正当钱惠敏遇到麻烦时，齐氏集团的老总齐跃武也陷入深沉的苦闷之中。
现在是2013年5月10日，齐跃武今年五十岁。他二十六岁从部队转业到地方，因为有高中学历被分配在省物资局的计划科当科员，他人聪明伶俐，会奉承拍马，很受领导赏识。当时局党委书记的女儿陈玉芳也在计划科工作，齐跃武当年英俊潇洒，口才很好，女孩都喜欢与他交往，他心中自有谋算，对陈玉芬格外殷勤，俩人不久热恋不舍，她父亲也器重齐跃武，同意了这门婚姻。不久他就提升为付科长，一年后小夫妻生了个女儿，取名齐秀珍，外公外婆喜上眉梢，对外孙女格外关怀，小秀珍满半岁时，齐跃武又升为科长，三年连升两级，真是官运亨通。科长掌握了计划分配大权，当计划经济向市场经济过渡时期，齐跃武手中握有不少调节性机动指标，头脑机灵的他自然利用手中实权，配合广泛的人际关系暗地捞了一把，为他今后发展赚取了第一桶金。后来他留职停薪办了一个建筑施工队，因有岳父做靠山，又有众多人脉，接了几桩大工程，腰包鼓起来了，施工队升格为建筑公司；随后又办了房屋开发公司，生意越做越大，钱也越赚越多，成了省内知名的民营企业家。人一旦有钱，各方人才就会聚集而来，他运筹帷幄，施展他的聪明才智，上下串通，钱财开道，房屋开发越办越大；又开辟新的经营项目，办了一家‘家电’商场、一家电器装配厂、三家酒店。这时他财大气粗，出手阔绰大方，迎来八方客人，其中不乏有权之人为他背后撑腰；于是趾高气扬，不可一世；人有钱有势就要变坏；他开始寻欢作乐，逍遥放纵，据说他玩弄女性，在外包养‘二奶’已是公开的秘密。事态发展至此，结发妻子陈玉芬忍无可忍，岳父母也万分愤怒，一气之下陈玉芬与他离了婚。女儿判给女方养育，生活费由男方支付。齐跃武钱大气粗，分财产和付抚养费根本不在乎，按他的人生哲言：“钱是人找的，用了再去赚。” 离婚后他更是放荡不羁，为所欲为，他养二奶，玩情妇之外，有一次还偷偷跑到深圳上游轮，传说与‘二线’、‘三线’女明星有染，一掷千金，出手三、五十万，真是恬不知耻。
时间转到了2000年，这年齐跃武经人怂恿决定向工业方向发展，贸然收购建阳大理石厂；想从中积累石材加工方面的经验，便于将来房地产开发出售的商品房，从毛坯房转向精装房时，自己掌握装修主要的原材料；结果以失败告终。这对于万事顺风的他是一严重教训，他一直耿耿于怀。这是他一大心病；另一心病是今年年初，大约是春暖花开时节，他与秘书何曼莉的一场意外冲突使他终身不忘：
何曼莉是一位体态婀娜，容貌娇柔的女子，她年纪二十七、八岁；一般女子身材姣好，剩下衡量女性美与不美，大多看她容貌如何，何曼莉眉毛清秀，长得细而弯弯；一双清彻明亮的大眼睛，那迷人心弦的眸子勾魂摄魄，令人遐想连翩，脸蛋儿雪白红润，嘴唇小而丰满，偶尔温柔一笑，腮上露两处浅浅的酒窝，让人万分喜爱；这样一个美人胚子，人见人爱，撩拨得公司上下男员工神魂颠倒，人人想入非非。她自从应聘秘书待在总经理办公室以来，她待人和气大方，处人办事把握分寸，公司上下人员对她十分客气，每当请示公文交到她手中，她先审查一番，然后附上处理建议：建议中拟定上、中、下几条方案，供总经理选择，而每次齐跃武审批时，左思右想，大都脱离不开她的建议方案。他觉得这女秘书能力何等了得。更让他惊奇的是她写文稿一次成篇从不更改，居然让人十分认可。渐渐地他对她产生好感和信任，并在心中生出爱恋之情。他不想和任何女人结婚，他知道婚姻一旦不如意，离婚时他的财富会受巨大损失，但他又希望有女人的温情滋润他干枯的心田，加上身体中荷尔蒙激素的刺激，使男人有一种本能的需要，他时常感到孤单寂寞，想有个知心伴侣陪伴：他更想在事业上有位能力强的助手。他原有的情人和二奶们，贪图的是他的钱财，他得到的回报只是瞬间肉体的满足。他渴望一位理想的妻子，她在哪里呢？
自从何曼莉出现以后，他当她是心中的目标，时常故意讨好她亲近她，但她并不领情，总是警惕地躲开得远远的，令他十分无奈。
六月的一个周末，公司因急事要秘书加班拟一份文件，何曼莉把稿件打印完毕送到办公室他专门休息的内房来，见他喝了酒醉醺醺地坐在沙发上发呆，她把文稿递给他，忽然他一把抓住她的手腕，乘势搂在怀内，她万分惊恐奋力挣脱，但他身强力壮，她很难分开他双手，情急中她用肘猛拐他软肋几下，他顿时疼痛万分双手放松，她尽全身之力挣脱出来；他不甘心又一次猛扑过去，她站稳身子，出手一掌把他推倒在沙发上仰面不起。
“齐总，请您自重，别把我当成水性扬花之辈！” 她十分愤怒：“尊重别人，才会受人尊敬，你和我仅仅是雇佣关系，请勿异想天开。我虽来公司不久，你的情况也略知一二，你欺侮女性，难道你不扪心自问？她们若是你亲生女儿或是姐妹，你将作何感想？关于人世间男女那些事儿：上苍把正反、好坏置于一处，就是考察世人的品德和智慧；若是君子，一撇一捺‘人’字写端正了，那么美好、甜蜜，欢乐和圣洁就在你心中；若‘心字’歪曲了，则是丑恶、苦涩、痛苦和肮脏！”
齐跃武翻身爬起来又想抓她，她气愤地扇了他一耳光，并端起茶几上的一杯冷茶泼在他脸上大声吼道：
“齐跃武，你听清哪，佛曰：‘苦海无边，回头是岸’！” 她用手指着他，一股气流传出，令他动弹不得，她大声说：
“你记住，多读书，少放肆！” 说话间她身体金光四射，她双手合十口中唱道：“南无阿弥陀佛，善哉！善哉！” 唱罢金身隐去。
此情此景如醍醐灌顶令齐跃武瞬间猛然清醒，他原以为是一场梦，但瞧见室内茶水四溅，惊得他冷汗淋淋，莫非，莫非、、、、、、、他呆若木鸡，半天喊叫不出声来，只觉胸部闷痛难忍，脸上火辣辣地又热又痛。
这时房门外正好有人从半开的气窗中望见室内刚才发生的场景，那人呆站着一动也不动。