埃提乌斯管不了那么多，他早早地出来作为人质过着朝不保夕的日子，经历地越多，越发觉得那本抄写在羊皮纸上的《理想国》是个有趣的大人童话书，是许愿者贯彻千年的空中楼阁。地上没有一样砖瓦坯墙可以用来建设她..神呢？典籍中的神不是命令使徒们摧毁了巴别塔么？那些千年前的法老们修建的三尖锥陵寝无数，也没有一个法老如今在天国享福。

“...如果有可能的话，我还是想下来..马尔基尼，我知道你怪我作出冲动的选择，军官家的儿子，不该这样被情绪支配头脑。”

“可是哥哥，你没有遇到那个值得你一生知交的朋友么？”相比和阿提拉在一起时候的温和与沉默，和自家表哥在一块的时候，日耳曼混血的罗马人反倒出乎意料地有些激动。

如果那朵花就在你想要的时候盛开，他的芬芳透过人世的浮灰，浸透肺腑..任何一个人都会扑上去疯狂迷恋和追求，至于后面的追悔和伤痛，那是爱过痛过之后的事情了，懂得修辞的六岁孩子说不出多么文艺的话，但他叛逆地拒绝了兄长的要求。

何况马尔基尼只是他的远亲，未来也许会入赘他们家..谁要完全听大人的话呢，何况就算放开限制，这个兄长也不见得如他誓言所许诺的那般，在四十岁之前进入元老院。

“马尔基尼，你能兑现你的誓言么？”坐在兄长背后的孩子幽幽地问，他突然觉得兄长的脊背不是那么挺拔、身姿不是那么伟岸了，父亲当了半辈子的骑兵长官，到头来还是只能指挥三五千人的游骑兵..这些和蛮子学来的游弋骑兵在罗马只能算一种别业——没有重装步兵值钱的廉价炮灰。

想到家族的现实，马尔基尼在弟弟的质问下陷入沉默。他即将入赘的家族算不得什么豪门..但他自己呢？马尔基尼的父亲不过当过一阵子护民官，从永恒之城陷落以来，街上的地痞和无业者流氓挤满了帝国核心的每个区域，马尔基尼要重振家声，只能和这样的军事贵族合作。

起码埃提乌斯他们家出得起一个男人在二十岁之前游学、狩猎、进入Ludasi学习文法，免费教他学习一个骑兵百人队如何御下的技术。

埃提乌斯..这个世上的人始终被利益的链条栓死了啊..你和那个匈人孩子的友谊..只是因为你们都还小，你在长辈们严格的督促中被迫成为小大人，压根没有学会爱与冷眼看人..是你们身上共同的被遗弃感让你们走在一起。

埃提乌斯，你不明白，是因为你是孩子，总有一天，你会明白我的话..但愿那个时候，你已经成了你心目中的将军，理性的头脑主宰了战斗艺术所包含的生活的一切。

马尔基尼决定把这些话藏在心里，写在埃及莎草纸的文书上，等到若干年后，寄给长大成人的弟弟，告诉他家族才是人生的一切。罗马不过是一个虚幻的台词，因为从第一个奥古斯都开始，王朝已经更迭了无数代，没有一家一姓可以在这个千年的帝国长久霸占那个看似永恒的位置。

那匹马远远地离开了，踩在浅草上倒伏的蹄印还没来得及化开，阿提拉怔怔地望着那一骑两人离开的方向，恍惚间想起自己还没有跟那个并肩奋战的好朋友告别。

“世子没事吧？”藏青色满是灰尘的萨满祭祀袍映入眼帘，那个丑陋的男人在自己身上东摸西摸，用捉急的态度表达关心。

不儿罕合勒敦，族里除了蕞音以外，第二个会对自己表达关心的人，或许阿杜海尔愿意接待他没有用异样的眼光看他..但阿杜海尔只是喜欢小孩子，那个丧子的老人非常渴望有一个自己抚养的儿子；而蕞音是切切实实希望自己活着的人，因为只有他活着，柏柏尔女人才能颐指气使地对待那些女奴，才能将羊奶喂给自家孩子。

那么眼前的不尔罕又是为了什么呢？他小心翼翼地将自己身上因为打斗而扯烂的狼皮夹袄取下来，仔细地检查他身上有无伤口。

“世子...下次可不要这么拼命了。”鲶鱼脸的汉子又凑在耳边小声说，“毕竟是右谷蠡王的事情，后面的我也看到了，那个罗马来的小子一声喊，你就过去了。那边汉人说的那句话叫什么‘千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡’，何况那些来的客人遇险，自然是大家的事情。”

“大家的事情？”孩子低低地重复，不是有所感触，而是单单觉得这句话刺耳。

“是啊，是大人的事情。”只有左右没人的时候，不儿罕合勒敦才敢像大人看孩子那样，拍拍他的脑袋。“这是一支队伍和另一支队伍的对抗，谁能在战场上真的以一当百呢？以前的胜利，不过是大家打出了士气，一伙人追着另一伙人跑，传到后来，就变成了事实。”

不尔罕越说越远，但看着阿提拉呆呆思索的样子，便以为引开了孩子的注意力，“不要再冒险了，世子。一旦对方超过一个人，就要通知大家，这是一场战争，战争，不是一个人说了算的，那要千千万万个人流血才能解决。”

“可我不想叫这么多人为我流血..也不想叫埃提乌斯死了。”经过这么一打岔，大概阿提拉也明白过来，是自己冲动地跑出去去救埃提乌斯的行为招致了危险..“可有时候，我一旦这样想了，也许就来不及了。”

孩子有些愣愣地说。

不儿罕合勒敦那张丑脸上露出笑容，他将孩子的狼皮毡帽放在手里，按抚平稳、重新为他戴好。

“以后，随你的心去做吧。”这个中年的瘦弱男人忽然笑了，笑着笑着就哭了出来，族里的瘦弱男子一旦不堪为士伍，就要沦为男奴。不儿罕合勒敦已经是天生地养的幸运儿了，他学会了萨满那套繁杂的舞蹈还有草药辨识和占卜吉凶的套路..却总也不能提刀跨马，迎向惨烈的战场了。

这大概是一个渴望不凡人生的汉子一样最大的遗憾了。

“希望有一天，世子可以对任何人说：那些初衷，永远不会改变..就像你去救罗马来的那个孩子一样，你觉得应该去，也就去了，无牵无挂..提刀上马..曾经驰骋草原的首领不就是这样么？可要是成为单于，可就不能了。”