皇太后身着便服，一手执着湘妃竹扇，坐在御花园池塘边的石凳子上，说道：“绵奕，你觉得这里景色如何？”

绵奕说：“这里好清幽，只园里秋色太重，肃杀了些。”太后点点头：“你倒是挺大胆的！你可知罪吗？”

绵奕似乎恍然大悟，慌得伏地便叩头，说道：“太后娘娘请恕奴婢在皇后娘娘面前的失仪之罪！”

皇太后缓缓转过头：“失仪？哦，仅仅是失仪吗？哀家去年蓄了一坛雪水在这个园子里，你去将它刨出来，给哀家煎茶喝，哀家喝的满意便饶恕了你的罪！”

绵奕低头伏在地上：“绵奕能不能问问那坛子雪水究竟埋在了哪里？”皇太后说：“哀家怎么会知道！”说完，便起身走了。

皇太后走了，浩浩荡荡的仪仗队也走了，绵奕仍旧呆呆地跪在原地。去年绵奕还未进王府，终日都在通教寺中，她如何会知道皇太后的雪水埋在哪里！

可是这御花园里不过百步就有一名守卫，绵奕也不能随意乱挖，虽然帮皇太后挖藏雪水的坛子是圣命，但是弄坏了这里的一花一木，却是绵奕卖了自己的命也赔不起的。

虽然到了秋天，可是天气还是说变就变，到天刚刚黑，便下起雨来，每一场秋雨都有几分透骨的寒凉。皇后静静地靠着床头，望着半掩的窗子。

弘历没有让人通报，自己静静地走进来。皇后说：“皇上，您来了怎么不通报一声，臣妾还要给您行礼啊！”

弘历说：“朕就是怕你折腾才没有让他们通报的！快好好躺着！”弘历觉得屋里有些凉，顺着皇后的目光望去：“怎么不把窗子关上，皇后着凉了怎么办？”

皇后说：“皇上，开着吧，这也算是臣妾为自己的罪过受的一点惩罚！”弘历似乎有点不高兴：“你还为那个小宫女的事耿耿于怀？朕也听说了挖雪水的事，这不是你的错！”

皇后问：“皇上，皇额娘真的有在御花园里埋雪水吗？宫闱之地，私自在地底下埋东西，万一被人栽赃可是跳进黄河都洗不清啊！”

弘历叹了口气：“颖萱，你就是心太软了！”皇后说：“四爷不也为了那孩子感到可惜吗！”弘历将颖萱拥入怀里：“知我者，颖萱也！”

然而次日一大早，绵奕便捧着一个大罐子到了慈宁宫门口。太后问：“雪水煎茶？她真的把雪水弄来了？”太监点点头。皇太后说，“让她进来就在这外屋煎。”

皇太后才刚刚洗漱完毕，皇上就来给她请早安了。皇太后问：“皇上，今天真是稀罕啊，已经有半月不登我这个老太婆的门了吧！”

弘历说：“前一段时间，朕才刚刚继承大位，有太多的事情，实在是儿子的疏忽，望皇额娘见谅！哟，这是要烧水煮茶啊，水将沸时告朕一声，朕亲自为额娘泡制！宝亲王府几个太监都是煎茶好手，是朕教出来的呢！”

没一会功夫，弘昼也来了。弘昼的到来让弘历分外高兴：“弘昼，你来的刚刚好，来坐，坐么！一会让你尝尝四哥泡茶的手艺！”

弘历亲切地用手让弘昼，“今儿我们是一起来给额娘请安的兄弟，不要拘君臣之礼。坐而论道品茗，不亦乐乎？”弘昼便施礼谢座。

刚坐好，还未及说话，便听外屋里煮水的宫女一声惊呼：“呀！这是甚么？”皇太后温怒地隔窗看了看。

“太后！”一个嬷嬷捧着湿漉漉一个东西，兴奋地跑进来，笑嘻嘻道：“真是个稀罕物儿，紫红色的，蟹壳儿似的，还是硬的！”

皇太后正待发作，弘昼突然眼睛一亮，矍然起身道：“灵芝！天生祥瑞啊！”弘昼突然想起前天皇上还在朱批上申斥河南巡抚国泰“妄言祥瑞，以朕为可欺之主。”忙顿住了，面现尴尬之色。

皇太后却喜笑颜开：“这是哪里来的？”吕嬷嬷说：“刚刚那个丫头一直在煮水，煮得快沸起来的时候，奴婢突然看到水里面冒出来个东西，走近一看……”

太后身边的齐嬷嬷说：“太后，还是让太医过来看看的好，万一这是个毒物……”皇太后点点头：“来人，传太医！”

太医拿着那个紫红色的东西，时不时地瞥一眼弘历，思量再三，说：“罕物，真是罕物啊！天降祥瑞！”

皇太后似乎过了刚才的高兴劲：“哪里又有那么多的祥瑞！皇上前天不也还说国泰说的祥瑞是胡说八道吗？”

弘历呵呵笑道：“祥瑞还是有的。天下兴，河图洛书出天下乱，山川河湖崩。弘昼，你说是不是这个理儿？”