胤禛当天便下旨，用六百里加紧发往云贵，命朱纲代为总督，并派户部侍郎黄炳星夜前往大理。黄炳是张廷玉门生，要为老师报一箭之仇。

二钦差下车伊始，不由分说便将魏清泰革职下狱，并不顾大清条律，私自动用火炼、油龙等极惨的刑具，要置魏清泰于死地。

魏清泰平素实在太清廉了，因为不收一分火耗，身居总督高位，有时穷得不能举炊，他连家眷都没带，只有一个本家侄儿里外照顾。

这是云贵两省士绅百姓无人不知的事实。把家产抄了个底朝天，只寻得几件打了补丁的破内衣和两串青蚨。没法交差的两位钦差便把征来的盐规银算成贪赃。这一来激怒了两省人民。

升堂刑讯那日，三万老百姓聚到总督衙门外，人情汹汹，连衙门里的戈什哈、衙役都一齐倒戈，大呼：“杨公受刑，还有什么天日？我们反了！”

还是魏清泰披枷带锁出来申斥，命百姓“不得有违王宪”才算解围。但这一来，朱、黄二人再也不敢动刑了。草草具本完结。胤禛不知出于什么想头，定了魏清泰绞刑，却连着三年没有勾决。

魏清泰作官时没人敢送东西，坐班房时人们便没了忌讳。有的替他向狱中上下打点，住了单间牢狱，又“因病”允许带侄儿进去侍候。

不知姓名的人常常送来衣物：“狱卒哥哥留点，下余的给阿爷穿用”天天都有人提着肉，“请照应阿爷”，丢下便走。因此，魏清泰这个待死之囚比他当总督时还要阔绰。

每年秋决时，多少人家求佛烧香，盼着“万岁爷眯一只眼”漏勾魏清泰。魏清泰在狱中还读书治学，时而还招来狱役讲学，闲时打打太极拳，院中游悠散步，养得红光满面。

胤禛听说之后很是愤恨，将魏清泰从昆明府提到了京畿大牢，魏清泰的日子便没有之前那么舒坦了。

这个魏清泰和魏肇新同为镶蓝旗人，往上数四代却也攀不上亲戚，魏肇新却不这么想。

魏清泰清廉，到了京畿大牢之后，家里人没有钱在牢里打点，日子越发落魄。魏肇新边隔三差五地带着酒菜去看望他。

起先魏清泰看不起净身师魏肇新，无论魏肇新带什么东西来，他都不接受，人心都是肉长的，来京畿大牢八年了，两个人跟亲哥俩似的。

魏清泰的释放诏书还没有下来，魏肇新却已经听到了些许风声。一个男人要嫁进皇宫当太监，需要一个给他净身的师傅，拜了师傅在契约上画了押，身上掉下来的那陀肉便得押在师傅那里。

无论是八品九品的小太监，还是升了四品三品的太监，要想死的时候还得个全尸，都不得不顾及给他们净身的师傅的面子。

因此魏肇新虽然不出门，却也遍知宫里的事情，比如女儿两次从太后手里死里逃生，又进了五阿哥住所，得到五阿哥的重视。

再过几个月到了明年春天，若真像吴公公所说，皇上要选秀，那么五阿哥的婚事也必定得办，如果绵奕能进五阿哥府做个侍妾，那魏家……

绵奕跟着魏肇新到牢里去看望了魏清泰，魏清泰早年有过一个女儿，他被关进大牢之后，女儿生病无钱医治，病死了，因此对绵奕更加喜爱。

婧瑶的事情看似风平浪静过去了，弘历和颖萱却因此而置起气来，皇上一连七八天即不到坤宁宫去看望皇后，也不派人去问候。

太后没有从中劝和，而是从各宫挑了三个容貌姣好十七八岁的宫女送到皇上跟前。弘历没有像之前一样婉拒，这几个宫女便被太监抬上了养心殿的龙床。

只过了一个月，便有一个叫富察莺儿的宫女怀孕了，她是佐领翁果图的女儿，是从永寿宫出来的，是太后娘娘身边的人。弘历觉得心里有些愧对颖萱。

三天后，京畿接到上书房释放魏清泰的廷寄文书，朱纲压了几天没有照办，还想上书弘历“维持先帝原判”，接着不久又接到上谕“政尚宽大……朕主于宽”，邸报上还赫然载着“已令上书房行文滇省，释放魏清泰”。

朱纲再不敢迟滞，亲自坐了八人大轿径往狱中宣旨。一进狱门便见典狱带着一群狱役从一间小瓦房中出来，个个喝得脸红耳赤。朱纲翎顶辉煌地站在前门铁栅后，板着脸斥道：“不逢年不逢节，吃的什么酒？寻打么？”