿苛责于右相。”

永德帝轻叹一声，面色阴沉，心中怒不可遏，却并不发作。朝堂之上，他亦要给太子几分薄面，毕竟是他选定的太子，当着众臣的面给太子难堪，那不是在向外人宣告，他这个皇帝老子有眼无珠，所托非人。

太子的婚事本是一年前定下的，所娶之人便是周朗将军的宝贝嫡女周卿玉，周卿颜少将军的姐姐。但周老将军常年征战疆场，伤病缠身，周卿玉随行照顾老父，故此推脱不愿回朝完婚。

永德帝意味深长地看着默然垂首的周卿颜，神色晦暗不明，嘴角突然泛起一丝若有若无的阴笑，殿外青天白日，殿内硬生生渗出冰冷的寒意来。

“周爱卿，一月后择吉日太子大婚，周老将军与卿玉务必回朝，你亲自去迎接，带上朕的令牌，还有那个埋尸的女卒，一并带回来，太子与安烁同一日完婚！”