特伦斯舔舔干裂的嘴唇，望着已经停止飘雪的天空，隐隐有些担忧。如果他们的猜测没错，那么黑炎们见雪停了，一定会乘机发动袭击。而桑丘带走了一部分骑士前去清理黑炎尸体，剩下的人里有一部分还未从中毒状态下完全恢复。如果黑炎此刻来犯......

“哥哥。”

特伦斯回过头，雪豆丁推着克莱尔的轮椅朝他走来，特伦斯赶紧跑到妹妹身边，小心扶住她：“克莱尔，你怎么出来了？外面太危险了，你还是回家吧。”

克莱尔固执地摇了摇头，问道：“哥哥，如果恶魔军团发动袭击，我躲在家里就能平安无事吗？”

特伦斯将妹妹落下的一缕头发别回耳后，回答：“当然了，有哥哥和骑士们在，一定会保护好你们的。”

克莱尔一愣，然后扁了扁嘴，做出个又哭又笑的表情。她把手心摊开，里面是两枚巧克力。

“这是我自己做的，后来因为差点烫伤，妈妈就不让我进厨房了。”克莱尔不好意思地笑了笑，“这颗是哥哥的，那颗是桑丘哥哥的。他现在在哪儿呢？”

她吃力地撑着轮椅的扶手，伸着脖子环顾四周，但没有找到桑丘的身影。

特伦斯从妹妹手中拿过两颗巧克力：“桑丘哥哥去处理一些事了，很快就回来，他的巧克力我先替他保管吧。”

克莱尔眼里闪闪发光：“我陪哥哥一起等桑丘哥哥回来吧，我想亲自把巧克力给他呢。”

特伦斯蹲下来，与妹妹平视。他轻轻握住克莱尔的手：“克莱尔，我知道是因为哥哥总是难得回来一次，所以你想抓紧机会和我多待一会儿。但别忘了，我既是克莱尔的哥哥，也是白银骑士团的副官，我需要时刻警惕可能存在的危险，判断战局，指挥战斗，这些都很重要。但是，如果你在这里，作为哥哥，我就会不可避免地把作为骑士的职责放在次要位置上，优先保证你的安全。但这样一来，我就愧对骑士团的大家，愧对国王陛下的信任，同时也是对白落落村其他村民不负责。”

克莱尔咬着嘴唇，眼圈有些泛红：“……真的有这么严重吗……”

她难过地张开手臂，特伦斯站起身，与妹妹拥抱。

“但哥哥也别忘了，你既是骑士团的副官，也是我的哥哥。”克莱尔紧紧抱着特伦斯不松手，“一定不要逞强，在保护大家的时候也要保护好自己，好不好？”

“好。”特伦斯感觉眼眶有些湿润。

“我们拉钩！”克莱尔伸出小指。

特伦斯也伸出小指，与妹妹拉钩。

把克莱尔送回家不到五分钟，黑炎大军就再次出击。特伦斯暗暗捏了把汗，命令尚有余力的骑士像之前那样聚起盾墙，抵挡黑炎的进攻。然而，由于中毒事件，骑士们减员严重，这次盾墙构筑得远没有之前那样坚固，一个骑士要守护原先三四个骑士守护的范围。而黑炎们似乎也看出了漏洞，它们专门挑防守薄弱处进攻，甚至还耍起了诡计：张嘴作势要喷火，待这边的骑士举起盾牌，黑炎却猛然一转身，将粗壮有力的尾巴甩向远处的另一个骑士，将其拍出十余米，其余黑炎趁势猛攻失守处。幸亏骑士们反应迅速，及时将薄弱处补齐。

眼看着己方兵力在黑焰的冲击下折损严重，特伦斯焦急万分。虽然桑丘带走的人手不多，但现状是骑士有一个算一个，都可能扭转战局。然而，他吹了好几次短音哨，桑丘那边却毫无反应，看样子他们还在哨子的联络范围外。正毫无办法之际，两个骑士提着一个布袋子回来了，见黑炎来犯，他们愣了一下，而后立即扔下袋子，迅速加入战斗。

特伦斯心下稍安，大声问刚回来的骑士：“你们那边情况怎么样？好处理吗？”

骑士大声回答：“报告副官，我们发现黑炎的血液可以点燃黑焰，所以把它们的尸体都烧掉了！”

“可以点燃黑焰？”这个新情报让特伦斯又惊又喜，“黑炎居然不免疫自己的火焰？”

眼见着盾墙逐渐在黑炎的迅猛攻势之下，变得千疮百孔，特伦斯沉吟片刻，脑中忽然有了新主意。

他骑着扫帚升至高空，默诵咒语，白落落村顷刻刮起了由内向外的大风。大风呼啸着向洞穴外刮去，黑炎们喷出去的火焰顿时被吹了回去，尽数燎到了自己的身上。这招果然立竿见影，黑炎们立刻停止了进攻，被火焰燎及的黑炎痛苦地嗷嗷直叫，扑动翅膀，顿时失了方寸。

骑士们见黑炎这边自乱阵脚，不由得士气大增，重新聚拢组建起新的盾墙，有的骑士派出自己的飞行系宠物，令其制造出各种小飓风、龙卷风，一旦某只黑炎张开嘴，它们就立刻集中火力对付它。黑炎怕烧及自己，不得不将黑焰生生吞下。

骑士们愈战愈勇，眼见着黑炎大军即将溃败，更喜出望外的事发生了——下雪了。如果黑炎真的怕雪，那么不出一会儿，它们就会灰溜溜地撤退，而骑士们又争取到了更多的休整时间。想到这里，特伦斯紧绷的神经不自觉放松了一些。然而，黑炎的反应却出乎他的预料——不同于之前的迅速撤退，这一次黑炎们似乎改变了战术。雪愈下愈大，它们喷出的火焰也越发猛烈炽热，最后甚至顶着大风和暴雪燎伤了四五个骑士。在一片混战中，特伦斯听到了哨声——不是骑士团特质魔法哨的声音，而是另一种尖锐的、急促的哨声。有人在指挥黑炎战斗！在哨声的刺激下，黑炎们一改刚才的颓态，顶着暴雪，身带烈火，将仿佛无尽无竭的黑色火焰向骑士团喷去。有的黑炎似乎燃尽了生命，庞大的身躯轰然坠地，火焰顷刻以之为中心在雪地上蔓延开，一眨眼的功夫，整个白落落村都被包围在了黑色的烈火之中！

特伦斯彻底惊呆了，火焰之中，黑炎的身体已经看不到了。

眼前局势完全脱离了他的掌控：透支生命自杀式进攻的黑炎，在雪地熊熊燃烧的魔法火焰……这到底是怎么回事？

黑色火焰把守着村口，一寸一寸向前进犯。特伦斯让骑士们不要停止风之魔法，尽力抵挡不断逼近的火舌。

现在的局势，比单纯的宠物黑炎进攻还要凶险——宠物有弱点，有破绽，会疲惫，会失误，而死物没有。黑焰似乎可以不借助任何可燃物，无休无止、无穷无尽地燃烧下去。攻守形势发生了彻底的逆转：一开始是骑士们守在村口不让黑炎入侵，现在是黑炎和黑色火焰阻止骑士和村民们离开。每当特伦斯升高扫帚，想瞅准时机、找到缝隙突围，火舌就会倏然冲高几十米，将他生生逼退。

“在外面的骑士还有谁？！”特伦斯朝刚刚跟着桑丘一起去的骑士喊道。