话说这吴太伯和他弟弟仲雍啊，都是周太王的亲儿子，还是王季历的哥哥呢。季历这哥们儿挺牛的，还有个牛儿子叫昌。周太王一看，心想这王位得传给季历，将来好让昌继承啊。于是呢，太伯和仲雍这俩哥们儿就挺识趣地跑到了荆蛮之地，还特地文了身、断了发，表示他们不打算再回来争王位了。季历就这么顺利地当上了王，也就是后来的王季，昌呢，就成了大名鼎鼎的文王。吴太伯到了荆蛮之后，自称句吴，荆蛮的人们都挺佩服他的义气，于是跟着他混的有千来户人家，尊他为吴太伯。
吴太伯去世后没儿子，仲雍就接了班，成了吴仲雍。仲雍之后呢，就是季简、叔达、周章这么一代代传下来。那时候周武王灭了殷商，想找太伯、仲雍的后代，结果找到了周章。周章那时候已经是吴国的君主了，武王就直接封了他。还顺便把周章的弟弟虞仲封在了周朝北边的夏朝旧地，这就是虞仲，后来也成了诸侯之一。
周章去世后，熊遂继位，然后是柯相、强鸠夷、馀桥疑吾、柯卢、周繇、屈羽、夷吾、禽处、转、颇高、句卑，这一代代传下来，跟玩儿接力棒似的。那时候啊，晋献公把周北的虞公给灭了，为了方便他攻打虢国。句卑去世后，去齐继位，然后是寿梦。寿梦一上台，吴国就开始牛逼起来了，还自称王呢！这家族历史啊，简直比电视剧还精彩！
自从太伯建立了吴国，五世之后武王就灭了殷商，然后给太伯的后代分了两块地儿：一块叫虞，在中国；另一块还是叫吴，在夷蛮那边。过了十二世呢，晋国把中国那块儿的虞给灭了。中国这块儿的虞虽然没了，但夷蛮那儿的吴国却开始兴旺起来。大概算一下，从太伯到寿梦，一共传了十九世。
寿梦王二年的时候，楚国有个逃犯叫申公巫臣，他因为怨恨楚国的将军子反，就跑到晋国去了。这家伙还从晋国跑到吴国，教吴国怎么用兵、怎么驾车，还让他儿子去吴国当外交官。从这以后，吴国就开始和中国有来往了。吴国还去打楚国。到了十六年，楚共王反过来打吴国，一直打到衡山。
二十五年的时候，寿梦王去世了。他有四个儿子，老大叫诸樊，老二叫馀祭，老三叫馀眛，老四叫季札。季札这人特别有才，寿梦王本来想立他当继承人，但季札死活不肯。于是呢，就立了老大诸樊当国王，暂时管理国家大事。
诸樊王元年，诸樊办完了老爸的丧事，就想把王位让给季札。季札赶紧推辞说：“当年曹宣公去世的时候，诸侯和曹国的人觉得曹君不靠谱，想立子臧为君。但子臧跑了，让曹君继续当国王。大家都说子臧是个守节的人。您这么讲道义，我怎么敢跟您抢王位呢？当国王这事儿，不是我的风格。我虽然没啥大本事，但也想跟子臧学学，守守节。”吴国人还是想立季札，但季札直接把自己的家都抛弃了，跑去种地了。大家看他这样，也就没再坚持。那年秋天，吴国又去打楚国，结果被楚国给打败了。到了第四年，晋国的平公也上台了。
十三年后，诸樊王也去世了。他生前有遗命，要把王位传给弟弟馀祭，还打算按照兄弟顺序传下去，一直传到季札那儿才停，算是圆了老爸寿梦的心愿，也表彰了季札的高风亮节。兄弟们都觉得这主意不错，王位就这么慢慢传下去了。季札被封在延陵，所以大家都叫他延陵季子。
馀祭王上台第三年，齐国的宰相庆封犯了罪，从齐国逃到吴国来。吴国挺大方，给了他朱方县当领地，还把自己的女儿嫁给他，让他在吴国的日子过得比在齐国还滋润。
第四年，吴国派季札去鲁国访问，季札还顺便请求观赏周朝的音乐。鲁国人给他唱了《周南》、《召南》，季札听了说：“真美啊，这是周朝的基础啊，但还没达到巅峰呢。不过，这勤劳而不抱怨的精神倒是挺难得的。”然后又听了《邶风》、《鄘风》、《卫风》，季札点评说：“这些歌曲真是深邃啊，充满忧虑但又不失坚韧。我听说卫国的康叔、武公有这样的德行，这些歌应该就是卫风吧？”接着又听了《王风》，季札赞叹道：“这歌曲真是深思熟虑啊，感觉不到恐惧，莫非这就是周朝东迁之后的风貌？”再听《郑风》，季札摇头说：“这歌曲太过细腻了，民众恐怕承受不起，郑国怕是要先亡啊。”听到《齐风》，季札又说：“真美啊，这大气磅礴的风格，应该是东海之滨的齐国吧？这国家的前途不可限量啊。”然后是《豳风》，季札评价道：“真美啊，这歌曲既欢乐又不放纵，莫非这就是周公东征后的风貌？”再听《秦风》，季札说：“这就是所谓的夏声啊。能唱出夏声，那就太牛了，这简直就是周朝的旧传统啊。”听到《魏风》，季札又说：“真美啊，这歌曲既宏大又节俭，还容易上口，德行辅佐其中，这魏国将来肯定是霸主啊。”再听《唐风》，季札深思道：“这歌曲真是深思熟虑啊，莫非还有陶唐氏的遗风？不然怎么会这么有远见呢？如果不是有贤德的祖先，谁能唱出这样的歌曲啊？”然后是《陈风》，季札叹息道：“这国家没有君主，能长久吗？”从《郐风》开始，后面的歌曲季札就没啥批评了。接着听了《小雅》，季札说：“真美啊，这歌曲既深思熟虑又不重复，虽有怨言但不直说，莫非这就是周德衰微的表现？但还好，还有先王的遗民在。”再听《大雅》，季札又说：“真广大啊，这歌曲既和煦又刚直，莫非这就是文王的德行？”最后是《颂》，季札赞不绝口道：“太完美了！这歌曲既正直又不傲慢，既婉转又不屈服，既亲近又不逼迫，既疏远又不离弃，变化而不放荡，重复而不厌烦，悲哀而不忧愁，欢乐而不荒淫，应用而不匮乏，广大而不张扬，施予而不浪费，取得而不贪婪，停留而不沉溺，行动而不流荡。五声和谐，八风平稳，节奏有度，守序有章，这就是盛德的共同表现啊。”看到舞象箾、南龠的表演，季札说：“真美啊，但还是有点遗憾。”看到《大武》的表演，季札又说：“真美啊，周朝的鼎盛时期就是这样吧？”再看到《韶护》的表演，季札感叹道：“圣人的胸怀真大啊，但还是有点惭愧，做个圣人真不容易啊！”然后是《大夏》的表演，季札说：“真美啊，勤劳而不居功，除了大禹，还有谁能做到呢？”最后是《招箾》的表演，季札赞叹道：“德行太完美了！太伟大了！就像天空无所不覆盖，大地无所不承载一样。即使有再高的德行，也无法超过这表演了。看完这个，其他表演我都不想看了。”
离开鲁国后，季札又去了齐国。他劝晏平仲说：“你赶紧把领地和政权交出去吧。没有领地和政权，你才能免于灾难。齐国的政权将会有所归属，如果还没找到合适的人，那灾难就还没结束。”所以晏子听从了季札的建议，把政权和领地都交了出去，这才避免了栾高之难。
离开齐国后，季札又去了郑国。他见到子产，就像见到老朋友一样。他对子产说：“郑国的执政者太奢侈了，灾难快要来了，政权一定会落到你身上。你执政的时候，一定要谨慎地用礼。不然的话，郑国就要完了。”离开郑国后，季札又到了卫国。他劝蘧瑗、史狗、
季札离开卫国前往晋国，路过宿地时，听到钟声响起。他感慨道：“奇怪啊！我听说，一个人聪明却缺德，必定会遭到杀戮。夫子您因为得罪国君而流落到这里，恐惧都还不够，怎么还能玩乐呢？您在这里，就像燕子在帷幕上筑巢一样危险。国君刚去世，怎么能够享乐呢？”于是，他头也不回地离开了宿地。文子听说这件事后，一辈子都没再听过琴瑟之声。
到了晋国，季札拜访了赵文子、韩宣子、魏献子，并直言不讳地说：“晋国恐怕要落到你们三家手里了！”在离开之前，他对叔向说：“老兄，你得努力啊！国君奢侈但身边不乏贤良之人，大夫们都富得流油，政权将来肯定会落在你们三家手里。你为人正直，一定要想办法避免灾难啊。”
想当年，季札初次出使北方时，路过徐国。徐国的国君对季札的宝剑情有独钟，但嘴上却不敢说出来。季札心里明白，但因为要出使中原各国，所以当时没有献上宝剑。等他返回时，徐君已经去世了。季札于是解下自己的宝剑，挂在徐君墓前的树上，然后离去。随从问：“徐君已经去世了，还把宝剑送给谁呢？”季札说：“不是这样的。我当初心里已经答应送给他了，怎能因为他去世就违背我的初心呢？”
七年后，楚国的公子围杀了他的国王夹敖，自立为灵王。十年后，楚灵王召集诸侯攻打吴国的朱方，以惩罚齐国的庆封。吴国也出兵反击，攻取了楚国的三个城邑后撤军。又过了一年，楚国攻打吴国，一直打到雩娄。再过一年，楚国又来进攻，在乾谿扎营，结果楚军大败而逃。
十七年后，王馀祭去世，他的弟弟馀眛继位。馀眛在位两年，楚国的公子弃疾杀了灵王自立为君。
四年后，王馀眛去世，本来想把王位传给弟弟季札。但季札坚决推辞，并逃离了吴国。于是吴国人议论纷纷：“先王有遗命，哥哥去世后弟弟继位，王位一定要传给季子。现在季子逃跑了，那么王馀眛就是合法的继承人。现在他去世了，他的儿子应该继位。”于是，大家拥立王馀眛的儿子僚为王。
王僚继位的第二年，公子光带兵攻打楚国，虽然打输了还丢了国王的座船。公子光心里那个慌啊，赶紧又偷袭楚国，把国王的座船夺回来才安心。
过了五年，楚国那个被流放的臣子伍子胥逃到吴国来了，公子光还挺热情地招待他。公子光啊，他是王诸樊的儿子。他一直觉得，按照他老爸兄弟四人的顺序，王位应该传到季子那里。可季子不愿意当国王，那按道理，他老爸应该先当，老爸不当的话，就轮到他公子光了。于是公子光就偷偷招揽贤士，准备找个机会把王僚给干掉。