钟馗，雍州终南人士，寒门子弟。长得铁面虬鬓，豹头环眼，天生便相貌奇异，但他也是满腹经纶的文武全才。钟馗性格刚正不阿，不惧邪祟，待人亦正直诚恳，有两个结拜兄弟跟随左右，三人义结金兰，肝胆相照。

据民间相传，唐明皇登基那一年，钟馗赴长安应试，因才华出众而被主考官誉称“奇才”，取为贡士之首。而在殿试前一日，奸相卢杞竟以貌取人，嘲讽他容貌丑陋，不配面见圣颜。言之新皇登基头一年科考怎能选一个豹头环眼，铁面虬鬓的丑人做状元，实在有碍观瞻，有损大唐颜面，故而使其状元落选，反而换成自己的得意门生。

钟馗不服当朝抗辩，却无果。

他悲愤交加，哭世道不公，叹自己空有一腔热血，满腹经纶，却报囯无门。最后竟舍生取义，怒撞殿柱而亡。

事后，唐明皇得知前因后果，感叹钟馗果然刚正不阿，风清气正，下旨将他以状元职安葬，赐他死后哀荣，好荣归故里。

只是钟馗是满含冤愤而死于非命，他在人间走过一遭，深感人情冷暖，世态炎凉。他虽满腔热血，胸怀正义，最终却落得如此可悲可气的下场。因而他不肯入地府，宁愿做一个孤魂野鬼，也不愿再受轮回苦，遂在人鬼交界处的鬼市内逗留徘徊。

某一日，他闻听路过的鬼差闲聊起京郊外，皇帝行宫内有恶鬼暗生，扰得那人间皇帝吃睡不安，损耗精神。那恶鬼也不知用的什么法子竟能躲进皇帝的梦里，这让前去索拿的鬼差无从下手。

钟馗思虑再三，决定前往行宫去捉鬼。

他身死后唐明皇以状元职将自己安葬，虽然皇帝曾用人不善，但自己到底也是欠他一个恩情。此去若能将那恶鬼捉住，也算是报还他的恩情。

行宫内外丹为方回一里内，驻军有两三万之多，可这些虎兵猛将只能防得住凡人，却防不住鬼魂妖邪。钟馗在行宫里转悠一圈，却越看越生疑。皇帝是真龙天子，一般恶鬼别说能伤他精神，更是连近身都不敢。但他在行宫转了一圈，却未曾感觉到真龙威压之气，反而畅行无阻的进入到内宫寝殿里。

正值子夜时刻，百鬼夜行。唐明皇伏睡在几案上，手中还握着正在批阅的奏折。他脸色疲惫，紧皱眉头，似是痛苦不堪。

钟馗小心走到几案前，一番观察后发觉唐明皇此刻正陷入恶梦之中。想到鬼差曾说的话，他猜测那恶鬼应是借梦境在吸取阳气。

托梦乃是每一个鬼修都会的入门之法，学起来并不难。凡人梦醒，鬼修亦会自梦中退出，所以想要一直藏于梦境中而不出，倒是个少见的本事。此刻唐明皇正陷入梦中，钟馗轻轻松松的便入得他梦里。

梦境虚无，四周一片昏暗，云遮雾罩，看不真切。

钟馗也不辩方向只管往前大步走去，不多时，他就听见迷雾后一道呼喊声急急传来。由远及近，他穿过迷雾，就见一道明黄色的身影冲着自己跑来。待走到面前看清那人容颜，正是当今圣上。

唐明皇被恶鬼追逐正拼命往前奔逃，忽见前方迷雾里又出现一个身高八尺，豹头环眼，铁面虬鬓的大汉。他以为那也是恶鬼，惊恐的转身却慌不择路，不知该往何处逃命，在原地打转却不自知。

“陛下，莫怕。”

温和的声音响起，唐明皇定下脚步寻声望去，意外的发现那声音竟是眼前的大汉所发出。声音温和从容，如朗朗松涛声，与他的外貌形成鲜明对比。

钟馗上前，拱手作揖，“我乃钟馗，特来救陛下出去。”

“钟馗？”唐明皇觉得这名字分外熟悉，然梦中的他思绪混乱，只知奔逃，难以集中思想。

钟馗将要解释，后面的恶鬼已追上前，唐明皇早已被吓破了胆，眼见恶鬼近身，立马躲到钟馗身后，叫嚷着要钟馗救他，还许他升官加爵，无数财富。

钟馗充耳不闻，双目圆睁，紧盯前方。

迷雾里，一道庞大如山的身影靠近，但隔着浓重的迷雾看不真切，只见一道巨大黑影投射在雾幕之上，让人见之惊慌奔逃。

他将唐明皇护在身后，盯着黑影细片片刻，忽然身形奔如雷电跑进迷雾中。

唐明皇被他自投罗网的行径吓得错愣在原地，只几息功夫，不等他回神，那大汉手里提着一个看不清是何物的四脚兽走近。

钟馗将那邪物丢在地上，又翻来覆去的检查一遍，他看出邪物的眼睛大有文章。随即他挖出那双黄金制成的眼睛端详一阵后，张口吞下。

唐明皇看得目瞪口呆，脚跟一转就想逃。

他怕这大汉下一刻就将自己的眼睛也挖出来生吞了。

钟馗赶忙叫住他：“陛下莫慌，此处乃是陛下的梦镜，无论您如何跑也是在原处打转。”

他这么一说，唐明皇忽然心下清明一片。

是啊，他将才分明在行宫内批阅奏折，只觉得眼皮沉得抬不起，想假寐片刻，可再睁眼人却到了一片陌生之境，身后还有一个高大如山的猛兽追着自己狂叫猛赶的。

“即是朕的梦境，那将才追着朕不放的猛兽是何物？”

钟馗指着脚下的尺余长的黑物说道：“这就是追着您不放的邪物。”

唐明皇脚尖往前挪了半寸，摇头否认，“追着朕的怪物是个高状如山一般猛兽，不是这瘦小如鼠的东西。”

钟馗耐心与他解释道：“陛下，您见到的只是他假托的影子，这才是他的真身。”

唐明皇回想了一遍，的确如此，他见到的一直都只是这个影子，“那这是何物？为何追着朕不放？可是与朕有仇？”

为夺皇位，他杀过不少的人，双手可谓沾满鲜血。所以，如果有人要杀他报仇，也是极有可能的。