赤国皇城之内。

内城之中，一处雕梁画栋的宫室内，一名年轻将军此刻正寻欢作乐，逗得那几名夫人花枝乱颤、意乱情迷。

“报！”

门外一兵士忽得喊道。

年轻将军一脸不悦，高声道：“何事？”

“报将军，李将军要找的美人，我们找到了！”

年轻将军这才把头抬起来，几名夫人顿时娇声埋怨不迭，他却没有理会，从容穿好衣服，一把推开妇人们，走了出来，面色欣喜：

“果真如此？与那画上之人一般无二？”

那兵士大声道：“据……据下面的人讲，简直比画上的美人还要美……”面色欣喜，显然为领了大功兴奋不已。

年轻将军听言，却是面色一沉，一抬手，重重打在他脸上：

“混账东西，本公子见过的美人不知一万也有几千，让你们按照画像来找，有这么困难？

“偏偏还编出什么比画像还美。我要的是一模一样，明白吗？

“一群废物东西，浪费时间。”

年轻将军厌恶地看了他一眼，方才淡淡问道：“那女子现在何处？”

兵士吃了一巴掌，脸上都红肿起来，却不敢有丝毫怨言，道：“在将军指定的那翠香楼中，被守城的几个兄弟看护起来了，同来的还有一个道士，连那女子一起，好像是师兄妹。”

年轻将军闻言，这才有了些兴趣，双目之中闪过一丝兴奋光芒：

“原来还是个小道姑？如果果真不是老大要的那人，那么本将军自己收入房里，倒也未尝不可。”

这才慢悠悠瞥了兵士一眼：“叫那翠香楼的王婆把人带来了见我。”

说罢转身进屋，不到片刻，屋内春声再起。

……

姜凡出了酒楼，瞥了那两个兵士一眼，看见他们懒洋洋看了自己一眼没再理会，心下有些明白过来。

看来这兵士们，所要监视的并非是自己，而多半是燕玉儿。

不过凡夫俗子，能对他这个已经脱胎换骨、炼气有成的仙人来说，构不成丝毫威胁。

当务之急，是要打听打听赤国情况，找到燕玉儿的父母，帮她把心魔凡瘴祛除。

同时……姜凡眼神闪烁一下，心中暗道：“此番出行，师父定然会勃然大怒，就是不知会如何惩戒……”

出了门来，来到街上，只见人烟稀少，房屋散乱，尽管已经整顿了不少时日，仍有许多残垣破壁、流浪索居者。

街上做生意的老百姓不多，但好歹也算是有了些烟火气。然而最过显眼的，还是那些时不时出现的、带着横刀利剑的、趾高气扬的戎装军士了，流民们避之犹恐不及，为这萧瑟的街道景象平添一分肃杀之气。

“乱世啊，乱世。”姜凡感叹道。

再走几步，只见一处小桥下，河流已经干涸，几个乞丐蜷缩在此地，身上的衣物也不知穿了多久，满是尘土秽物，皆是皮包瘦骨、满脸土色。

其中却有一人，虽然年事已高，却是脸蛋细腻、手脚柔嫩，身下垫着一层干草，正闭眼蜷缩休息；身上也干净些，不与其他几人滚在一处，姜凡顿时打起了兴趣。

“老丈，劳问？”

姜凡走至那老人身前，抱了个拳道。

那老者转过身来，懒慢地看了他一眼，双眼之中一片灰蒙，已有死志。

“小道士？”老者眼前一亮，似是被姜凡不俗的外表所惊，随即光芒很快消散，厌烦道：“你个小道士，贼军进城的时候不来参战，如今乱军得势，天下太平了，倒是露面了，消息倒是蛮灵通的。哼，看来平民百姓，果然不如山林老道来的自在。”

这老道出言讽刺，显然是看不起这些乱世避战、独善其身的修士。

姜凡没来由吃他一激，却不生气，嘻嘻笑道：“老丈高见，山林野人再如何，倒也确实比乱世黎庶过得自在些。”

老者摆了摆手：“你这小道，别来胡闹！”说着转过身去，便要再度入睡。

姜凡急忙阻止，拱手道：“敢问老丈此处地面如何？小道我一路奔波而来，要往西边佛陀圣国而去，但是不知此间境况如何，劳烦请问。”

老者听了，这才转过身，干草席上撑起半边身子来，有些惊讶地打量了姜凡几眼：“你这小道，看不出来，竟然还有此等志气？那佛陀圣国可远在万里之外，没想到你生得白净，不料竟有如此抱负。”

“是啊，修道、修佛乃是相通，小道我路经此地，见兵多民乱，恐怕自身难保，还请老丈解惑则个。”

姜凡笑吟吟道，目光却是清澈坚定。

“罢了，罢了！”

老者环顾左右，确认并无兵士往来，这才轻声道：

“小道士，你可不要胡乱跟别人说起，我告诉你啊，这赤国之内战乱方歇，有三不好惹。

“第一不好惹，便是带刀的，这个自不必讲。

“第二不好惹，便是那些个流民亡命徒，若是与他拼起来，不但连家业都给他败坏了，就是性命都不一定保得全。老汉我看你面善，这才嘱咐你，你看我如今破落，也是当初那贼军进城之时，那些个街上流民王八蛋，早馋我门面，趁机抢了去！”

老者说着，抹了抹眼睛，又道：

“这第三不好惹，便是当地酒楼里、红楼里那些卖酒赔笑的。”

姜凡听着，眉头一挑：“老丈是说那些个卖身与人的歌舞女流？”

“正是。”

“这是何解？”

提及心酸处，老者眼睛有些红，声音呜咽道：“小道长不知，我原本家境虽不富贵，好歹日夜经营布匹、贩卖丝织，也是一份产业。