余光瞥见真嗣已经在认真阅读，美里松了口气。

战损的雷诺进一步加速，很快载着二人驶入了一处不面向公众开放的隧道里。

通过机器检验过身份后，隧道尽头的闸门打开，美里便把车开到了门后的运载电梯上。

电梯启动，将载着二人的车辆向地底运输。

“美里小姐，我已经大致看完了。”

这份材料密级高，但提供的信息并不多，仅大致介绍了Nerv的由来和组织结构，以及他们此行的目的地——Nerv的总部。

“那么快？！”看着重新递回来的册子，美里睁大了眼。

“Nerv吸纳我这样的14岁初中生，是作为预备役吗？

以我现在的学历水平和知识结构，除了‘作战部’，似乎完全没有别的选择。”

“嗯，猜对了一半……真嗣君确实是将要加入‘作战部’没错。”

美里稍抬起头，避开真嗣平静的目光。

这个回答没出乎碇真嗣的预料，但饶是如此，现状仍让他抬手轻敲了敲额头。

“让一个初中生上战场，这就是联合国直属的特务机关。

不过被逼到这地步，看来事态比我想象中还要严峻……

眼前要对抗的应该就是之前见到的巨大怪兽了，

该不会Nerv是建造了什么只能由小孩来驾驶的决战兵器吧？”

看到美里小姐一脸尴尬的苦笑，碇真嗣不禁摇了摇头。

“看来是八九不离十了，

没想到这种动画片里才会出现的剧情，居然落到了我身上……等等！

接下来局剧情，是不是美里小姐会给我个操作手册，让我一边看说明一边上前线？！”

“不至于到这地……”

美里小姐举起双手作投降状，可紧接着她又像是想到了什么般，一个激灵。

事先没多想，使徒袭击的突然来临也没留给她太多思考的空余。

被真嗣这么一说，她忽然意识到了。

现在的Nerv除去仍重伤卧床的绫波丽，能登上初号机的人确实只剩下了眼前的男孩！

“不会吧……”葛城美里喃喃道。

作为Nerv本部的作战部部长，她之所以会亲自来接这位第三适格者，一方面是为了打好关系，另一方面自然是没意识到使徒会在这时来袭。

否则，她肯定是要呆在指挥中心安排迎敌事宜的。

按原本的规划，真嗣需要在一段时间的模拟测试之后，才会被安排参加实机启动的演练。

可现在……

葛城美里面色一沉。

恰是这时，运载电梯离开了逼仄的管道，视野顿时变得开阔。

庞大空旷的地下空间，如钟乳石版倒着建立在宽广穹顶上的建筑群。

落日时分的光在未知传导机制的作用下铺满了全部视界，为这个不知耗费多少人力物力才建成的工程奇迹镀上了一层金色。

按理说已见识过无数大场面、早该习以为常。

但面对人类勇气与智慧的结晶，碇真嗣总还是会不禁为之动容。

被征召成少年兵的那点不快也淡去了。

“美里小姐，我已经准备好了。”

怔怔看着夕阳中真嗣熠熠生辉的脸，葛城美里张了张嘴，又顿住了。

一会儿后，运载电梯停下，他们二人也下了车。

她用力甩了甩头，重新看向真嗣时，神色已变得郑重：