李元回到朝阳峰洞府，心中回忆当时与凌云子相遇的场景。两年多前，李元通过贿赂得以在化羽城百宝阁做小二，俸禄虽少但好过在街头厮混。凑巧凌云子到百宝阁购买炼丹所需灵药，见到打盹的李元便童心大发地逗弄他。凌云子仔细观察发现李元根骨上佳，窝在百宝阁做个小二实在有些浪费人才，这才动了收徒的念头。李元与凌云子相处时间不多，但这份引入道途的恩情让他无比感激，如今得知凌云子陨落，要他如何能静下心来！

翌日谢乾又前来宽慰一番，勉励李元用心修行，不可堕了凌云子长老的名头。李元这才收拾好心情，继续着手修炼。

如今《混元炼气正法》炼气篇已完功，功法附带的一些五行法术正是磨炼真气的手段，同时可以提升与人斗法的实力，日后出山行走也多一点安全保障。

修行生活是枯燥乏味的，好在李元乐在其中，毕竟现在乾元宗的环境不是此前化羽城的他所能想的。就比如他这炼气弟子的洞府，在化羽城可要不少灵石才能享用，如今他要功法有功法，要指导有传法殿师兄指导，无需为地法侣财奔波。

半年后，李元正在洞府捧着一本《东晟山水注》读，内容是记录东晟洲修仙界的一些地理信息。李元自小在化羽城长大，对东晟洲修真界所知有限，都是道听途说的一些东西。现在他修为已至练气圆满，离筑基只隔一层窗纸，唯一缺少捅破这层纸的机缘。再如何修炼也无法寸进，看些杂书或许会有意外收获。

“李元师弟可在？”听声音应该是宋春城师兄。这位宋师兄是丹鼎阁一位师兄渡入宗门，算起来李元也属丹鼎阁，只是他现在的身份有些尴尬。凌云子出身丹鼎阁，精通炼丹，他一生醉心于丹道，又没有培养自己的嫡系弟子，所以他这一脉仅剩李元这个半路门人。

李元赶紧迎出洞府，：“宋师兄怎么有空到小弟这来，不知有何指教？”将宋春城请入洞府，二人坐下后，宋春城开口道：“师弟到了炼气圆满的境界了吧？是不是感觉筑基触之可得，却又镜花水月一般难以把握？”

“师兄所言极是，之前传法殿师兄说到了这个关口，需要放下行功，多去感悟破关契机。只是各人有各自缘法，师弟我也不知这契机何处去寻，师兄可有妙法？”李元不知宋春城此来何事，但应该跟筑基有关，因为宋春城修为也到了炼气圆满即将筑基的关头。

“师弟入门较晚，在门内修行不过三年罢了。传法殿值守的师兄们对于传法解惑一事固然不会藏私，但在筑基契机上是不会过多言语，怕说太多容易使你误入执障，在这炼气期卡上三五年都是寻常事。若是筑基年龄偏大，以后凝结金丹可就无望了。”宋春城说到这顿了一顿。

“师兄何以教我？”李边请教道。

宋春城接着说道：“这所谓筑基乃是筑修行之基，说难也不难，说简单也不简单。虽说跟各人悟性有关，但无数前辈也留下不少经验供我等后来者参考。一般来说到了这个时候，应该多行外功，在洞府枯坐无异于闭门造车。”

“莫非，师兄的意思是出山历练？看来师兄已有了眉目，这次来是要我一同出山吧？”

“师弟果然聪慧，我正是此意。外务殿有不少宗门任务，我接了一项，炼气后期足以应付。宗门一处火铜矿被一只二阶后期的赤焰兽袭击，据外务殿所言，这只赤焰兽应该想吞噬火铜以求突破三阶。你我二人联手，应该问题不大，而且这次任务奖励有两件上品法器和提升真元的丹药。法器倒是其次，这丹药可是筑基后快速提升真元法力的好东西。”宋春城说的兴致盎然，李元听着也是颇为心动。《混元炼气正法》在筑基期修行速度会异常慢，主要是真气提升缓慢，但好处就是真气比其他同境界修士深厚许多。

“此事师弟答应了，到时就同师兄走一遭，还望师兄多多关照。”李元虽有些许疑虑，但还是答应了。

“李师弟放心，你的修为不在我之下，说不得还得靠师弟出力！实话说，来找你之前我不是没找过其他人，不过他们都有事在身，这才想到师弟应该没有提前安排筑基历练。算算时间还算充裕，我回去准备一些符箓，确保此次任务万无一失。师弟也准备一下，十日后咱们出发。”看到李元应了此事，宋春城甚是开心，说着便告辞离去。

送走宋春城后，李元总觉得此事透着蹊跷。这宋春城是丹鼎阁一系的弟子，李元自入门以来从未跟丹鼎阁一系接触过。想到这，李元自言道：“莫非此事跟凌云子遗物有关？”思来想去不得要领，索性就不去想它。