“我们早就多次提醒过您，要您提高价格，不要留空子给那些小人来钻！”周五是看着父亲一步步成长起来的，听大家一说，急得有点口不择言了，“可您偏不听，讲良心。您看，现在被人利用了，被动了，心里好过了吧？”

边说，边端起一杯酒倒进嘴里，一口吞下去。然后长叹一声，“啪”地一下把酒杯重重地砸在桌上。

“明箭易躲，小人难防！石老板一直以君子之心待小人，我觉得挺不值得。”石老六连忙喊住周五，要他不要激动，然后对父亲说，“他们那些人，我比较了解，个个都是要钱不要父母的人。他们为了钱，那是什么手段和事都做得出来的！您还是多长几个心眼，小心应对为上！”

“他们几个，过去一直是冤家。只要一见面，就斗急了的牛似的，分外眼红。如今却暗中联手来对付您，定事出有因，有不可告人的目的！”石老六不容他人插话，接着说，“我分析，他们是想借此机会，彻底扳倒您。您人刚正不阿，淡泊名利，占的巿场份额，影响力也不少，成了他们的眼中钉肉中刺。只有如此做，他们才可以毫无顾忌地垄断整个木炭行业，然后随心所欲地哄抬物价，坑害用户！”

“人善被欺，马善被骑。我觉得您心太软了，弄得不好，易伤到自己。”

“对敌人仁慈，就是对自己不负责任！人家都欺负到头上来了，我们还不反击？”

……

“过去的事情都已经过去了，多说无益！”石三爷拿起烟斗，在桌上重重地敲了几下，喧闹的餐厅，瞬间安静了下来，“现在急需要做的，是大家一起出谋划策，商量怎么办最好的问题。好在我们事先已得知消息，不致于到时被他们弄得措手不及！”

“大家如果吃饱喝好了，我建议就就此散了。各回各房间，给石老板营造一个清静的环境，让他思考如何做最好。大家千万不要再叽叽喳喳，影响他的心情和思维。否则，我烟斗侍候！都听到了吗？”石三爷板起脸，神情严肃地说。

“各位留步，继续开怀畅饮，我已想好了对策！”父亲见石三爷下逐客令了，马上起身拦住，“我再敬在坐的一杯，以示感谢！”

喝完后，右手拿着酒杯，左手一挥，面不改色心不跳地说，“今晚，我们一醉方休，可以吗？”

“好！”“可以！”“来！”“醉就醉，怕什么？”众人先是面面相觑，不知如何是好。见我父亲镇定自若地端起酒一饮而尽后，才陆续反应过来，边兴奋地大喊着，边喝起来……

一夜无话。

窗外的冻雨和颗粒状的雪，越下越大。不时随着肆虐的风击穿糊在窗户上的白纸，落到屋内，钻心地冷和疼！

“起来了？”

“起来了！”

“昨晚没有喝醉吧？”

“没有！”

“昨晚在房间里睡着，冷不冷？”

“还好！”“不冷！”事实上是一个个冷得头都全部钻到被窝里去了，却在我父亲面前打肿脸充胖子，假装英雄汉！我看着，心里直想打冷笑。但怕父亲发现端倪，只得装做若无其事的样子，努力忍着，以免穿帮，出卖了他们。

洗漱完后，到餐厅去吃早餐。

父亲头戴一顶狐皮帽子，身穿一袭青色的棉布长衫，脚蹬一双黑色长靴，笑容满面地站在门口。一眼望去，玉树临风，风度翩翩，气质非凡，风流倜傥，不严自威，王侯之相自现。见有人来，笑容可掬地问。时不时地，边开玩笑，边在来人的屁股上轻轻拍两下。

早餐，又是十个萦菜，没有素菜。七个菜保持不变，蒸米粉猪大肠、黄牛肉和青椒焖猪蹄分别调整为爆炒猪肚、野兔肉和一顿乱炒。

考虑到昨晚上大家喝得较开心和尽兴，今天的工作量和应对的问题可能有点大和复杂，父亲第一次没有安排酒水。

在座的，都是见过世面经历过风吹雨打的人，父亲还未说话，他们就已心知肚明，一个个都表示十分理解和支持。表面上看起来是开开心心地在吃饭，实际上却心事重重，暗暗担心和不安着。

饭后，父亲把所有工作人员，分门别类地一组组喊到身边，如此这般地一一吩咐着。临走时，还逐一拍着他们的肩膀，反复叮嘱。

辰时中，店铺准时开业。

两位伙计打开门一看，我的天啦！外面黑压压的一片，全是来买木炭的人。不禁马上回过头来，看向父亲。

父亲见状，笑容满面地说，“怎么了？人多了就胆怯害羞了？”示意他，继续按惯例办事。