卿宝退勤回到宿舍，程亮正躺在床上看书。卿宝笑着问：“又——用功呢！不去找媳妇啦？”程亮说：“人不能沉溺女色，人必须要学——习！我问你一个问题——你正跑着车，受电弓突然降下来咋办？”卿宝说：“不知道，以前好像学过，忘了。”程亮又问：“再问你一个问题，车正跑着跳闸了咋办？”“嗯——人为合闸。”“合上又跳咋办？”“又跳了？那咋办？”程亮笑着说：“不知道了吧？这都是应急处理必知必会的，不会处理就等着被‘收拾’吧，要下——岗哩！”“咱是副司机，有师傅哩嘛！”“要是师傅也不会咋办？路上处理故障是副司机去的。”“副司机不会，司机去嘛。”“副司机没权操纵，再说了，你会不会操纵？”“不会，不会操纵停车嘛。”“停车可不是随便能停的，一停车就要算事儿的，不需要停车就能处理好的故障你停车了是要扣钱的。”“哎呀，你说的太——复杂了，这不是难——为人嘛！”“这是必知必会，跑车不会应急处理是不行的！”“哎，你好好学习，你学好了给我讲讲。”“我不给你讲，你自己学习。”“哎呀，你太——不够意思了！咱是舍友加老同学哩，你就这——样啊？是卖关子还是让我叫你程老师啊？”“叫程老师也不给你讲，想知道自己去看书，不光要看书，还得到车上熟悉电器位置，你光知道怎么处理，到车上却找不到位置，还是不会处理。”“哦，这倒是。”程亮又说：“今天早上去车间学习了，说是今年春运结束要进行上岗考试，考试不及格的补考，补考不及格的下岗！以后要是犯了严重错误也要下岗的！”“下岗干啥？”“干啥？想干啥干啥，自由了，没人管了，可以卷铺盖走人了！”“这么厉害？”“那你想——哩！”“那得学习了！”卿宝说着从包里拿出应急处理必知必会书看了起来，看了一会儿，卿宝说：“这么多故障！”程亮说：“你想哩！我前天去汉康时就遇到一个故障。”“什么故障？”程亮就给他讲了前天的事儿。卿宝说：“要奖才奖二、三十？”“就这还不知道有没有呢！”“这差距也太大了吧？”“那人家领导会说这都是应急处理必知必会的，是咱应该会的。”卿宝也没啥说的了，就看书。忽然，一张纸条从书里掉出来，上面写着苏彩虹家里和单位的电话号码，卿宝这才想起来是夹在这本书里了，前几天怎么找也找不到。程亮也看见了，问他是什么，他连忙塞进兜里。程亮笑着问：“有秘密了，哪个美女？”“美女——美女——你在哪里？”卿宝唱了一句仰倒在床上。程亮继续看书，卿宝说：“饿了，走，去吃饭吧？”程亮说：“我这会儿不饿，你先去吧。”卿宝说：“都快六点了，你还不饿？”“不饿。”“哦——一会儿肯定有行动！那我先走了。”
卿宝走出宿舍楼，看见李伟下班回来。李伟看见卿宝就问：“去哪儿？”卿宝说：“吃饭嘛，你又不做我的饭。”李伟说：“我一会儿要出去，你想做饭就和平安做饭吃。”“我又不会做饭。”“那你帮平安做饭嘛，洗碗刷锅总会吧？”“我才——不洗碗刷锅呢！”说着就去食堂吃饭。快吃完时，大强进来。卿宝说：“饭都快卖完了。”大强说：“随便吃点儿呗。”他在小灶窗口要了一碗西红柿鸡蛋面，坐在卿宝对面。卿宝问：“晚上干啥？”“还能干啥？打牌嘛。”“整天打牌也不累？”“不累，不打牌干啥？”“你可以啊，”卿宝又小声问：“听说你现在打牌还赢钱啦？”“喔，小打小闹，不带点儿刺激能有啥劲儿？”卿宝不说话了。
卿宝吃饭回来，程亮已经出去了，他一个人躺在床上。窗外，夕阳的光辉投射在杨树叶上，反射着缕缕金光，投射在窗玻璃上，绚丽迷人。卿宝想起苏彩虹，上次给她打电话却想不起来她说过的号码，也找不到那张纸，现在找到了就给她打电话吧？他就去待班室先拨通护士站的电话，她没上班，又拨通她家里的电话，一个妇女可能是她母亲接了电话。卿宝问：“请问苏彩虹在家吗？”“不在，你是谁？”“我是她一个朋友。”“喔，那你等一会儿再打吧。”“好。”回到宿舍，他又没事儿干了。他想，自从那次和苏彩虹见面后，已经有十几天了吧？这么长时间没给她打电话，她是不是以为自己不愿意呢？他要是生气了不愿意了怎么办？自己到底喜不喜欢她呢？说不喜欢还有点儿喜欢？到底有多少喜欢呢？他也说不清，到底跟她谈不谈呢？哎，真烦人！……
外边的一声喊惊醒了卿宝，他抬头一看，天已经黑了。他想，要是她不愿意也好，最后再打一次！他又去待班室打电话。电话“嘟——嘟——”地响了半天也没人接，他都准备挂电话了，却听到有人接了：“喂——哪位？”是苏彩虹的声音，他说：“我是卿宝。”“喔，你有事儿？”“你今晚有事吗？”“没事儿。”“我想请你跳舞。”“我……今天累了，明天吧？”“你是刚下白班？”“嗯。”“好，那明天早上我要是没叫班，出来玩吧？”“好，明天没事儿的话就出去玩。”“好，再见。”“再见。”“看来她是真生气了，”卿宝心想，“她明天会答应自己吗？她是不是在推托呢？她明天如果还是说有事儿，那就到此为止。不过，听她的语气还不是很生硬、很冰冷，她是在试探自己吗？自己到底能不能一直跟她谈下去呢，会有最终结果吗？她明天如果还是说有事儿，那就算啦……”卿宝边走边想，走到一楼，看见平安从郑师傅宿舍里出来，手里拿着本书。平安扭头看见卿宝眉头紧锁的样子，问道：“‘情种’在思考什么问题？”卿宝笑着问：“你不是在学算卦嘛，你算算看，你要是算准了，我也跟你学算卦。”平安随口说道：“‘情种’当然是为情所困了。”卿宝心下一惊，却故意说：“不对，我刚才想的不是你说的。”“那你想啥呢？”“想……反正不是你说的，你说的不对！”卿宝问：“你拿的是啥书？”平安说：“‘天书’！”“让看看嘛！”“你看不懂。”“让看看嘛。”说着，就伸手要拿，平安就把书给他看。卿宝拿过来一看是《易经》，他翻了翻，问：“这书你能看懂？”“看不懂慢慢看嘛。”“这太——深奥了！你能学会？”“郑师傅文化也不高，只有初中文化，人家都能学会，咱还学不会？”二人说着话已经走进平安宿舍。平安的床铺很整齐，被子也叠的有棱有角，桌子上整齐地放着几本书，有《文王八卦》、《鬼谷子》、《杨氏太极》。卿宝笑着说：“你快成‘半仙儿’了！”平安认真地说：“我咋能称得上‘半仙儿’？郑师傅研究多少年了才称作‘半仙儿’，我才刚刚起步，还能称得上什么仙？”卿宝微笑着问：“你怎么一下子就喜欢上‘算卦’呢？”“实话跟你说吧，这是因为我相信‘命’了！人的命天注定，一人一个命，这是真理！该是你的跑不了，不是你的怎么也得不到！”“这么说，人都应该坐着等，该发财的早晚会发财，该得到美女的一定会得到美女？”“命里有不等于坐着干等，是经过勤奋追求一定能得到；命里没有，再废寝忘食、努力奋斗也得不到，这就是为啥都努力奋斗，有的人能成功有的人成功不了。“那你给我算算，看我能不能得到美女？”“我还不会算，我才刚开始学。我告诉你美女之所以是美女，是因为她少，要是大街上到处是美女，也就无所谓美女了。”“哦——我明白了，所以美女就很难得到。”“这就看你的缘分了！美女如花，花总要败落，娶妻生子是要会过日子的，不是看漂亮不漂亮。”“那为啥人都想要美女呢？”“这就说明人不理智不明智。”“看来你现在的思想真是明智，不是一般人啊！”“我才刚刚入门儿，郑师傅的思想才称得上高深哩！你想算卦就去找郑师傅给你算算。”“好。”他正想说“一会儿就去。”转念一想：那要是算出来的结果是命里没有咋办？就成天待在宿舍？随便找个对象就算啦？算了吧，还是算了吧！于是他只说：“我跟人家不熟，以后再说吧。”
第二天早上七点多，卿宝醒来看看窗外，天似乎阴着。他爬起来凑到窗户跟前，又往外看了看，天的确是阴着，还好，没有风。“冷！”他抖索着身子又躺进被窝。他瞥一眼程亮的床上，程亮正在看书，他想：“她今天能答应不能？她要是答应了去哪儿？”“去人民公园？还是植物园？”他这样想着就起床，洗漱完就去外面吃饭。吃过早饭回到段里去车队学习。果然是队长在讲，根据国务院、铁道部、路局要求，今年要实行竞争上岗制度，每半年要进行一次上岗考试，不及格的给一次补考机会，补考仍不及格的要下岗。以后要建立内部待岗制度，凡发生严重错误的要拿牌内部待岗。队长强调，以后的上岗考试要动真格的，单人单桌，发现作弊、交头接耳的一律按不及格处理。段长亲自抓这一项工作，大家一定要高度重视，认真复习，千万不能有侥幸心理。
学完习，卿宝去运转室看看牌，看看计划，又到待班室打电话，门却锁着，他就去“大集体”院里打电话。“大集体”院里静悄悄的，两排平房的中间过道里一个房间窗户外面的窗台上有一部电话，这还是他那次无意间发现的。“大集体”里一般不来人，一来就是去货场干活儿，大多数时间是卸煤。有人就白天卸煤，晚上往家里抗煤。他拿起电话拨通苏彩虹家里的电话，电话响了几声，有人接了：“喂——哪位？”是苏彩虹，卿宝说：“我是卿宝。”“喔，有事吗？”“你今天有事儿吗？”“没事儿。”“出来玩吧？”“去哪儿？”“去市里公园吧？”“今天有点儿冷吧。”“是有点儿冷，但是没有风，也不算太冷，出来转转吧，呆在家里挺闷的。”“好吧。”“那我就先去汽车站等你。”“好，我随后就到。”
卿宝在汽车站等了差不多快半个小时，才看见苏彩虹过来。她今天穿一件黑红色休闲服胸前有一朵银色莲花雕件儿闪闪发光，黑色西裤，脖子上围着一条淡黄色纱巾，纱巾塞进外套里，仍梳着马尾辫，手上戴着深褐色薄毛绒手套，轻摆手臂，快步走来。卿宝问她：“冷不冷？”苏彩虹说：“还好，不算太冷。”卿宝说：“现在这冬天已经没有前些年冬天冷了，只要不刮风，就感觉不到冷。”“你们男的肯定不怕冷。”卿宝笑笑说：“柔——弱女子弱——不禁风！”苏彩虹说：“那倒不至于，你啥时候来？”“我刚来一会儿。”“不好意思，让你久等了。”“没事儿。”去市里的三路车来了，卿宝请苏彩虹先上车，他跟着上车，坐在她旁边，一股淡淡的香味飘入鼻孔。卿宝说：“挺香的。”苏彩虹问：“啥香？”卿宝往她跟前凑了凑，耸耸鼻子，苏彩虹笑了，扭过头问：“好闻？”卿宝说：“挺好闻的，你用的是什么牌子的？”“法国进口的。”卿宝说：“你今天晚上夜班？”“喔。”“下夜班是不是大歇了？”“大歇歇三天？”“喔。”“大歇三天真美！”“要是没有大歇，就把人累死了！实际上只能玩两天，第一天是睡觉，一睡一整天。”“那晚上还瞌睡不？”“睡嘛！看电视看累了就睡觉，有时候有好节目能多看一会儿。”“看到几点？”“十一点多。”“你喜欢看啥节目？”“随便看，有意思的就多看一会儿。”“哦。”“离家近近的就是好啊！吃得好，睡得好。”“你在食堂吃饭？”“喔。”“饭咋样？”“太——不咋样了！下午一般都是剩饭。”“领导也不管？”“谁还有心管那！有饭吃就不错了！”“这些天……挺忙的？”“哦……家里有点儿事，一退勤就回家了。”卿宝点点头说，脸有点儿热，他连忙转移话题：“你们这一段时间忙不忙？”“忙嘛，从早忙到晚。”“医院里人住满啦？”“没有，住了有多一半儿，就这都把人忙的不行，还敢住满？你家在哪儿？”“西塬上。”“回家方便不？”“下火车坐半个小时汽车，还得走一个多小时，我们上班也没个固定点儿，在家也不敢多呆。”“你啥时候下班？”“昨天下午十六点多，晚上可能要待班，要是昨天走的那一班儿人半路折返，我一大早就叫班走了，就不能给你打电话了。”“哦，你们的班儿就是没个点儿，生活没规律。”“喔——，上了这条船想下去就难——啦！”“我听说干到老司机就有资格改职了！”“但愿吧。”“你喜欢干司机不？”“太——不喜欢了！烦——死了！”卿宝跺着脚说道。“嘿嘿。”苏彩虹笑了两声问：“你们上班就是坐在那儿，不累吧？”“车跑着，副司机倒是没多少事儿，给师傅烧好水，一路上四次机械间巡视，车一停就累了！”“停车还干啥？”“擦车嘛！最让人烦的就是擦车，我师傅说自己家的家具还没有天天擦哩，这公家的火车头倒是一上班就得擦。”“我也听一些司机说最让人烦的就是擦车啦。”“是嘛，要是不擦车我们都成白领啦！成——天擦车，手都洗不净，手纹、手指甲老是黑的，熬了一夜下班了还得擦车，能不累吗？”“工人挣的就是辛苦钱，啥时候有钱了就辞职！”“你说的太对了，说到我心窝儿里啦！”苏彩虹“嘿嘿”笑了。卿宝问：“你上次是什么时候去市里的？”“喔，让我想想，半个月以前吧，和我同事来买衣服。”“买啥衣服？”“就是身上穿的这件休闲服，咋样？”“可以，挺好看的。”“你经常来吗？”“我都好长时间没去了，最少也有半个月了。”