词曰：
京畿暂别离。执手默，战马声悲，洞箫声咽。
天雷北行燕赵去，自此关山隔绝。最心碎、人间离别。
马上琵琶催进酒，更长歌阳关辞京阙。身躯凛，西风烈。
百战将军封侯愿。渡河梁、回头万里，故人长绝。
易水萧萧芦花曳，百战铁衣残缺。真壮士、悲歌清越。
旧巢啼鸟怨如许，道不啼清泪长啼血。谁共我，醉明月？
《贺新郎·别凌振皇甫端》
却说林冲掷出飞剑，刺中高衙内，令其跌落树下。待上前查看，那剑正刺在高衙内肋下，血流如注。燕青也过来，探一探他的鼻息，已是没了呼吸。伸手拔出那柄剑，他也一动不动。
按燕青意思，该斩下这厮的首级来，去祭奠贞娘、锦儿这一干人。林冲终究是个志诚君子，言道：“这人罪该万死，但戮尸恶行，君子不齿。”便用剑割高衙内一绺头发下来，揣进怀里。二人起身行到时迁这边。
凌振和皇甫端见燕青，十分欢喜。这小哥及时抽身脱困，寻得逍遥，梁山诸将都很钦佩。今番来救自己性命，自是万分感激。但见到林冲和杨志、时迁现身，疑窦丛生：“这三人都跟朝廷报了病亡，怎地又活转了？”再一想也就释然了——朝廷的战报上，败仗报成胜仗、百卒领千卒俸禄的事，早已见怪不怪。这几个谎称身故，躲个逍遥，有甚奇怪？
见林冲等过来，时迁先去问：“那厮死了？”林冲点点头。时迁心里畅快，回身挥刀喝令那几个禁军都趴在地上，不许抬头看。
凌振和皇甫端过来给林冲等施礼，燕青示意二人暂不要讲话，先离此险境再说。一干人等收拾好兵刃器械，骑走了所有的马匹，进到丛林里，转几个来回，都消失不见了。
岂料此时，那恶贼高衙内竟然苏醒过来，慢慢撑起身，看一看周遭情势。先看到不远处是周昂趴在地上，再远处躺着毕胜。
都说恶人命硬，这厮被飞剑刺中肋下，并未伤到要害。是从树上摔落时，给震得闭住气了。若依燕青斩了他首级，哪有此刻之事？这
高衙内已认出林冲，得知他并未病死。若他能挣扎回到殿帅府，告知给高俅，迅疾搜捕之下，林冲这几人都性命堪忧。
高衙内失血颇多，口唇里极是干渴，叫喊不出声音来，只得挣扎着爬向周昂、毕胜，看哪个还活着，能伺候自己逃回城里去。
这边周昂只是诈伤趴在地上，静等着有过路的来救时，再装作刚刚苏醒过来，好在高俅面前脱卸掉“护卫不力致衙内被杀”之罪，不止保全性命，还要保住前程富贵。算盘打得恁地如意。
忽然他看到高衙内竟然活转回来了，他先是一喜：高衙内未死，自己的罪责轻了许多。转念一想，却又大忧起来：这个“花花太岁”喜怒无常、淫心太炽，专一寻趁府里这些军官。几番敲诈自己钱财，得了油水还说是“兵血钱”。这个淫贼曾说过自己“娘子美貌”的话，太过可恶。若他死了，此事原委皆听自己叙述，有把握遮盖过去；今番这厮活过来了，全凭他的嘴分说，那便要看他怎生对待自己了。万一这厮疯癫了，反咬自己一口，那倒是生死未卜了。
高衙内爬过来这几十步远，却耗费了两三盏茶的工夫。周昂一直伏着未动，心里反复盘算“这厮是死了好，还是活了好？”心里权衡了十来遭，得出结论：“他死了，有兵士佐证，自有凶手。其余的事情，都是听俺解说，局面更易把控。”
想得清楚了，周昂撑起身，看看四下无人，便霍地跳起来，一个箭步便蹿到高衙内身侧，抬脚朝他背上后心处狠命跺了一下，登时这衙内便喷一大口鲜血出来，委顿在草地上，再也不动了。周昂并不放心，再挥拳猛击高衙内肋下伤口，让那里再流一遭血。这才回到原来的位置上依旧趴伏着，口里小声嘀咕一句“等全身的血都流尽了，看你还死不死得透？”。
高衙内绝对没想到，自己没死在林冲这个教头的手里，却最终死在了另一个教头周昂的手里。原来这个“花花太岁”高衙内，不是“命里犯桃花”，却是“命里犯教头”。有诗为证：
衙内霸道十数年，何曾心中尊圣贤？
欺凌殿帅属官女，必死教头手里边。
过了许久，天将黑下来，这条路上才有一伙儿客商路过。先看到趴伏于地的几个禁军，个个着伤“昏厥”着。见有人来救，各个悠然“醒”过来。待众人赶到周昂身边时，他也“昏迷”着。也是等众人一通叫喊摇晃后，才悠悠“醒转”来。
周昂领一众禁军，抬着高衙内和毕胜尸体，扯着这伙儿客商，迤逦回到城里殿帅府。众口一词：“一伙儿蒙面强人劫走凌振、皇甫端，打晕众人。高衙内和毕胜如何殒命，都‘昏迷’了不知。”
高俅见衙内已经殒命，尸身都僵硬了，哭得撕心裂肺、如丧考妣，几番昏死过去。他是在哭自己无嗣，如今连这个假儿子都丧命了，所
谓“白发人送黑发人”，如何不心痛？
周昂以下这伙人，都只能交给府里老都管去问话。大伙儿各自吹嘘一番，编造如何同盗贼“厮杀不敌”的过程，听不出有什么破绽。加之有“昏迷获救”的人证，那老都管也是无可奈何。所有人都记了口供，那伙儿客商也都问清原委，签字画押。便发付客商自去赶趁生意，周昂这伙人一遭儿都打发回家去了。
次日，高太尉强打精神，批出公文，着汴京城殿帅府所辖所有军汉，在全城搜捕凌振、皇甫端。一时间汴京城内鸡犬不宁、民怨沸腾。但此时凌振和皇甫端早已北渡黄河，殿帅府的势力追之不及矣。有诗为证：
官场不惟大欺小，狡兔也能戏鹰爪。
墨吏周昂心有术，弄死衙内尚卖好。
说回那日，林冲割下一绺高衙内的头发，在怀中揣好。骑着夺来的马匹，一伙儿迅捷离开险地。林冲留下三匹好马，自己和杨志、燕青骑着。再让皇甫端挑两匹比较高大的，供凌振、皇甫端骑乘。其余的人和马，都叫时迁领走。这五骑大宽转去至城南芦花岗，到贞娘墓前下马。
林冲独个去至贞娘坟茔上，取出怀中揣着的高衙内那绺头发，在贞娘坟前烧化了，口中喃喃告祷：“爱妻在天，如今为夫的终于手刃淫贼，大仇得报。以此发缕为证。吾妻魂灵可安矣！”又对锦儿夫妻坟茔施礼，告慰其“一双女儿已被收养、义妹凡净已得救治”，令其魂安。
杨志和燕青故意并不上前，牵住五匹马，静观凌振、皇甫端二人如何举措。却见二人愣怔怔在地，无一人上前助祭。此二人原本便与鲁智深至武松这八人无甚交集，也谈不上多深厚的义气情感。此番救二人脱困，乃是水泊大义；此后是否能披肝沥胆、合成一家，却还要看缘分脾性。
林冲拜祭已毕，五人便在松柏林中坐地，商议下一步图谋。燕青抢过话头道：“小乙早一步离了水泊军中，又沿途回访，得遇杨志、林冲、时迁三位哥哥，都着伤患病流落民间，被宋江草草报了亡故。幸得苍天照应，三位哥哥病体痊可。我等便来至汴京，伺机杀高衙内为林冲哥哥报仇。今日恁地巧，刺杀这淫贼时，竟碰巧帮您二位解了困，岂不是上天垂怜俺水泊余生。”
燕青这一番话，先把鲁智深以下这一伙儿的家小巢穴，都遮盖了起来。非是有意扯谎，仿佛一只猛虎，未明虚实前，不把肚皮亮给对手，一个道理。
凌振这人心思简单些，并未去深究“这几人如何死而复生”。见燕青来问，便开言道：“俺做炮手，最盼望能在军阵前，凭胸中学识、
掌中弹药，破敌建功。可惜终不得为帅者重视。在殿帅府如此，在水泊时亦如此。今天下危如累卵，俺欲去至北疆，寻一处可施展之所在。”
皇甫端亦开言道：“俺本是辽境奚人。金人灭了俺族裔，有不共戴天之仇。俺识马医马，便也能毒马杀马。此番正好北去，誓将金人境内秋马传瘟，令其难以征伐。”
林冲等听闻二人皆有壮志，亦深知其能为，也不再多言。三人将身上所带金银，凑出二百余贯，均分与两人。各牵良马骑了，凌振与皇甫端拜别了欲行。
皇甫端却又跳下马来，去至那匹“紫烟”跟前，双手摩挲着马头垂泪。燕青看不过，对皇甫端道：“哥哥便骑着它北去吧。”皇甫端摇摇头道：“北行遥远，路上跋涉艰难，说不得还要弃马登舟。让俺如何舍得丢下它？”燕青道：“如此哥哥便将它托付给小乙吧，必定善待它。”皇甫端面露感激之色，抓起燕青的手去抚摸“紫烟”的头，从耳后、眼睑到鼻洼、嘴角，最后竟拿着燕青的手，放到马嘴里去。可煞作怪，这马儿竟似被施了魔咒一般，一动也不动，任凭二人施为。
皇甫端最后问燕青“可会打呼哨？”燕青点头称“会！”皇甫端让燕青揪住马左耳，示意他呼哨一下。燕青依言照做，哨出一声。那马听闻哨声，腾身而起，人立半晌，口中一声长啸。待落下前蹄站稳，它便对燕青亲热起来，不停拿头去蹭燕青手臂。
皇甫端含泪对燕青道：“此马已认你为主，至死不渝。万望善待与它。”回头再对林冲道：“那匹枣红马，名唤‘凌霜’，铁灰色的唤做‘嘶尘’，都是大宛良种，绝顶的宝马。哥哥们善待之。”良马者，良伴也。有诗为证：
欲求千里足，先寻蟠龙眼。人见是青骡，萧寺驮经笺。
伯乐向前看，旋毛在腹间。常思周天子，谁为拽车辕？
蹭蹬溘风尘，腾达待金鞭。一朝识阵仗，搅营旌旗翻。
批竹初攒耳，银蹄蹈白烟。龙脊驮社稷，蹈海踏鳌山。
凌振见皇甫端赠马，便也将林冲拉到一旁，郑重其事地拿出一个红绫皮册子道：“此乃凌某毕生所学，皆记在其内。教头哥哥武学深湛，必能精研领会，阵上施用。内有‘火蒺藜’炮制方法，摧城拔寨最是便利。”林冲拜谢收下。凌振又在身畔掏出一包十数个弹丸，递到燕青手里，笑称：“此弹丸唤作‘摔炮’，一摔便能炸响，腾起烟雾，虽无甚威力，但能炫人目色。小乙哥常作机密事，凭此可以脱身匿踪。”燕青欢喜无俦，连连称谢。有诗为证：
凌振皇甫技艺精，临别相赠奁囊倾。
本是军中无敌客，报国无门涕泪生。
当下，皇甫端和凌振跟林冲等作别了，纵马朝北上路。林冲、杨志、燕青三个，汴京诸事已了，回瓦罐寺与鲁智深等汇合，再作计较。
还有一层意思：远远跟着凌振皇甫端二人，暗地里护佑。待他二人过黄河渡口无事，众人才得心安。毕竟梁山上相识一场，虽脾性各异，尚存一腔义气。
三人大宽转从城外绕过汴京城，向北朝滑州去，在黎阳白马津过黄河浮桥，见凌振两人并没受些许阻滞。开心之余，去黎阳镇里歇脚打尖，意欲饱餐一回。寻一家酒店，坐下吃酒。座前有说书先生，正在那里讲述后汉三国故事：
昔年三国时，冀州牧袁绍派大将颜良进围白马津，以渡河南进。曹操提五万军亲临白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。
曹操军中被颜良连斩二将，心中忧闷。引关公上土山观看。操与关公坐，诸将环立。曹操指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓关公曰：“河北人马，如此雄壮！”
关公曰：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”操又指曰：“麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”关公举目一望，谓操曰：“吾观颜良，如插标卖首耳！”操曰：“未可轻视。”关公起身曰：“某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。”
关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。关公下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀杀出阵来，如入无人之境。献首级于操前。曹操曰：“将军真神人也！”
燕青听到此处，不觉拍案而起，喝一声“好汉子，该当如此！”这先生自此住了讲述，见寥寥几个茶客，并无人赍发银钿铜钱赏赐，正待起身归去。林冲看不过，将出二三两一块碎银递于其手，又请他来座上，一道吃茶。那说书先生心思还在三国故事之中，开口闭口仍在讲古：“这关羽本一勇将尔。隋时晋王杨广封其为佛家右护法之‘伽蓝菩萨’，入庙祭祀。本朝太祖时，嫌关羽曾被仇国所擒，塑像从庙中被撤出。徽宗皇帝却喜爱其人，加封关公为‘忠惠公’、‘昭烈武安王’。”燕青接口道：“本朝徽宗笃信道教，最终封关羽为‘崇宁至道真君’，已是位列道家仙班了。”
林冲心内思忖一阵：“宋江那厮，一心抬举关胜为诸将之首，以其先祖声名来压俺。他怎知俺何曾在乎那点虚名？却不知关胜如今境遇如何？那济南府的军备，远不及大名府。可叹便是关公后人，朝廷也不真心用他！”杨志问那先生“这黎阳城乃是京师门户，据守‘天圣浮桥’，大军非此桥不得渡河。街上怎地看不见军士？”林冲道：“想必是守将威严，整饬风纪，军卒都能瑾守营寨、勤勉操练，不敢
出来扰民。”那先生长叹一声道：“哪里有什么军士？都被阉人用成了私奴，有的去助其收税，有的去充作工匠。只是逢初一、十五，装模作样操演一回，糊弄上官便了。”
林冲大惊道：“这黎阳扼守浮桥，乃是守卫京师头一个紧要所在。军备如此懈怠，但有战事，汴京岂不危矣？”那先生苦笑道：“京城大宦官杨戬，鼓动当今皇帝，数年前创立‘西城所’，专管全国公田、山川、水面，税收皆入皇帝的内帑。荒山荒地、湖泊水面内的渔船皆登记课税，增加赋税数百万贯，却弄得民穷财尽，人不堪命。燕赵、齐鲁之间一片骚乱，百姓对朝廷，已无向从之心矣！”燕青道：“北境无山川险隘，一马平川。如今民心皆失，军备不济。一旦有事，如何抵敌？”那先生道：“闻听童大王已收复了燕京，中原已据关山之险。那金国番人刚刚吞下契丹辽国，哪有余力再进犯我天朝上国？”三人听了此言，也觉有些道理。那先生再道：“何况俺这黎阳，离燕山千里之遥，尚有保定、沧州、大名这几处军镇，皆有重兵。怎地就能快速打到俺黎阳来？无须挂怀，且顾着眼前口腹之忧。”
昔年后主李煜作《阮郎归》词，尽言贪安忘战之态，道是：
东风吹水日衔山，春来长是闲。落花狼藉酒阑珊，笙歌醉梦间。
佩声悄，晚妆残，凭谁整翠鬟？流连光景惜朱颜，黄昏独倚阑。
几人正说得入港，忽然闻听门外街上一阵喧闹，扰攘之声不绝。正停杯看时，门帘一挑，冲进三个渔夫装扮的汉子来，口中一叠声询问，“可有后门”？茶博士慌忙一指后厨方向，那三个人急匆匆跑进去了。看得林冲等人愣怔怔的，那说书先生却见怪不怪，饮一口茶，再叹一口气。燕青忙问那先生：“此乃何人？”那先生道：“俺这黎阳乃是黄河的要冲，本是鱼米之乡。西至河洛、东至野泽，都有渔户将鱼鲜来卖。自从有了这‘西城所’，凡往来客商，皆收重税。这几个估计是偷偷在街市上贩渔获的，被衙门里兵丁撞见收税，避逃至此的。若被捉住，免不得一顿皮肉之苦。可怜可怜！”
正叙谈间，一伙儿兵丁闯进茶馆来，为头的是个宦官模样。嗓音尖细，不住叫嚷道：“后面早堵住了，看你等刁民能逃到天上去！”无移时，兵丁从厨下揪出那三个渔人，丢伏在地上。
那宦官一脸得意：“皇家的税银，尔等也敢偷逃，可知是生就的贼骨头！”转头命令兵丁：“与我着力打！”兵丁听令，登时手里铁尺、棍棒齐下，三个渔人满地翻滚、头破血流、哀嚎不绝。
燕青年少气盛，看不过便待发作。林冲和杨志总归老成些，忙按住燕青，再起身上前对那宦官行个礼，将一块银两塞到他手里，口中叠声道：“渔人卖几个活命钱，税银俺替他们交了。官人贵气，不值当跟乡野之人动怒！”
那宦官掂一掂银块分量，面色和缓下来，挥手止住兵丁。这边燕
青上前扶起三个渔人，引到厨下去擦洗裹伤。兵丁们见没甚油水可捞，悻悻然收起家什，到街上再寻诈钱的路数去了。说书那先生不愿多事，也起身拜别了出去。
林冲、杨志请那宦官上座、拜茶，攀谈一番，好知悉黎阳城虚实。那阉人志得意满，呵斥着茶博士过来侍候，新摆下数个盘盏，也不谦让两人，自顾自饮茶，再拿干果蜜饯过口，口里啧啧有声。