主教不是无关紧要的小角色，见状，贵族尽数看向王弟，希望他能给出一个满意的解释。

“最近，时常听到关于神职人员贩卖圣水牟利的检举......”

不得不说，阿尔弗雷德的记忆力非常出色，长达十分钟的脱稿演讲，中途没有丝毫停顿，

随着事先准备好的人证、物证一一展出，原本大声求饶的主教自知生路断绝，于是转变态度，大声痛骂王弟的阴狠歹毒。

“他早就知情，等到现在才处理，分明就是看上这批价值上千磅白银的货款，唔，唔。”

卫兵从主教绣着金线的白袍扯下一角，卷成一团塞进嘴里，彻底打断他的“胡乱攀扯”，

在后者绝望的眼神中，随行修士陆续走出队列，检举主教的行为，顺便忏悔自身的软弱，最后，自然少不了乞求王室宽大处理。

“殿下，我还有件事情需要告发，”一个机灵的年轻修士高呼。

“说。”

“主教不仅大肆敛财，还与伊瓦尔暗中勾结，那批白银已被悄悄装船送走，用于维京人购买武器盔甲的花销。”

啊哈，我果然猜对了。

顾明渊嘴角翘起，维京人的名声跌落谷底，把脏水泼他们头上再合适不过，如此一来，王室便能私吞这批价值不菲的白银，只是可怜了这个运气不佳的主教。

等等，似乎我才是引发这次事件的人。

自己展示马镫，让阿尔弗雷德兄弟二人决心组建骑兵部队，可惜财政枯竭，所以才提前收网，仓促逮捕主教，否则他还可以快活一段时日。

望着草地上不断挣扎扭动，额头冒出道道青筋的主教，顾明渊深感荒诞，

我不杀伯仁，伯仁因我而死。

这就是命运的无常？

......

审讯完众多修士，王弟吩咐亲信开始搜查工作，务必找到传闻中的一千多磅白银。

“记住，这些钱是用来组建骑兵部队、从欧陆招纳佣兵，以及购置马匹、军械的开销，如果有谁的爪子不干净，别怪我不留情面！”

即使说出富含威胁意味的话语，他的神情依旧平淡，似乎只是在和朋友谈论晚餐该吃些什么。

“是。”

五个半跪在地的身躯轻微抖动一下，然后强撑着站起，骑马离开了众人视线，标志此案终成定局——主教和少数倒霉鬼顶罪，大部分修士得以保全。

作为掌握知识的群体，神职人员地位超然，君主、贵族依赖他们处理政务、教导子嗣、安抚民众，

尽管存在利益冲突，但总体上算是共生关系，三者达成微妙平衡，一旦大肆清洗，威塞克斯的王权也会遭到动摇。

两小时后，饥肠辘辘的游猎部队抵达一处环境优越，布局整洁的庄园。

“溪木村的维托，跟我来。”

听到阿尔弗雷德的声音，顾明渊身子一抖，知道最危险的时刻终于来了。

他把缰绳交给马童，跟着那道瘦削身影步入大门。

“左侧小楼属于宾客，你家国王就在其中安歇，放心，事情谈完会让仆人给你带路。”

呵，前提是双方谈拢。顾明渊左手无意识拂过剑柄，思索一旦关系破裂，凭武力杀出重围的可能性。