来访的散兵，大多都是原来边境的屯田兵，他们因土地被权贵巧取豪夺，却还要承受不公的税负。无奈之下，他们或逃亡，或流散，有的沦为草寇，有的投身募军。

听闻陆吾亲自领军平定了北虏之乱，这批散兵纷纷渴望加入陆吾的军队，寻求一条出路。

陆吾得知散兵们的悲惨遭遇，怒火中烧，愤然拍案：“这群蛀虫一日不除，便是我大同王朝心头之患！”他对辛画的智谋早已深感敬佩，几乎视其为己方的军师：“辛画郡主，对于此事，你可有良策应对？”

辛画神色淡然，却略带犹豫：“解决之道倒是有，只怕你现在还做不了主。”

“为何？”陆吾急问，“灵皇已赋予我相关权力，必要时，我可以先斩后奏。”

“此事涉及皇权内部的利益纠葛，一时之间确实难以决断，恐怕还需回到京城，面见圣上，再行定夺。”辛画冷静分析。

散兵们还私下透露了一个惊人消息：北虏得知此次败于大同的一位女智囊之手，深感羞辱，已派出刺客潜入边境城内，伺机刺杀辛画。

陆吾对辛画的安全感到忧心忡忡，辛画却不以为然，让陆吾去忙他的军务，她想去市集走走。

辛画心中有一个长远的想法：北虏与大同连年征战，她希望通过实地考察，寻找一种能够从根本上解决两国争端的方法。

陆吾反复叮嘱辛画务必小心谨慎，同时秘密派遣一支精锐卫士队伍，悄无声息地守护在她周围。

边境城的市集虽不及京城繁华，却别有一番风味。

这里汇聚了诸多京城难得一见的商品，既有北虏地区的特色毛皮、矿石，也有来自西域的香料、宝石，还有南疆的奇异草药、精致竹编，琳琅满目，各具特色。

她想到，如果能在边境开放与北虏的通商，以经济交流替代军事冲突，或许是一条可行的道路，反正未来世界都是那样干的。