罗烈回到烟鼓市的第二天就上班了。他上中班的第二天，监控室来了一个女孩，20岁，留短发，前额右撇的刘海有意无意地遮住半只眼。她是一个快言快语的假小子，叫欧阳悦，听说是保安部的古经理介绍来的。

监控室补充了新鲜血液，罗烈很高兴——终于有人分担自己的工作压力了。他很愿意教这个嘴甜的新队员，她的学习能力和动手能力很强，在一周内可以熟练地操作监控设备了，没有出现低级的错误，表现优异。

11月18日早上，罗烈来到老地方葵隆区灵风路22号牧阳书店，这里距离夏茵的家直线距离约三百多远。

这是一家旧书店，罗烈在里面边看书边等夏茵。他俩早约好十点整见面，但十点半了，夏茵迟迟没露面。

她通常很守时，一般迟到不会超过15分钟。今天什么啦？罗烈沉不住气了，走出书店，给夏茵打电话。但打了无数次，没有人接。

罗烈等了半个钟再打，但对方已关机。罗烈感觉很不正常，这是一个不好的兆头，有必要到她的家里去走一趟。

罗烈跟夏茵恋爱至今，每次约会送她回家，只送到梧桐路职工宿舍区的南大门外，他还不清楚夏茵具体住哪，但她曾经对罗烈提起过住哪栋哪号楼。

罗烈赶到彩虹棉纺厂职工宿舍区。看大门的是一个酒糟鼻的老头，胸前吊一副黑框老花镜。

出示证件核实身份，在来访登记簿上填上姓名、来访事由、来访时间等信息后，罗烈在一双灰褐色眼晴从拉跨的老花镜上方斜视的情况下走入大门。

宿舍区有十几栋楼，多数是七层的旧楼，主干道两旁长着许多高大挺拔的柠檬桉，不住散发出诱人的清香。

找楼的过程中，罗烈问过小区里的人，很快找到1栋二单元。他沿着盘旋而上的楼道爬至四楼，转眼就看见401号房。

他在红棕色的防盗门前深深吸了一口气，举手敲门，但手敲了很多遍没能把门敲出一道缝来。

罗烈等了半响再敲，结果还是大失所望，他只能拖着沉重的脚步黯然下楼。

罗烈走出棉纺厂职工宿舍区，忧心忡忡地徘徊在小区附近，一边找一边不停地打电话，但未能如愿。

熬到下午，罗烈再去一趟夏茵的家，然而还是无功而返。罗烈随后到云飞路15号伊美印务有限公司试试运气。

到了那里，公司的前台小姐却告诉罗烈：夏茵休息，没有来公司上班。

找不到夏茵，罗烈心急如焚，加大范围在夏茵最可能出现的大街小巷来回寻找。从早寻到晚，仍然一无所获。

午夜时分，罗烈拖着疲惫不堪的身影回到贝柳村，到家后和衣躺在床上。

不晓得什么时候，罗烈倏然被一阵铃声惊醒。他蹦起来抓住床头的手机——直觉告诉他——夏茵来电了。但接听后他破口大骂一通，没有理会对方是谁，便撂下手机。

此时罗烈再也无法入眠，坐立不安地在屋里走来走去，揣想着夏茵可能遭遇的种种不测，异常焦躁。