晚霞连绵，方圆几里之内，只有眼前这一家客栈。

宋辞怀里揣着一本封面泛黄的书，站在客栈面前停了一会儿，估摸自己没找错地儿，便抬脚进门。

柜前有三个人围成个圈，正磕着瓜子唠嗑，打眼一看门口走进来个唇红齿白的俊公子，身着绣有云纹的灰白道袍，长发束着，衣摆飘摇。

其中一瘦的像猴似的老伙计反应极快，立马把瓜子一放，哈着腰迎上去，“这位小道长，可是要住店？”

宋辞没答话，先是抬头把客栈看了一遍，堂内上的是暗朱色的漆，现下又是傍晚，没点灯之下显得有几分阴森。

老伙计极有眼色，回头给两个小年轻的打了个手势，两人忙取了灯笼下来，点上烛心，整个堂内瞬间变得亮堂。

这才让宋辞心里觉得安心些，他清了清嗓子，问道，“还有空房吗？”

“有有有，多着呢！”老伙计笑答，转身往柜内走，翻开一本厚簿，“小道长定是忙于赶路累了一天，小的给你找间僻静点的房间，免得他人打扰到你休息。”

宋辞听后忙道，“这个倒不用，贫道就喜欢人多。”

老伙计愣了一下，“那小道长来的可正是时候，店里今日刚来了一伙进京赶考的少爷书生全住在南院，只余最后一间空房了。”

他心中一喜，张口就来，“那这间房我要了。”

“道长要住几日啊？”

宋辞心里盘算了一下，“三日。”

身边的年轻小二抽出算盘，念叨着，“一天四十钱，一夜二十钱，今晚入住到三日后正午……”

“一两六十钱。”

宋辞一听，顺手摸了一把袖子里的银两，心凉道，怎么那么贵？这下真的要一文不剩了。

“本店包一日三餐。”老伙计似乎看出了宋辞的难处，微笑着补充了一句。

倒不至于让他饿死。

想着自己是有事而来，他一咬牙，把身上仅剩的银钱放在了桌上，“劳烦店家。”

“小道长客气了。”老伙计也未清点，一把将银钱拢进木盒中，对小二道，“快带道长去房里。”

“道长随小的来。”小二招呼了一声，撩开布帐，带着宋辞走进客栈的后院。

后院左右极阔，种的不知什么树，开春后抽了芽，泛着嫩黄的的颜色，没铺石路的地上也冒了草尖，一副春意盎然的景象。

走了一会，石路就分了南北，小二在前面道，“道长这边走。”

“南院住的都是赶考的书生吗？”宋辞想了想问。

“倒也不是。”小二答，“路上行人来来往往，各样的人都有，今日约莫来了四个赶考的，还有一人膀大腰粗，倒像个江湖刀客。”

“哎！”正说着，一声叫喊从前方传来。

宋辞抬头看去，就见一人大大咧咧走来，满脸的胡子配上一双浓眉，看起来真有几分凶相，想必就是方才小二口中所说的刀客。

“我刚要找你，快给我整点吃的，肚子都饿瘪了。”那人一边走一边大声喊道，声音粗犷，恰如其貌。

“哎哟这位大侠，半个时辰前你不是刚吃过一顿，怎的又饿了？”小二愁着脸问。

“我哪知道？”他不耐烦的皱眉，“我的肚子想饿就饿了，难不成我还要忍着？快去给我拿点吃的！”

说完他目光往旁一扫，看到了宋辞，神色瞬间变了，先是怔愣一瞬，随后嘴巴一咧笑开了花，“这位小兄弟，咱们是不是在哪见过？”

他走到宋辞身边，张手就要揽他的脖子，“小兄弟从何处而来啊？”

宋辞不着痕迹的往后一撤，躲了他的手，笑答，“从西凉而来。”

“啊西凉啊。”大胡子想了一下，“应该是很远的地方吧。”

“这里是东望，自然与西凉差了十万八千里。”小二在一旁嘀咕。

“跟你有什么关系，快去给我拿饭！”大胡子脸一转，凶了几分，对上宋辞时，又是笑眯眯的，“你是住南院吧，我带你去。”

宋辞心里纳闷，始终保持着警惕，对大胡子道了声谢，跟着他走过一道拱门，进了南院。

南院内统共六间房，大体拢成一个圈，倒是挺宽敞，每间房都是绿瓦朱墙，一眼看过去，错落分明。

院子内正站着一个素衣书生，手拿着一本书，摇头晃脑的背着，看见宋辞两人，微微点头作为招呼，又接着背。

其他屋子都闭着门，有个别开了窗子，但不见人。