最终，阿里斯站在了卧室门口和餐桌之间略显尴尬的位置，迎接里卡尔的到来。

“参见大公殿下。”

阿里斯优雅地提着裙摆，向里卡尔行礼。里卡尔的表情有些不太自然，他轻咳一声，掩饰着自己的尴尬。

“听说你因为公务繁忙，所以没来得及吃晚饭……要不要吃点东西？”

阿里斯微微抬头，与里卡尔的目光相遇。

“坐下吧。”

里卡尔率先抬手示意，但阿里斯却后退了一步，没有立刻坐下。现在和在温室里谈判的时候不同了，这里是北方，而他是这里的主人。

“有什么问题吗？”

看到阿里斯的反应，里卡尔微微皱眉。

“请您先入座，殿下。”

里卡尔无奈地叹了口气。

“看来你还不太了解情况。”

他轻轻地握住阿里斯的手腕，力道轻柔，很容易就能挣脱。

“在阿尔贝图斯大公国，身份最尊贵的人只有三位。”

这一点，阿里斯也已经听说了。

“那就是我，我的母亲，还有大公夫人，也就是你。只有我们三人，才能被称为‘殿下’，拥有同等的权利和地位。”

一切都变了。和之前在温室里用敬语和她说话的大公不同，现在的里卡尔，显得更加威严，也更加自信。

“所以，我们之间是平等的。”

里卡尔露出轻松的笑容，看着阿里斯。阿里斯这才在他对面坐下。

“听说你今天去拜见了母亲，还收到了印章和钥匙？”

“是的，老夫人是一位很和善的人。”

“……那就好。”

这句话里包含着太多复杂的情绪。有些事，里卡尔也无能为力。他已经伤害了母亲，而母亲也对他避而不见，他不知道该如何弥补这段亲情。

“说实话，这些都不是我准备的。”

阿里斯看着桌上精致的食物，轻声说道。

“那不重要。”

对里卡尔来说，能和她待在一起，比什么都重要。

“食物什么时候都能吃，但能在我身边谈笑风生的人，却不是随随便便就能遇到的。”

仿佛是为了证明自己的话，里卡尔拿起一块小点心放入口中。他还是不太敢直视眼前这位美得如同画卷一般的妻子，但他却注意到了她脖子上闪烁的光芒。

“你戴的是上次那条项链吗？”

里卡尔伸手去拿水果，状似不经意地问道。

“很漂亮，很适合你。在温室的时候，你好像也戴着它。”

阿里斯下意识地抚摸着碎片所在的位置，里卡尔的目光也随之落在了她的指尖。

“很耀眼，很闪亮吗？”

里卡尔突然意识到了一丝不对劲。阿里斯的脖子上并没有佩戴任何饰品，但那里却散发着点点光芒。

“你……能看到这块闪光的碎片？”

里卡尔诚实地点了点头。

“看来，那并不是项链……”

他似乎也明白了什么。

“是的。”

阿里斯坦然承认。

“这块碎片，除了我之外，任何人都看不到。”

唯一能看到它的祖母，已经去世了。

“我能看到。”

里卡尔的声音低沉，他缓缓起身，走到阿里斯身边。

“我可以……摸摸看吗？”

阿里斯点了点头，里卡尔的手指轻轻地触碰着她脖子上的碎片。果然，他也看到了。

“我之前没有仔细看……它好像，在你的皮肤下面。”

他的呼吸近在咫尺，里卡尔也意识到了这一点，他猛地回过神来，稍稍拉开了两人的距离。

“很奇怪吧？”

阿里斯打破了沉默。

“……这世上，像我这样的人本来就很少见。”

“为什么只有你能看到它？”

“……我也不知道。”

里卡尔也毫无头绪。

“我祖母曾经说过，这一切都是因为龙血石。”

听到这句话，里卡尔的脸色顿时变得凝重起来。

“你祖母跟你提起过龙血石？”

“我知道，这听起来很不可思议。龙血石什么的……”

“不，虽然听起来很荒谬，但龙血石确实存在。”

阿里斯惊讶地睁大了眼睛。

“这么说……龙血石不止一块？”

里卡尔的喃喃自语让阿里斯一头雾水。

“你……”

还没等阿里斯问出口，里卡尔就握住她的手，轻轻地放在了自己的胸口。她能感受到他强劲有力的心跳。

“我的心脏里，就有一块龙血石。”

“……什么？”

这简直是天方夜谭，但里卡尔的语气却无比认真。

“你现在是我的妻子了，有些事也该告诉你了。阿尔贝图斯家族的诅咒……其实并不是诅咒，而是一种约定，一种誓言。”

这不是什么特殊体质，也不是什么疾病。

“每一任阿尔贝图斯大公继位的时候，都要举行一个秘密仪式。这个仪式代代相传……没有任何文字记载。”

里卡尔的黑色眼眸变得更加深邃。

“我的父亲走得很早，谁都没有预料到。临终前，他将大公的仪式传授给了我……然后，就撒手人寰了。”

阿里斯还是第一次听到这件事，她的手微微颤抖着。

“没错，你猜对了，在举行仪式之前，我只是一个普通人。”

“仪……仪式？”