沉香点头应着，没在说话。便听那说书先生继续讲道：

要说小红婆这名号得来的属实滑稽。

几年前，西域戍远出现了一支神秘的队伍，说是队伍，其实在小红婆看来就是跳大神的。这些人以一个叫红婆的人为首，招摇撞骗，一路敛了不少钱财。最后不仅没有被当地军队镇压，反而声名远播。其术法思想大躁，一直流进中土。

中土边境几座城池的百姓本就和西域人一直有所往来，也是带动商业经济发展的中枢纽扣。红婆队伍没有出现前，两国百姓一直和平相处，往来之间谦逊和善，彬彬有礼。直到她的思想出现，人们开始变得自私自利，凶狠暴力，似是被操控了意识一般，不仅迅速阻遏了经济贸易发展，更有甚者直接从友变敌！一言不合便拔刀相向，那一段时间果真是如人间炼狱般，动不动就鲜血横流，畜灭人亡！

这一件事不知是真的没有闹到皇城根下，还是有其他原因，不得而知。只不过老百姓叫苦连天，西域王庭的可汗赫连烈闻得此事，终于派兵镇压。但为时已晚！红婆的教术已深得人心，百姓为保红婆不惜与王庭对抗。赫连烈深知百姓无辜，又是国之根本，如若下令一并除了，亦是要动摇西域的百年根基！

后来湘皇帝韩婴也终于得到了消息！派大将军彭远带领精兵前去镇压，一面又叫人写信送去万景阁，希望秦遥能指点一二，救两国百姓于水火。韩婴从小习武，十几岁便率兵出征杀伐疆场，若是论武自然手到擒来，但文治却还照先皇帝差的太远。韩婴深知国之大事不能只靠武力镇压，以杀掉暴动百姓解决暴动，治标不治本，必须智取。他虽文治羸弱，但亏得性格极好，笼络贤臣，广开言路，从谏如流，深得人心。这事一出，文臣武将们纷纷你来我往，明枪暗箭的推卸责任，韩婴气极，抓起茶杯刚要发作，便听一人突然道：“陛下，那红婆既是江湖中人，您为何不去请那万景阁阁主帮上一帮？”韩婴一听，认为此计甚好，便亲自提笔写信，派人送于秦遥。是以，这件事就转入了万景阁。

要说万景阁早有“不掺和皇权政治”的规矩，而为何那次却出手相助，却也不难理解。秦遥虽看透了皇室之中明枪暗箭的权力争斗，不愿自己卷入洪流，自然不会出手。但那次情况却不同。一是因为红婆，二便是因为百姓。

这事像那大臣所说，已然有了江湖人的参与，所以秦遥作为江湖中人出面，即在情理之中。两国君主都因为不想伤及百姓而束手束脚，是仁爱。但事情若不尽早解决，却又要有更多人受到牵连。这已实属不是皇权争斗，而是为了苍生黎民。莫说湘皇帝写了那信，便是没写，秦遥也不可能坐视不理。

便派主人翁小红婆墨绾颜，和鬼郎中墨卿竹两人西去与墨千行会和，连同两国士兵，将那红婆与其党羽一并除了。

三人会和。墨绾颜和墨千行带领两国将士一干人等往东北方向去戍远，直捣红婆老窝。墨卿竹则是留在两国交界处，配药救人。

单说墨绾颜一行人。晌午出发，傍晚就到了戍远。那里地势凶险，易守难攻，又有毒虫猛兽出没，若是正面强攻，自会伤亡惨重。几人在军帐内一商议，决定带奇兵突袭。擒贼先擒王，届时不论他们谁，只要能砍下红婆的脑袋，事情就算完成大半！

天色擦黑，乌云蔽日，风声杀杀。黑暗中一行黑影转瞬即逝，各个轻功卓卓，踏雪无痕！戍远虽属西域王庭，但数百年来从未有人深入其中，长久以往，这里便成了无人之境。偶有误闯者，半个不能活着出来！是故后人又称那里为死亡之境。

红婆能有所成就定不是一般装神弄鬼的泛泛之辈。墨绾颜临行前，秦遥便再三嘱咐不可大意。她心里铭记，自然不敢放松警惕。越过树林，进入戍远腹地。一座漆黑的三层古楼赫然矗立！

墨绾颜心下暗道：“这古楼约莫四五丈高，便是在军帐时都能看得真切，可他们所有人却都丝毫未见其棱角！真甚么妖法？若不是那红婆将整个古楼隐了起来，便是她眼前看到的一切全是幻相！”