公会四楼一如既往的华丽，空气中弥漫着沁人心扉的芳香，粉刷成天蓝色的墙壁上描绘着一座黄金宫殿，那是传说之中的太阳城，象征着不屈的正义和永续的王族。

叶然沿着走廊走到了木耶的门口，轻轻敲了几下，很快就听到了里边的人挪动椅子站起来的声音。

开门的是木耶的仆从，一名二十五六岁的小伙子。他做了一个请进的姿势，叶然点头示意后走进了房间。木耶放下了手中的笔，望了一眼来者，苍老的脸上显露出难以琢磨的笑容，展开手臂道，“叶然啊，请坐。”

公会的绝大多数事情都是木耶在做，真正的会长不仅从来没有出现过，甚至不曾被任何人提起，就像不存在一样。这一点叶然一直觉得很奇怪。

“艾瑞克提前结束了训练。”按耐住对会长的好奇，他将事情从头到尾说了一遍，“所以任务算完成吗？”

“当然。”木耶回答道，“你的任务仅仅是保护他们，而不是协助他们。失败的是艾瑞克，不是你。”

叶然终于放下心来，正在考虑是否要提讨伐哥布林巢穴的事情时，木耶从座位上立起身，苍老的脸上露出一抹笑意：“艾瑞克这孩子，应该第一次见到比他还要强的年轻人，希望有了这个教训以后，他能收敛一些。另外，这次训练，我对你的表现很满意。”

果然如此，木耶最后的这句话验证了叶然心中的猜想。这老头并不放心我的真正实力，所以这次训练的难度其实是有所上调的，为的就是逼自己出手。老家伙，既不愿意拉下脸亲自测试，从而表现自己的信任，以此拉拢我，又通过这次训练打击艾瑞克的信心，以免他锋芒太甚。

木耶继续说道：“你这么优秀的年轻人，应该好好考虑下今后的路。你觉得艾瑞克怎么样。”

叶然面露微笑，“他应该与我没有关系。”

“不，与你息息相关。”木耶引出接下来的话，“也许现在还什么都看不出来，但艾瑞克的家族背后是东境大领主亚伦·威尔逊。这与每个契约冒险者都有关，也许某一天，你我必须要在大领主和女王之间做出选择，虽然绝非现在。说实话，你太年轻了，很容易受到诱惑。我不希望看到你过早的加入大领主或者女王中的某一方。最好应该静观其变，而不是着急站队。”

你不该和我说这些，叶然在心中想，现在去关心政治为时过早，他要做的事情仅仅是完成系统任务，这就够了，毕竟自己既不渴望建立完美国度，也不渴望推动社会改革——木耶还在叨叨不休：

“虽说现在大领主似乎放弃了对灰野城的直接控制，放任女王的军队驻扎。但女王垂垂老矣，追随女王的王座大人们也不知去向，等到王子继位，恐怕大领主不会再乖乖龟缩于枫叶城，势力的触角早晚会探回灰野城，到时候护卫队与领主的军队里应外合，胜负很难预料。”

“护卫队？就那三百人吗？”叶然不置可否，他亲眼见过护卫队的实战，并没有值得称道的作战能力。

“三百人？”木耶笑着摇了摇头，那表情仿佛在说你太年轻了，“也许护卫队只有三百人，但那只是城主重新凝聚战争力量的开始，不久后就会招募三阶四阶，最后会到五阶六阶，波及你我。”

“为什么不直接招募高阶冒险者呢？”他感到好奇，直接招募明显效率更高。

“如果女王的军队不在城外，也许不会顾忌这么多。”木耶缓缓转过身，反问道，“你对第五次圣战了解多少？”

叶然竖起了耳朵，第五次圣战，也就是人马帝国入侵魔法王国，魔女教神秘蒸发的一战，很有可能与白莉有关。

“了解个大概。”他回答道。

木耶点了点头，脸上浮现一抹慎重，“虽然接下来我要说的并不是什么禁忌，但千万不要到处宣扬。在圣战后——也有可能是圣战过程中，女王就像突然变了一个人，脑子里多出了很多稀奇古怪的想法，比如建立什么科学研究院，在平民中展开教育。”