“莫要阿谀奉承，还是需多读诗书为好！”

书生被老汉一通教育，见老汉身穿灰色直裰，身旁还有小仆提挂吃食，不好出言不逊，便好生客气的回道，“老人家，非我谗谀，乃是实言，有感而发，你可知这报纸上说书何事？”

“何事这般，你且道来！”

周围围观的路人被这一老一少激起了兴趣，便也停下脚步，静听下文。

“天子于昨日在乾清宫与诸位内阁大臣商议国事，内阁大臣新郑公提出摊丁入亩之策……”

“秀才，啥是摊丁入亩？”

“是呀？”

“莫急莫急，且听我说来，”书生第一次被这么多人关注，早已是面色红润，“这摊丁入亩呀！简单点就是说，取消丁口钱，以后我大明男丁便无需再缴纳丁税了！”

“什么！”

“可是真的？”

“这些大官人，可算是做了回人事了！”

“不止呢，”书生忙压下众人的惊呼，“以后朝廷税赋，不在以粮布等为税赋，而是要统一改征银钱了。”

“为的就是杜绝胥吏盘剥百姓，以后朝廷统一收购粮布，若觉得朝廷出价低，也可出售给各地的粮商。”

这话一出，周围人都纷纷点头表示善政，那老者却是脸色一变，询问书生道，“后生，你如何得知这些？”

“报纸，老人家可知，”书生摇了摇手中的报纸，“乃是朝廷新设之报局刊印，千真万确。”

“可否借老朽一观？”

“无妨，老人家想看便看吧，”书生将报纸递出，接着对众人道，“而且朝廷考虑到银钱成色不一，还特令铸造统一银币。”

“以后呀，散碎银子便不在流通为钱，改用银币了？”

书生只顾说，围观百姓却是不解，询问道，“为何好端端的银子，不让人使了，莫不是有什么隐情？”

“是呀，秀才，为何不让人使银子了？”

“你给说道说道呗。”

这可问住了书生，他只是转述报纸内容，报纸只是说以后停止散碎银子流通，统一兑换为银币，却没有说为什么要兑换为银币，急得他苦思冥想。

“为的是防止贪官污吏借火耗之名，加派银钱，”正在看报的老者突然开口道，“秀才不通俗事，尚需历练。”

“老人家，可否细说？”

书生做出请教姿态，恭敬的对着老者行了一礼。

“凡朝廷征缴税赋之金银，不管规整或是散碎，皆需重熔改铸为制式官锭，重落官印，再押解入库，”老者拂须详细给书生，也是给围观的百姓讲解道。

“凡金银重铸，或人为或火耗，必定损耗，官吏为防止钱数对不上账，便会在征税时额外征收火耗钱，乃是官场明文。”

“朝廷此举，便是杜绝了火耗归民，改为火耗归公，乃是大大的善政，不想皇上竟如此体恤百姓，实乃是百姓之福！”

“是呀！”

书生豁然开朗，再复施一礼，“学生国子监生罗万化，敢问老人家大名？”

“老夫外尚宝司丞海瑞！”

罗万化一惊，连连拱手道，“不知刚峰公面临，学生失礼，海涵海涵！”

“无妨，你这报纸，老夫觉得甚是有趣，作价几何，”海瑞摆手示意罗万化无需多礼。

“只两文从小童处购得，便送与先生！”

“不可，童子，”海瑞不肯白要示意身后童子付钱。

罗万化接过仆人递来的两枚铜钱，望着海瑞消瘦却矫健的身姿走远，久久不住回神。