但希望有时是一场荒漠的风暴——飞沙走石、遮天蔽日，看不到一缕穿云破雾的阳光和止息的没完没了的迹象；有时希望是若隐若现的祥云，她昭示时光的河流可以拯救失去的昨天和荣耀，因为时间的长河从未干涸，她是上苍的圣主，它摧毁一切，改变一切，创造一切。

生活在时光河流里的人们拼命的在红尘俗世里寻找可以栖身的立命之所与幸福的通道，罪大恶极的漏网之鱼更是每分每秒不惜以暴戾之血来换取生存的隙缝和喘息的机会。

像侯长兵这样的人，他藏匿何处？正在做什么？他还会出现吗？近在尺咫还是远在天涯，谁会是他的噩梦？谁又是他的克星或终结者？……

罗烈在很长的一段时间里不停地思索和追问这些充满悬疑和不确定的问题。

寒露时节的烟鼓市仍旧绿意盎然，零星绽放的花朵依然点缀在城里城外密布的公园和大街小巷。但早晚温差大，秋风带给人的不再是畅快的体贴，而是清冷干涩的问候。万物在冷色调的时空里显得更加沉寂、孤单、疏远。

随着秋天最后一个气节的到来，好多看似不堪面对的事物像一片片飘零的落叶，被人们扫进旧日的行囊，堆积在回忆的长廊，等待来日的某一天被人津津乐道或唏嘘地谈起。

带了一个月新员工的罗烈回到了监控室上班。

原本两个人的岗位，依然只是一个人，因为监控员马玲在罗烈正式到岗的前一天就病倒了。

马玲本来有八个多月的身孕早该休产假了，但杨主管看她的肚皮没那么鼓凸，不像是快要生产的孕妇，请求她再坚持十天半个月，并保证给他加工资。

在加薪的诱惑下，马玲接受了主管的建议。

然而挺着大肚皮的马玲没坚持几天，她在上大夜的时候晕倒了。多亏班长查岗时发现，才没铸成一尸两命的悲剧：大人是保住了，小孩却在抢救时胎死腹中，真是造孽呀。

还有不该发生的事情早已发生：马玲晕倒前一段要命的时间，J2栋3单元2号电梯发生了故障，停在二十四层，里头困着一个七十多岁的老太婆。早五点雷打不动起来练太极剑的她按了四十分钟的警铃都没有得到监控室的回应。

班长把在N组团巡逻的罗烈调回监控室值班却是一个小时之后。罗烈顶班后发现J组团电梯视频里的异常情况，即传巡逻员和维修师傅赶到发生故障的楼栋解救。

五分钟后，当电梯门被强行打开，老人因高血压和恐慌早晕倒在电梯里。

被救的老人住在31层的06号房，一个独居老人。从业主登记表寻查到两男一女的名字以及电话号码。罗烈逐一打电话联系，但两个电话号码提示是空号，不清楚空了多久。罗烈意识到，剩下需要解决的问题主要是考验主管领导们大事化小，小事化无的智慧和耐心了。

临近年末，越是盗窃案高发期，小区的安保工作越繁重。罗烈却在立冬前请了三天假回老家。主管原本不准，但罗烈宁愿旷工也要回去，因为他有近一年的时间没回去看母亲了，况且立冬对他而言是一个特殊的日子。

立冬前一天一大早，罗烈背着他的卡其色双肩包，坐了10个小时的长途客车回到咖道县。他在县客运站转乘两小时的中巴车到达云马镇。

到镇上时已是下午六点半，罗烈再搭上一辆三轮摩的回凤平村。到家时他看到母亲、哥哥、大嫂和三岁的小侄子正在一楼的客厅里看电视。

家人见到罗烈回来都很高兴，忙起身围在他身边。罗烈放下双肩包，把包里的东西逐件拿出来送给亲人。

罗烈给小侄子买了几包巧克力奶糖和一辆挖掘机。胖乎乎的小侄子没见过那样的玩具，两眼放光，但怯生生想拿不敢拿。