宁砚泠被小路子引着，到了先前李公公总是同她见面的那间房间。

在那里，李公公曾经教她要多看、多听、多想，多学着点

也是在那里，李公公告诉她太后借固原王的亲事试探楚皇和朝臣们的底线

现在又是在那里，宁砚泠想，这次李公公又要对她说些什么呢？她内心有几种不同的忖度，但是她知道，不管是哪一件，李公公要说的必是极为要紧的。

她轻轻地走了进去，李公公果然背着她坐在桌旁喝茶。宁砚泠乖巧地问安，李公公转过来，哼了一声，道：“坐罢。”

宁砚泠已经不和他做那些表面的官样文章了，李公公说坐，她便坐，甚至拿起一个茶盅子，从李公公方才摆弄的茶壶里给自己倒了一杯茶。

李公公似乎是在回忆些什么，宁砚泠就这么看着他眯着眼睛，咂摸着嘴，呢喃呓语。

“三十多年前的春天，一场疫症席卷了整个京郊。那些有钱的都避走江南，那些有势的便进了京都投亲靠友，只有那些穷人，日日苦苦在生死边缘挣扎。”

“为了避免疫症扩散，每日都有都城里出来的医官在京郊各个角角落落巡查，但凡见着谁躺在地上却还是气喘如牛，胸前面上长满了细细密密的红疹子，便知那人已经染了病。”

“那些医官们既不治病也不给药，只是将那些染病之人搬上他们驾来的木车说是车，其实只是一个大大的木笼子，外头罩着白布，里头都是这些躺着喘着气儿等死的人。”

“那些人一旦被拉走，就再也回不来了。有人说他们被填进了西山后头的万人坑，有人说他们被运到北原的化人场，那化人场十二个时辰都烧着熊熊烈火，却还是来不及烧，有些人还没断气呢，就被丢进去了”

李公公说到这里，按了按眼睛，叹了口气，接着道：“最可怜的就是那些小孩子罢，父母都死了，无亲无靠的。”

宁砚泠不知李公公为何突然对她说这些事情，但是看他似乎沉浸在回忆往事的浓烈悲伤里，宁砚泠便不好开口问，只静静地听。

“有一对孩子，他们是同村的乡邻。男孩大约十一二岁，那小女孩只得四、五岁。他们那个村是疫症刚开始的地方，也是最重的地方。医官带走了他们的父母、族亲，几乎整个村子的成年人都被带走了……”

“他们俩被父母藏在谷堆里，勉强保住了性命，可是却成了孤儿……”

“还没有长大的小孩子太苦了……没有钱，没有饭吃……年龄太小，都做不到工……只能乞讨了，讨到什么吃什么，还要被其他大乞丐欺负，甚至……还和野狗抢过饭吃……”

宁砚泠听得心里一颤一颤的，她自幼生长在江南富庶的地方，头一次听到这种故事。

“缺衣少食的日子里，小女孩儿染了风寒，病得快死了，他们没钱看病，只能捱一日算一日，后来一天晚上，小女孩烧得糊涂了，她一口一个娘的叫着，她说她看到她娘来接她了……”