在遥远的阿斯特拉大陆上，古老的城堡内，冉弘济，一位威严而亲切的贤明城主，朝来访的众人展露出温暖的笑容，视线落在了青年女子于南身上，“于小姐，久违了。”
“艾瑞娜女士的大名，我在众多传说中早有耳闻。”冉弘济转向另一位身份尊贵的女士李希尔说道。
“苏白，上次你深入熔岩深渊，我还为你捏了一把汗。既然火鳞团的团长鱼宗瑜未作特别指示，那想必你安然无恙。”他手指向一组雕花皮质沙发，邀请道：“随意落座，这里就如同你们的家一般。”
大家落座后，于南神色严肃地开口，“城主大人，今日前来有一件关乎全局之事禀报，苏白在熔岩深渊发现了幼年的炎血龙象，已被神秘组织‘救赎圣子’所得。”
冉弘济脸色剧变，急切地转头望向苏白，询问道：“此言当真？”
苏白微微点头，肯定道：“确实如此，当我踏入熔岩深渊时，发现了一头小象，它与炎血龙象有着惊人的相似之处。”
“在我尚未靠近之时，那位被称为‘救赎圣子’的存在便已飞临现场。他看见了我，却没有动手攻击，而是与炎血龙象幼崽建立了契约，并将之收入了他的召唤兽领域，随后想要离去。”
“然而，炎血龙象幼崽忽然转身，用蹄子奋力一击，直指那位‘救赎圣子’，虽未能得手，但还是使他受了重伤逃走。”
“受了些微波及的我，在荒野之中修养了一个夜晚，直到今日方才返回城中。”
冉弘济听罢，神情变得无比沉重。他回忆起当时的情景，一切正如苏白所述，分毫不差。同时也解开了他心中的疑惑。
“原来炎血龙象的实力骤降，是因为诞下了幼崽。”冉弘济豁然开朗，“这头炎血龙象本有望突破至最高阶——钻石级。”
苏白提出了心中的疑问：“可那‘救赎圣子’身为铂金级驯兽大师，即便契约了炎血龙象，又有何意义呢？”
冉弘济摇头道：“你或许还不清楚，炎血龙象乃是可以跃升至钻石级的强大凶兽，而非寻常铂金级所能比拟。事实上，此前被围剿的那头炎血龙象，还未抵达其力量巅峰状态。”
钻石级！一听到这个词，苏白不禁心头一震。这便是超越铂金级的存在，那股毁天灭地的力量，足以令铂金级驯兽大师间的激斗引发地震海啸，甚至仅是战斗余波就能瞬间杀死黄金级驯兽大师。
“如果我的风雷战鹰也能开启进化，下一个目标便是成为钻石级凶兽了。”苏白暗自思量，“甚至风雷战鹰本身就具备晋升钻石级的可能性！”
冉弘济收敛心绪，低声道：“此事至关重要，你们暂时不可声张出去，那‘救赎圣子’虽然得到了炎血龙象幼崽，但短时间内尚无法发挥其应有的战斗力。”
“我会将此事上报给联邦高层，你们无需再多做干预，但平日里必须保持警惕。尤其是苏白，据情报显示，救赎圣子已将你列为重点监视对象。”
“你不同于于南，于家势力庞大，能保她周全，而你孤身一人，又没有什么后台支持，务必要万分小心。”
“若遇困厄，请随时来找我。作为鱼宗瑜团长指定的接班人，她为我们上东城立下汗马功劳，所以她的事情也就是我的事情。”
苏白点头致谢，庄重地答道：“谢谢城主大人的关心，但我绝不会退缩。救赎圣子若想找麻烦，那就尽管来吧。”
冉弘济豪放地大笑：“果然英雄出少年！上东城的未来就寄托在你们这些年轻人身上了。”
于南起身告辞：“城主大人，那我们就先行告退了。”
“好的，回去好好歇息吧。”冉弘济也站起身，唤来事务官，接着问苏白：“苏白，接下来有何打算？”
“继续探索，增强自身实力。”苏白实话实说。
“很好，既不高傲也不急躁，展现出了真正的强者心态。”冉弘济满意地点点头，说道：“常来城主府走动，以后多多交流。”
“一定遵命。”
于南、苏白以及李希尔三人离开了城主府。
于南提议道：“不如去苏白家里吃顿饭吧。”
回到第二环区，苏白瞥见相邻的别墅仍旧门窗紧闭。但从二楼窗户里望去，屋内的许多物品似乎已经不见了踪影。
“没想到团长真的离开了。”苏白感慨不已。
那位身高不足五尺的少女，虽然仅仅几次相见，却给予了他无数帮助，甚至帮他成功契约了炎血龙象。
“只是，鱼宗瑜到底图谋什么呢？”苏白暗自思量，“她的那只蚀魂天极兽实力惊人，连炎血龙象都无法抵挡其攻势。”
“那种灵魂攻击防不胜防。这般强大的铂金级驯兽大师，为何对我表现出如此友善的态度？”
苏白百思不得其解，从始至终，鱼宗瑜都在竭尽全力帮助他，却从未索要任何回报。这种情形要么说明她是无私的，要么就是别有用心，至今为止的所有援助，也许都是为了未来的某种巨大投资。
见苏白陷入沉思，于南醋意满满地说：“哼，这么挂念团长，昨天你怎么不跟着她一起走呢？”
苏白苦笑回应：“团长当时让我等到达到黄金级后再去找她，如今她已经离开了，我上哪里去找她啊。”
“原来如此。”于南脸上恢复了笑容，提议道：“这个容易解决，我可以帮你打探一下，团长应该是前往猎荒团总部报到，等她的新职务确定下来，就知道她去了哪里。”
苏白感激地点点头，回答说：“那就劳烦于大姐费心了。”
“自家姐妹之间无需客气。”于南热情地笑了。
苏白警觉地看了看于南，又看了看李希尔，问道：“你们俩今天有点怪。”
对于苏白的疑虑，于南有些好笑地回应：“哼，你还真是敏感。刚才不过是开个玩笑而已，走吧，去苏白家吃饭。”
"嘿嘿嘿，察觉到了吗？"尤南带着一丝不易察觉的紧张讪笑着，接着脸上闪烁着惊奇之色，轻轻挥手示意，口中低语，“雅母大人，我们又一次踏入这片神秘的土地。”
“小银，你总算归来了。”迈尔庞德缓步走近，眼中闪烁着担忧与欣喜交融的光芒，“你昨日并未随队伍一同返回，我还疑惑你去了何处呢……”
然后视线转向尤南与莉娅夫人，微笑中满是赞许之意：“小银，你已经成长为一名值得尊敬的勇者了。”
苏银不以为然地摇摇头，轻描淡写地回答：“如今我仅是一名初级银月级别的冒险者，还远远称不上什么。”
莉娅夫人无可奈何地抚额，心中略感幽怨：这孩子究竟是真不懂还是故意装傻，狡猾得让人捉摸不定。
“别在门外杵着了，快进来吧。”迈尔庞德并未深思，爽朗地邀请道。
众人步入屋内，只见苏宣和苏建戈正专心致志地研究着一块奇异的魔导板。
“哥哥，你回来了。”苏砚飞奔而来，满脸兴奋地道，“我现在可以自由行走了，你看。”
话音未落，苏砚身形一闪便消失在一层，随后出现在二楼，再次瞬间回到原地。
苏银欣慰地点点头，赞道：“看来恢复得很好，真是太棒了。”
苏建戈收起工具，走到近前，说道：“那是鱼群领主派遣的秘法医师所治愈的，怎会有任何遗留问题呢。”
这一切源于苏银的安排，为了避免苏砚泄露圣洁蝶灵的帮助，苏建戈预先做了说明。
尤南惊讶不已地看着步伐矫健的苏砚，赞叹道：“那位领主究竟从何处寻得如此医术高超的大夫？”
话毕，似乎想起什么，尤南朝苏银投去意味深长的一瞥。
对此，苏银只得尴尬地笑了笑。先前兽潮之时，他所驾驭的圣洁蝶灵的事情已经被尤南发现，如今苏砚的腿伤好转，显然也是得益于圣洁蝶灵的力量。
不过尤南也不至于傻到揭穿苏银的秘密。
莉娅夫人并不了解详情，只当苏砚之前的状况是因受伤所致，并未追问更多。
夜幕降临，一家人围坐在魔力餐桌上共进晚餐。
“小银，这次回来还会离开吗？”迈尔庞德问道，“紫光魔法学院的院长已多次来访，一直在询问你何时回归。”