乔大通赶着牛车，带谢平安绕过树林重新走上官道，沿着官道继续走。谢平安把草帽戴好，衣服领子拉高，遮住全身肌肤，甚至连手都缩在袖子里。太阳渐渐升高，她很不舒服。

牛车只是一个平板车，一点遮挡没有。谢平安不明白舅舅一个江北帮老大，为何出行还用牛车。

“舅舅何时成家的？舅母她......知道我爹娘的事吗？”

“唉！出事后我带着你哥哥姐姐东躲西藏，在一个地方根本不敢长住，最多三个月就换地方。有一次你姐姐病倒，浑身发烫，人事不省。我吓坏了，害怕你姐姐就这么去了，半夜三更到处找大夫，可是我们住的地方太偏僻，根本没有大夫。你舅母那时住在隔壁，知道了就过来帮忙。你舅母他爹是游方郎中，你舅母懂一点医。她守了你姐姐一晚上，一直用烈酒给你姐姐擦身子，总算让你姐姐褪了高热。”

谢平安点点头。

“舅母真好。”

乔大通脸上有了笑意。

“在她的帮衬下，你姐姐很快病愈。一来二去，我和她也熟悉了。她丈夫是船工，一次跑船时落江去了，丢下她带着一个五岁的儿子和一岁的女儿孤儿寡母艰难度日。”

谢平安看着乔大通，眼里有了些许温暖。

“然后她就变成了舅母。”

乔大通呵呵呵笑，江湖人，没有什么好忸怩的。

“对。她带着两个孩子嫁给了我。一年后她给我生了个儿子，石头今年三岁。”

“舅舅为何不把舅母他们接到淮州城里住？”

“淮州城里虽好，但也凶险。那年江南帮和咱们江北帮火拼，义父着了道，重伤。义父把江北帮交给我，看似我掌管江北帮多厉害，可是人在江湖走，哪有不挨刀。我不想让他们成为敌人威胁我的工具。”

“舅母知道舅舅在淮州的事吗？”

“知道。”

谢平安沉吟片刻，说。

“舅母是好人。”

乔大通哈哈大笑。

“你姐姐也这么说。三妞妞，你舅舅我的眼光，好着呢。”

谢平安弯弯唇角，心情也愉悦起来。

青皮驾着马车不远不近跟着，他功夫高，听力极好，即使相隔这么远，青皮依然能听到。

“世子，他们在笑，听着很开心。”

“哼——”

何七宝也坐在车辕上，头上戴着草帽，遮住了那张惊为天人的脸。摸着草帽，何七宝嘟囔一句。

“快晌午了，那丫头也不怕。”

青皮瘪瘪嘴。

“世子，她又不傻，还能不知道自己不能晒太阳？她戴草帽呢。”

何七宝踹了青皮一脚。

“臭青皮，最近你可是越来越放肆了。”